在苏州，曾有一位青年，他的真实姓名已淹没在历史的尘埃中，我们暂且称他为甲。甲饱读诗书，文采飞扬，在当地颇有名气。然而，他并不热衷于追求功名，而是选择了一条与世无争的生活道路。他家境并不富裕，却安于现状，沉浸在书海中，淡泊名利，宛如一位隐世修行的智者。
起初，甲是孤独的，但命运让他遇见了乙。乙与甲志同道合，同样博学多才却不愿涉足仕途，他们一起品酒、读书、畅谈天地间的奥秘。随着时间的推移，甲和乙结识了更多志趣相投的朋友，最终形成了一个由十人组成的团体——甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
这十个人虽未结拜为兄弟，却情同手足，亲如家人。在唐朝的盛世时期，他们过着富足而安定的生活。每隔一段时间，无论家境贫富，他们都会相约一起喝酒聚会，享受彼此的陪伴。
有一天，这十人如往常一样，带着美酒佳肴来到附近的山中游玩。当他们快要到达山脚下时，遇到了一个衣衫褴褛、蓬头垢面的老乞丐。他看起来虚弱无比，似乎已经很久没有吃过东西了。十人心生同情，纷纷上前帮助老乞丐。有人为他擦拭脸庞、整理头发；有人递上清水让他解渴；还有人脱下自己的衣服给老乞丐穿上，以免他受寒。最后，他们还将带来的食物分给老乞丐吃。
在老乞丐恢复了一些力气后，他向众人表达了感激之情。就在这时，他好奇地询问众人接下来要做什么。甲告诉他们要去山中聚会饮酒。老乞丐听后眼中闪过一丝渴望，问道：“年轻人，我能否参加你们的聚会呢？”十人毫不犹豫地答应了。于是，这个老乞丐便加入了他们的行列，一同向山中进发。他们一行人深入山中，围坐一起，品酒畅谈。老乞丐的见识广博，他的言辞犀利而深邃，令人折服。他的观点独到，常常超越众人，使得在座的十人对他佩服得五体投地。聚会结束后，他们纷纷向老乞丐发出邀请，希望他能够参加他们未来的聚会。老乞丐欣然答应，随后便离开了山中。
此后，老乞丐不时地出现在他们的聚会中，虽然并非每次都来，但他的出现总是能给大家带来惊喜。他并不摆架子，总是谦逊地坐在末位，与大家平等交流。
一个月后的一个晚上，老乞丐再次来到聚会。他抿了一口酒，微笑着说：“其实，我并非真正的乞丐，我也有家。虽然家境贫寒，但我仍想邀请各位到我家中一聚，以答谢各位对我的厚爱。不知各位是否愿意赏光？”十人闻言，纷纷表示愿意前往。
于是，在约定的时间，老乞丐亲自来接他们。一行人跟随老乞丐，穿过了城郊东面，又走了几里路，终于来到了老乞丐的家。这里有三间破败的茅草屋，看起来摇摇欲坠。进入屋内，只见几个乞丐披头散发、衣衫褴褛，模样颇为狼狈。
老乞丐招呼他们坐下，然后让其他乞丐打扫房间、准备宴席。众人围坐一圈，虽然环境简陋，却有一种别样的温馨。不久，一个乞丐端来了一长串筷子，大家猜测着这是要吃火锅的节奏。然而，过了许久，众人都感到饥肠辘辘时，只见几个乞丐合力抬来一块巨大的木板，上面放着一口冒着白气的锅。白气缭绕间，众人终于看清了锅中的美食——原来是一锅香气扑鼻的炖肉。
在这简陋的茅草屋中，他们品尝着美味佳肴，畅谈着人生哲理。这一刻，他们仿佛置身于一个与世隔绝的世外桃源，忘却了尘世的纷扰与喧嚣。在一片朦胧的雾气中，大木板上的食物显得模糊不清，仿佛笼罩在一层神秘的薄纱之下。老乞丐首先打破了沉默，他娴熟地用筷子在雾气中探寻，夹起一块看似诱人的肉块，毫不犹豫地送入口中。他咀嚼着，脸上洋溢着满足和愉悦，口中称赞着食物的美味。
见到这一幕，众人都忍不住饥饿的驱使，纷纷放下矜持，伸手夹菜。他们互相谦让着，谈笑风生，享受着难得的盛宴。然而，随着雾气逐渐散去，真相却令人触目惊心。
甲首先发现了异常，他指着食物中的某处，惊恐地对乙和癸喊道：“你们快看，那是不是……一个孩子？”乙和癸瞪大了眼睛，仔细辨认后，也惊恐地叫道：“天哪，这真的是一个孩子！”
众人顿时惊慌失措，纷纷挥手驱散剩余的雾气。当大木板上的食物完全暴露在众人眼前时，他们不禁倒吸一口凉气。那确实是一个孩子，大约十一二岁的年纪。由于众人的贪婪，孩子身上的肉已经残破不堪，只剩下脑袋、手和脚，胸腹屁股上的肉几乎被啃食殆尽。
看到这一幕，许多人感到恶心欲吐，却又无法吐出。甲、乙、癸等人愤怒至极，痛斥老乞丐的残忍行为。还有几个人无法忍受这种残忍的场景，失声痛哭起来。
然而，老乞丐却毫不在意众人的指责和愤怒。他继续坐在原地，心安理得地吃着剩下的食物。甚至在孩子的大腿肉被吃掉后，他还心满意足地放下筷子，对众人说：“各位，别生气嘛。我一个老乞丐，家里穷得叮当响，只能拿这个来招待大家了。这可是好东西啊，吃了能大补身体。”
甲听说过一些乞丐因饥饿而诱拐孩子吃掉的传闻。此刻，他心中的愤怒如火山爆发般喷涌而出，他指着老乞丐怒斥道：“你这老乞丐，害死无辜的孩子，难道不怕报应吗？如果你没钱吃饭，跟我们说一声，我们难道会吝啬一顿饭吗？甚至帮你养老送终也不是不可以！你何苦做出这种伤天害理的事情来……”甲说到这里，已经泣不成声，坐在地上放声大哭起来。
老乞丐却不为所动，他笑着对甲说：“年轻人，何必这么生气呢？你们先别急着怪我，都过来仔细看看，这到底是什么东西。”他的话音刚落，又是一阵令人毛骨悚然的笑声在空气中回荡起来……尽管有人如此说，但众人还是忍不住靠近了。乙和癸也加入了围观的人群。老乞丐用筷子在小孩儿的肚子上轻轻拨弄了几下，竟然将他的肚子扒开了。乙惊讶地叫道：“咦，这孩子的内脏怎么不见了？肚子里好像是萝卜肉一样。”
这话一出，立刻引起了周围人的好奇，纷纷围拢过来查看。有人疑惑地说：“是啊，这孩子肚子里确实没有心肝脾肺肾，连肠子都没有，这是怎么回事呢？”又有人指着孩子的手臂和腿说：“你们看，这孩子好像也没有骨头，里面全都是像萝卜一样的肉。还有，你们注意到他的眼睛了吗？好像是假的！”
“对对，耳朵也是假的，嘴巴也是假的，头上还有须子，难道他是用萝卜做成的吗？”众人议论纷纷，感到十分惊奇。
老乞丐听到这些议论，忍不住哈哈大笑，说：“实不相瞒，这根本就不是孩子，而是人参果！在仙山福地之间，往往会有人参果子出现。但大多数都很小，被凡夫俗子采去了。而个头越大、越像人的人参果子，往往会有大物守护，就像山中巨蟒一样，它们会守在宝贝附近。”
“对，我们也听过巨蛇守宝的故事。”有人附和道。
“那不是故事，都是真的。”老乞丐肯定地说，“只是寻常人很难看到，只是听说，所以便以为是故事。几年前，我去参加紫阳真人（张伯端，宋代仙人，西游记里给朱紫国皇后宝衣穿的人）的聚会时，路过一山，山中有宝气直冲云霄。我觉得奇怪，便落下云端寻找宝气来源。原来山中有一条巨蟒，它两眼通红地盯着地下，显然地下有宝贝。为了得到这个宝贝，我坐下与巨蟒面对面谈佛论道，最终成功除去了它的魔性。作为报答，巨蟒将人参果送给了我。”
“这个宝贝，莫非就是我们吃的人参果？”有人好奇地问。
“正是。”老乞丐点头，“这人参果起码有七千年了，是个极为难得的宝贝。我本来不想要，但考虑到巨蟒已经修成正果、不需要宝贝提升修为；同时担心宝气会吸引妖怪聚集、影响平民；再加上人参果本身具有极高的药用价值和营养价值，我便将其带回了人间。”"我正打算通过一些神圣的手段，为天庭增添新的成员，所以我接下了这人参果的任务。""这么说，我们有机会成为神仙了？""不仅是你们。"老乞丐说着，转头对外面的小乞丐说："你们几个过来，把这些剩下的宝贝吃掉吧。"小乞丐们一听到这个消息，欣喜若狂，纷纷进入屋内，把剩下的人参果一扫而空。
"这些日子里，我一直在寻找有缘分的人，直到看到你们，我才决定通过神圣的手段让你们成为神仙。你们并不嫌弃我这个老乞丐，不仅给我食物，还邀请我参加你们的聚会，让我能够像人一样生活，这真是一件难得的事情！这几个小乞丐，和你们一样，都有着善良的心，所以我也要让他们成为神仙。"不一会儿，几个小乞丐就把人参果吃得一干二净。
甲和众人亲眼目睹了整个过程，他们终于明白，那的确是人参果，因为它们长得就像人一样，有五官、有脑袋，里面则像萝卜肉一样。"你们吃了这人参果后，修为将增加七千年，直接晋升为上仙，这比那些辛苦修行千年的动物要容易得多！"众人还想继续询问，老乞丐却说了一句"时候已到，快快飞升"。
于是，十个人和那几个小乞丐突然脚下生出云朵，飞了起来。当他们升到云端时，才发现他们俗世的衣服和鞋子都不见了，取而代之的是云履仙衣。
