大唐宝历年间，循州河源，生活着一个年仅二十岁的青年，名叫蒋武。他身材高大，体格健壮，举止间流露出一种谦逊有礼的气质。不熟悉他的人，或许会误以为他是个读书人，温文尔雅。然而，事实并非如此。蒋武的名字与他的实际技能相得益彰，他精通武艺，剑术高超，拳脚功夫了得，尤其擅长射箭，技艺非凡。
蒋武的箭术之精湛，令人叹为观止。在百步之内，他能做到百发百中，甚至还能施展连珠箭。这种技艺或许源于他自幼习武的经历，也或许是他天生具备的胆识与勇气。他独自居住在山下，家中并无亲人，生活虽清贫，却从未让他失去对生活的热爱。
蒋武唯一的爱好便是上山打猎，这也是他维持生计的主要方式。起初，人们对他的本事持怀疑态度。然而，随着他屡次猎获雄狼、老虎、黑熊等猛兽，并将它们拖下山卖掉，人们才逐渐相信了他的实力。时间一长，蒋武的猎物越来越多，人们也开始好奇他打猎的秘密。
蒋武打猎时，会根据猎物的大小选择合适的箭矢。对于狐狸、兔子、野鸡等小型猎物，他会使用短细杆小箭镞的短箭矢，一箭射中脑门，毫不拖泥带水。而面对老虎、公狼、豹子、黑熊等大型猎物时，他会使用三五支硬箭，箭矢比寻常的大一倍，箭镞也从二棱箭镞变成了三棱箭镞，这是长箭矢。每次射击，他都会瞄准猎物的心脏，少则三箭，多则五箭，必能让猎物毙命。
遇到大蛇、大蟒等危险生物时，蒋武则会使用一种特殊的飞箭矢。这种箭矢虽然不长，但非常粗壮，箭镞锋利无比，是四棱箭镞，还带有倒刺。这种飞矢只能在近距离使用，而且不需要弓发射，只需等靠近目标后，凭借手劲发射即可。关键是要找准七寸之处，一击必中。每次上山打猎时，蒋武都会带上三枚这种飞矢，放在腰间以备不时之需。
这一天，蒋武刚打猎回来。他的收获颇丰，其中还包括一头雄壮的大鹿。几只狐狸和野兔被蒋武换成了不菲的金钱，足够他一个月的开销。蒋武心中满是喜悦，他躺在家里数着那些钱，数到累了，便准备休息。然而，他刚躺下不久，外面就传来了敲门声。蒋武感到十分奇怪，他独自居住多年，从未有人敲过他的门，更何况现在是深夜。
他疑惑地问了几声，但外面的人并没有回答。当他打开门时，眼前的景象让他震惊不已。一头巨大的白象站在门口，它的高度超过了一丈，耳朵比蒲扇还要大，长鼻子几乎比蒋武还要长。然而，这头白象只有一颗长牙，另一颗似乎已经断裂，显然是曾经受过伤。而在白象的背上，还坐着一只巨大的猩猩，它比普通的猩猩要大得多，像个威武的将军，让人望而生畏。
蒋武虽然有些害怕，但他的好奇心驱使他仔细观察了这只猩猩。猩猩的毛发乌黑亮丽，眼神中透露出一种威严和智慧。蒋武回过神来后，他恭敬地向猩猩施礼，问道：“这位猩猩将军，不知道您深夜来访有何贵干？如果需要帮助，请尽管说出来，只要是我能做到的，我一定会尽力相助。”
他原本想对白象说话，因为白象给他的压迫感更强。但转念一想，猩猩既然能骑在白象背上，显然地位更高。另外，他虽然知道猩猩很聪明，但以为它不会说话，只能通过手势来表达意思，所以他才说了“演出来”。
然而，万万没想到的是，猩猩竟然直接开口说话了：“我会说人话，何必要演？”蒋武听到猩猩开口说话，震惊得几乎无法相信自己的耳朵。他想起老人们常说的“猴子会演，猩猩能言”，现在看来这句话果然不假。
猩猩继续说道：“是的，我很多年前就会说人话了。当我在山中生活的时候，这里还没有人类呢。我常常听到人们到山中打柴、捕猎、捉鸟时说话的声音，听得多了，就学会了。”猩猩正说着，白象似乎有些不耐烦了，扬起了长鼻子，扇了扇大耳朵。猩猩见状，立刻领会了白象的意思，蒋武，我无需多言。白象此刻正身陷困境，它急需你的援手。尽管它无法言语，但深知你的才智与胆识，因此特地委托我前来寻求你的帮助。我长久以来一直在山中生活，多次目睹你英勇捕猎，即便是面对熊虎巨蟒，你也毫不畏惧，这份豪情壮志，让我深感敬佩。此事，唯有你能助其一臂之力。
“哦？白象究竟遇到了什么难题？倘若我能助其一臂之力，定当义不容辞。”蒋武抱拳说道。
“此山南面，约莫二百里之遥，有座摩天山。山峰高耸入云，仿佛触摸天际，因此得名。山中藏有一幽深岩洞，洞内盘踞着一条巴蛇。此蛇身长至少百尺，双眼大如灯笼，獠牙锋利如剑。一旦张开血盆大口，足以吞噬大象。”
“那么，你是想让我助你除掉这条巴蛇吗？”
“正是。巴蛇体型庞大，食量惊人。过去，它偶尔捕食狐兔鹿狼、虎猴等动物，虽各有损失，但林中尚能维持平衡。然而，自它发现大象后，便只以大象为食。短短一年间，已有三百头大象惨遭其口。象群岌岌可危，象将军为此特地求助于我，希望能找到英勇的侠士出手相助。”
蒋武皱眉道：“我虽愿助一臂之力，但巴蛇体型庞大，且为上古凶兽，不仅捕食大象，还危及人类。我虽有杀巨蟒的经验，但那不过三五丈长。如今这巴蛇竟有十丈多长，我该如何对付它呢？”
猩猩安慰道：“蒋武兄，请放心。我已探明巴蛇的弱点，只需用毒箭射中其眼睛，便可置它于死地。毒液我已备好，只需将箭矢烧红后淬入毒液中即可。”言罢，猩猩从竹筒中取出毒液，递给白象。白象用长鼻卷起毒液，恭敬地呈到蒋武面前。随后，白象竟缓缓跪下，猩猩解释道：“蒋武兄，若你能成功射杀巴蛇，不仅救了象群，也为我们这片山林除去了大患。这份恩情，我们铭记在心。”"我们必将回报你的恩情。" 猩猩和白象说完，眼中泪水滚滚而下。蒋武接过他们递来的物品，神情庄重地点了点头。他点燃了火焰，将箭镞烧得通红，然后浸入毒液中淬毒。他常用的长箭矢和飞箭矢，共计十八枚，都被他仔细地淬了毒。完成后，蒋武与猩猩一同骑上白象，踏上了征程。
白象虽然体型庞大，看起来笨重，但奔跑起来的速度却异常迅速，丝毫不逊色于千里马。可能是因为白象的体积巨大，蒋武坐在象背上并未感到颠簸。仅仅一个时辰后，大象便奔跑了二百里路，抵达了山中。
一人、一象、一猩猩，他们小心翼翼地攀登山峰，终于找到了岩洞。洞内深处，两个如同灯笼般的光亮照射出来，照亮了百步之外的距离。"那是巴蛇的眼睛。" 猩猩提醒道。
蒋武愤怒不已，他没有从白象背上下来，直接弯弓搭箭，用长箭矢瞄准了蛇眼射了过去。只听一声响，箭矢正中蛇眼。大象见状，赶紧载着两人逃离。随即，岩洞内传来了巴蛇的怒吼声。巴蛇冲出洞口，黑暗中只能看到一个“灯笼”般的光亮，它蜿蜒着身体追来。巴蛇所过之处，无论树木多么粗壮，都被它撞倒，身后已是一片狼藉。
“这样逃跑不是办法，看我的。” 蒋武站起身来，调整方向，继续发射长箭矢，又一次准确地射中了蛇眼。巴蛇更加狂暴，虽然看不见，但似乎能听到它的怒吼声，继续紧追不舍。蒋武不放心，于是拿出了三把飞箭矢。当巴蛇暴怒地冲来时，速度极快，眼看着距离越来越近，蒋武飞出一支箭矢，正中巴蛇的嘴巴，牢牢地钉在了它巨大的蛇信子上。
巴蛇疼痛难忍，甩掉了飞箭矢，突然像离弦的箭一样朝着白象后背上的蒋武冲了过来。它的预判非常准确，蒋武避之不及。眼看巴蛇就要撞到蒋武，他却毫不慌张，稍微矮了身子，拿着早已准备好的飞箭矢，狠狠地朝着巴蛇的腹部扎了进去。巴蛇虽然仍在飞翔，但蒋武的飞箭矢却在其腹部划开了一道口子。尽管蒋武的力气无法与巴蛇相比，最终还是被巴蛇的身体带走了飞箭矢。巴蛇落地后，仍然顽强地想要反抗，但已经无力回天。经过眼睛、嘴巴和腹部的三重毒发，巴蛇终于无法忍受，痛苦地翻滚了好一阵子，最终倒在了那里。蒋武为了确保巴蛇已经死去，接连发射了几支蛇箭，但巴蛇已经毫无反应。看来，它确实已经命丧黄泉。白象见状，欣喜若狂，昂首发出震天的长鸣。
很快，森林深处又走出了几头大象，它们跟随着白象，一同来到了岩洞口。众象齐心协力，终于扒开了堵住洞口的巨石，阳光洒满了岩洞内部。这时，蒋武才惊讶地发现，岩洞内部堆满了象牙和大象的骨头，几乎形成了一座小山。
大象们精心挑选了十根又长又完整的红象牙，恭敬地跪在蒋武面前，将象牙献给了他。蒋武找来绳子，将象牙包扎好，然后小心翼翼地放在白象的背上。黑猩猩先行离去，白象则载着蒋武，一路疾驰，回到了蒋武的家。
到家后，白象再次跪下，向蒋武表示感谢，然后满心欢喜地返回了森林。凭借这些珍贵的红象牙，蒋武一夜暴富。为了避免引起附近人的注意，他带着象牙北上，每到一个城市就卖掉一根红象牙。十根红象牙为他带来了三万两银子的巨额财富。
从此，蒋武放弃了打猎生涯，开始四处游历，致力于保护山林中的生灵。据说，他后来还成功猎杀了一头凶猛的食人虎和一只欺压百兽的恶霸黑猩猩，为山林带来了和平与安宁！
