肥城市东南部，汶河北岸有一个古迹“北极阁”。原为东向村的北寨门，创建无考，民间传说为唐代大将尉迟恭修筑，现保留的建筑为民国年间重修。

北极阁建筑样式和泰山红门极为相似，下为门洞式通道，上有二层建筑供奉神像。这种建筑样式在古代叫过街楼，其特点是位于古代道路之上，其形制相同之处都有城台式建筑，城台之上建有庙宇，供奉神像。

北极阁长20.51米，宽12.95米，高11.50米，建筑面积265平方米。两端之门沿为拱型发券，方砖垒砌，券洞高约3米，宽约2.5米，青石铺地，车碾马踏，车痕清晰，光滑油亮。内有八架大梁支撑，填充土石。上建楼阁式大殿三间，砖石结构，飞檐斗拱，雕梁画栋。

殿内塑有真武大帝像，殿前两侧各建厢房两间，有道通阁后游廊，后壁镶嵌明万历、清康熙重修碑两块。前后有石阶可登阁。整座建筑结构严谨，颇似城楼。此阁正南一里原有南极阁（1958年拆除），两阁相对，蔚为壮观。

这样看来，此北极阁应该叫做东向过街楼，这种过街楼一般建于明清时期。明朝时期，驿道已经十分发达，北京到南京的驿道是国家最重要的驿道。经过东向的驿道即便不是最重要的两京驿道，也是重要的分支。

驿道南北穿过东向村，就需要建这样的过街楼，既保证道路的畅通，又保证村庄的安全。所以，南北各有一座，过去应该安有大门，两边连接寨墙形成封闭空间。二楼既供神像也是守卫打更之人的住处。因有明万历、清康熙重修碑发现，此楼肯定是建于明万历之前，距今已有四五百年的历史。

如果将其理解为寨门，那就要证明这里是座城池。查阅资料，历史上东向还真有过城池，不过，年代太过久远，似乎和这个建筑没有关系，不过可能引起人们普遍联想。

北魏晚期，郦道元著《水经注.汶水注》卷二十四：又西南过蛇丘县南，县有铸乡城。东向区域即是蛇丘县铸乡城也。

蛇丘县，西汉置，属泰山郡，肥城市东南。铸乡城，西周武王封黄帝之后于铸，侯爵，属蛇丘县治，在今肥城市东南大汶河北岸，铸河后世讹为浊河。又称蛇水即漕河，或漕浊河，过铸成，于夏辉注入汶河。

又载：蛇水又西南径铸城西，《左传》所谓蛇渊囿也。故京相璠曰：今济北有蛇丘城，城下有水，鲁囿也。“鲁囿”就是大家俗称的“鲤鱼汀”。这些历史距今3000多年了，三千多年前的城门不是这个样子。

唐代大将尉迟恭修筑的可能也不大，他是山西人，活动范围似乎也没有在这里，有可能是曾经供奉过他的神像。