什么是管理的本质？

管理的本质就是熵减——由无序的状态改变到期望的秩序——解决问题，管理就是解决问题的实践。

20世纪初，泰勒提出了科学管理，主要是研究工作和任务的完成过程，以提高工作效率为主要目的。在此基础上，法约尔结合其自身作为企业管理者的需要，将企业运作分为六大职能，即技术活动、商业活动、财务活动、安全活动、会计活动和管理活动，开创了“计划、组织、指挥、协调、控制”的管理功能思想。同时，马克斯﹒韦伯围绕如何更好地发挥管理的组织、指挥和控制功能，建立了行政集权组织管理的思想。

至此，基于泰勒科学管理建立的机械式官僚组织管理思想体系（古典管理学），一直沿用至今，其核心思想就是通过分工提高作业效率，通过分权提高组织效率和决策效率。

但是，管理的活动并没有带来预期的工作效率的持续提升，反而导致了一系列社会危机的产生，从而引发梅奥的霍桑实验，开启了管理学界对行为科学的探索，研究管理活动当中的主体——人的工作意愿问题及其对工作效率的影响。

虽然管理的学术和理论经过了百年的发展历史，但是对管理的认知却呈现出多样化。法约尔认为管理就是控制，西蒙认为管理就是决策，德鲁克认为管理是对人的赋能和释放，而明茨伯格认为管理是一种实践……。

虽然每一个管理理论的产生和发展都有其特定的历史条件，但是，无论时代和环境如何变化，管理是要提升工作效率和工作成果的目的没有变，企业家和管理者要解决企业自身工作效率和工作成果的现实问题没有变。

既然管理的目的是提升工作效率和工作成果，管理的活动就要减少工作转换过程中的无效能量的产生，也就是系统的熵减。

熵减又需要将组织从无序的状态改变到有序的状态，需要将组织所面临的不确定性变得更确定，而从无序到有序以及从不确定到确定，都是解决问题的过程（消除现状和理想状态的差异）。

因此，我们可以基于管理的目的假设，认为管理的本质就是熵减——由无序的状态改变到期望的秩序——解决问题，管理就是解决问题的实践。而管理的“计划、组织、指挥、协调、控制”功能，实质上都是使无序变得更有序，使不确定变得更确定，其本质都是解决问题的方法或手段。

作为管理者，每天都要面对不同的事情和不同的人，而管理者每天要做的，就是不断地处理每天所面临的人和事的问题。人不同，事不同，处理问题的方式和方法也不同，但在管理者是要解决现实问题这一根本点上，是相同的。

各个层级的管理者的主要任务，就是要解决其所面临的现实问题，层级不同，自然解决的问题层次也会不同。

在企业经营层面，企业首先要解决企业的生存和发展问题，也就是战略问题。战略决定后，就需要解决业务流程和战略的匹配问题，以及组织和业务流程的匹配问题。而这些问题更多是适应性问题，需要管理者有强大的领导力去引导问题变成熟，并推动问题的解决和变革。

而在企业运营的日常工作当中，不管是从市场到产品或服务的开发，还是从原材料的采购到产品或服务的交付，以及与之同步的信息、资金、人员流动等等，所有的任务都是由期望标准或目标所驱动，所有的任务也都和现实的问题或潜在的问题相关联。

管理的工作就是要通过确立标准或目标，发现问题，提出问题，并组织资源解决现在正在发生的问题，提前计划未来即将出现或可能出现的问题。