上庸，古庸国，公元前1046年，庸国响应周武王号召，会盟于孟津，共同伐纣。公元前611年，庸国趁楚国灾荒，起兵东进，不料反被楚庄王联合西部的巴国、秦国所灭，国土被楚、秦、巴三国瓜分。
建安二十年（公元215年），曹操灭张鲁，上庸申耽申仪兄弟投降曹操。曹操从汉中分离上庸，设郡辖北巫、安乐、武陵、安富、微阳5县。
此时的上庸面积远不如庸国时期，仅剩下秦巴山间的深山老林。该地成为逃避战乱和苛政的最佳避难所，桃花源的故事就发生在上庸治下的武陵县。
三国时期上庸郡
就是这么一个地方，却受到蜀汉三代人的重视。
刘备的规划建安二十二年（公元217年），刘备发动汉中之战，历经两年鏖战，于建安二十四年（公元219年）夺下汉中。随后刘备命刘封、孟达夺取上庸。
刘备夺取上庸的目的，不仅仅是扩大地盘，而是为了构建战略防线。
上庸地处汉中与荆州之间，张鲁时期上庸属汉中，张鲁投降曹操后，上庸划归荆州。上庸沿沔水可直达襄阳城下。
刘备夺取上庸后，继续将上庸划归荆州关羽管辖。这样坐镇荆州的关羽拥有了对襄阳城两面夹击的能力。实际作战过程中，关羽也是想要两面夹击襄樊。
《三国志》记载:关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。
关羽也明白上庸的地位，在围困襄樊之际，便以假节钺的身份，要刘封和孟达派兵进攻。
如果拿下襄樊，这样刘备的地盘就可以连成一片。荆州不仅与益州相连，襄樊通过上庸与汉中相连。这样刘备的战略机动性将大大增强。
刘备画像
奈何规划与实际总是存在误差，导致这一战略目的并未实现。
关羽兵败被杀后，孟达投降魏国，并带领张郃进攻上庸刘封，在申耽申仪的里应外合下，上庸丢失。
诸葛亮的目的建兴五年（公元227年），诸葛亮率领赵云等人进驻汉中，筹备北伐。同时诸葛亮招降上庸的孟达。
诸葛亮招降孟达的目的，有说法是设计除掉孟达，依据是诸葛亮派人诈降，告发孟达。
《晋书·卷一·帝纪第一》：达与魏兴太守申仪有隙，亮欲促其事，乃遣郭模诈降，过仪，因漏泄其谋。达闻其谋漏泄，将举兵。
诸葛亮派卧底，是因为其深知孟达为人反复无常，为了尽快拿下上庸，断绝孟达在各方中来回摇摆，而使出的计谋。
当时上庸在曹魏，襄樊地区面临的军事压力仅来自东吴。如果上庸成为蜀汉的，那么襄樊守军就要面临双线作战的局面。
襄樊作为洛阳的南方屏障，是绝对不能有失的。所以诸葛亮想要上庸的目的，就是要增加曹魏在襄樊地区的压力，这样方便攻取凉州，进攻关中。
诸葛亮画像
奈何，当时驻守襄樊的是司马懿，看出了其中利害关系。当得知孟达想要反叛的消息后，在没有按程序请示朝廷的情况下，立即采取雷霆手段，一是写信稳住孟达，让其一时难以决断；二是急行军，出其不意攻下上庸，解决掉孟达。
由于孟达的反复无常，想要在各方谋取极大利益，同时又碰上司马懿，导致诸葛亮的这一目的未能实现。
蒋宛的设想诸葛亮去世后，蒋宛作为继任者掌握蜀汉军权。为了能克复中原，避免前期的失利局面。蒋宛将目光再次瞄准了上庸。
《三国志·蒋宛费祎姜维传》:琬以为昔诸葛亮数窥秦川，道险运艰，竟不能克，不若乘水东下。乃多作舟船，欲由汉、沔袭魏兴、上庸。
蒋宛为了避免诸葛亮五次北伐出现的不利情况，想要另辟蹊径进攻上庸，以上庸为跳板，攻取襄樊。
由于蒋宛这个设想存在一定风险，蜀汉群臣反对。后主刘禅派遣费祎与姜维前往汉中，劝说蒋宛放弃了进攻上庸。
总结蜀汉三代人，之所以想要拿下上庸，是因为受困于面临的地理困境，为了能克复中原，恢复汉室，不断寻找突破自身地理限制的缺口。
