在三国历史中，关羽北伐襄樊，结果被东吴背刺，导致败走麦城，身首异处，让人意难平。除了鄙夷东吴的偷袭行为，同时刘封不接受关羽命令，协助攻打襄樊，也被当成害死关羽的间接凶手。
其实以刘封当时的处境，无论是否救关羽，其结果都是一样的。
听与不听的抉择上庸地区的豪强，内心是想着曹魏的。曹操进攻汉中市，上庸地区义无反顾归降曹操。曹操在汉中失利，刘封成功攻取上庸之后，当地豪强并未真心归附，他们只是迫于形势而已。
同时，以刘备当时的兵力，能授予刘封的兵马是有限的，也只能保证对当地豪强的威慑。在刘封和孟达攻取上庸不久，关羽从南郡发兵进攻襄樊，久攻不下之际，关羽以假节的身份命令刘封率军支援。现实情况是，刘封根本不可能分出多余兵力来支援关羽。
《三国志》记载:合房陵、上庸、西城三郡〔为新城郡，以〕达领新城太守。遣征南将军夏侯尚、右将军徐晃与达共袭封。……申仪叛封，封破走还成都。申耽降魏……
在孟达投降后，申耽投降曹魏，申仪叛变刘封，刘封败走。
如果刘封决定帮助关羽夺取襄樊，那么上庸很可能会丢失。况且即使他全力以赴参与襄樊之战，也未必能够攻下这座坚城。
在综合权衡下，所以在关羽多次命令下，刘封和孟达以上庸等地刚刚归附，人心不稳，并没有参与到进攻襄樊之战中。
命运注定的刘封刘封在蜀汉的地位很尴尬，是刘备的养子，而且还是长子，但当时刘禅已经是世子。刘封为人又勇猛，注定其很难善终。
《三国志》记载:封既至，先主责封之侵陵达，又不救羽。诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。于是赐封死，使自裁。
刘封是很勇猛，但是当时刘备已经老了，从维护蜀汉政权稳定来说，诸葛亮就建议刘备斩杀刘封，避免祸起萧墙。
所以无论刘封救不救关羽，为了蜀汉争权稳定，刘封最终的结局都一样，只不过是早晚的事。而不救关羽，只是一个导火索，并不是根本原因。
