崇德八年八月初九日深夜，盛京(沈阳)皇宫里传出哀音，大清开国第一帝皇太极，在清宁宫端坐而崩，终年52岁皇太极猝然死亡，使得清王朝的权力结构突然间就失去了平衡。

“汗死，则国必乱矣！”新立的大清国会不会乱，取决于继位问题能不能妥善解决。

谁来继承皇位？这是关系到大清朝如何发展的问题！

受到激烈震动的统治层内部意识到，他们将要面临诸王兄弟为窥伺帝位而相互争夺的混乱局面。此刻，各派政治力量都在积极活动，努力争夺自己的权益。

盛京城内空气分外紧张，就如夏日暴风雨来临之前那么阴霾、那么令人窒息，翻滚的浓厚乌云中，不时传来隐隐雷声、灼灼闪电。使得所有的人，不论有关还是无关，都异常焦躁不安。

既有夺位实力、又有继位权利的，当属礼亲王代善、肃亲王豪格和睿亲王多尔衮。

第一位，礼亲王代善。

礼亲王代善曾经被努尔哈赤立为皇太子，努尔哈赤去世后，本以长子当立，他却出于种种考虑，让位于皇太极。如今皇太极又去了，论尊、论长，都非代善莫属，论实力，他掌握着两红旗，当初仅次于手握有三旗的皇帝本人。看来他似乎应是继位人的首选了。

然而，代善这时已经六十三岁了，多年的征战消耗了他的体力，况且年事渐高，也使他越来越保守，特别是政坛上的风风雨雨，更消磨掉了他对朝政的兴趣。

这样一位年老体衰、不问朝政的软麦面，能够继承皇位吗?不要说难以服众，他自己恐怕也是纵有这个心，也无这个胆了。

第二位，肃亲王豪格。

肃亲王豪格出生于明万历三十七年(1609年)，是皇太极的长子，母亲为皇太极的继妃乌拉那拉氏。

豪格生性勇武，少年从征，随同祖父和父兄辈进行统一女真的战争，在对蒙古董變、察哈尔、鄂尔多斯诸部的作战中屡立战功，十六七岁时就得到贝勒的封号。

后来又多次和代善、济尔哈朗、多尔衮等统兵出征，跟从父亲皇太极伐明，都立有军功，所以天聪六年(1632年)晋升为和硕贝勒，崇德元年(1636年)皇太极称帝时，更被封为肃亲王，并兼理户部。是天命天聪年间有名的战将之一。

崇德元年封亲王以后，豪格屡受处分，但不久又因军功得到宽免。成为诸王贝勒中沉浮最频繁的一个。

豪格这个人，勇猛有余，智谋不足。他的有利条件是皇长子，并有很突出的战功；不利处在于虽是皇子而母亲不贵；虽是黄旗下的一员大将，却不是一旗之旗主。

因为两黄旗及正蓝旗是天子自将，旗主是皇帝本人。另外，从他不断犯大大小小的错误和杀妻求宠的行为来看，作为皇长子，他不无跋扈横暴之嫌。

第三位，睿亲王多尔衮。

努尔哈赤崩逝前，曾有“以多尔衮继位、代善辅政”的遗言，虽然遗愿成为泡影，却也可知多尔衮从小就聪慧过人，善于自处，在阿巴亥为努尔哈赤所生的三幼子中，独受老汗王的钟爱。

皇太极继汗位后，为了对抗另外三大贝勒、也是他的三位兄长的势力，格外用心地笼络三位幼弟。但阿济格愚鲁、懒散、不听话，多铎更是借年幼而荒唐胡闹，故意与皇太极作对。

只有多尔衮，从不把未能继位的不满表现出来，处处谨慎自持，深得皇太极的好感，便也有意识地培养和优待他。

多尔衮文武双全，英勇善战。他富于谋略，在战争中能够因势利导，以较少的代价，获得最大的胜利。多尔衮不但以智胜于诸王，英勇善战和统兵之才也在诸王之上。

崇德三年(1638年)八月，多尔衮首次被任命为奉命大将军。与扬威大将军岳托各统左右翼大军分道伐明。

多尔衮从青山关入，岳托从密云东北墙子岭人，两军会师于北京东郊的通州。战败明朝的各路援军后，清军分路出掠，京西千里尽被蹂躏，又转战山东，渡运河，破济南，回过头来掠天津，第二年三月才返回盛京。

右翼军统帅岳托病死在军中，而多尔衮统率的左翼军克城四十余座、败明军十七阵，所到之处烧杀抢掠，俘获人口二十五万、财产不计其数，给河北、山西、山东人民造成深重灾难。然而这正是作为明朝敌国的大清所必需的：削弱明朝的国力，搅乱明朝的人心，增加自己的财富以解决国内的困难。所以多尔衮又一次得到了皇太极的嘉奖。

此后，多尔衮又参加了历时两年的松锦之战，清军在松锦战场上的两名主帅，一位是郑亲王济尔哈朗，一位就是多尔衮。

此战歼灭明军十三万，俘获洪承畴；多尔衮更率军围困锦州，迫使明朝守将祖大寿投降；又攻克塔山、杏山，为清朝人关前与明朝的最后一次大战赢得了辉煌胜利。

多尔衮因为攻城必克、野战必胜，每每倡谋出奇，而对待皇太极又十分谨慎忠诚，所以深得皇太极的信任，地位已跃居诸王之上，和一贯对皇太极忠心耿耿的济尔哈朗不相上下了。

崇德七年(1642年)十月，皇太极因病不能视朝时，便命郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、肃亲王豪格、武英郡王阿济格裁决朝廷的日常政务。多尔衮此时在国家政治中的作用，可想而知。

多尔衮的优势是很明显的，他原有老汗王要他继位的遗嘱；他的母亲是尊贵的大福晋；他身为旗主并手中握有两白旗，实力很强；他有显赫的军功；他有卓越的治国理政的才能。

行事荒唐的豫亲王多铎无法与之相比，老迈软弱的礼亲王代善也无法与之相比，济尔哈朗因是努尔哈赤之侄更不是他的对手，只有豪格能与他相抗一二，但论政治素质，也相差甚远。其他的努尔哈赤之子，因不是亲王就更没有希望了。

然而，多尔衮想要继位却很困难。

问题出在天子自将的上三旗，特别是两黄旗。

原来的旗主是皇帝本人的两黄旗，自然是大清国最精锐的队伍，集中了满洲的精兵强将，更享受着高于其他各旗的荣誉和待遇。要想维护他们的既得利益，立皇帝之子继位是唯一的途径。

豪格在皇子中年长且居亲王高位，久经征战，声望素著，所以两黄旗大臣一开始就把目光投向了他。

于是，两黄旗大臣图尔格、索尼、图赖、锡翰、巩阿岱、鳌拜、谭泰、塔瞻八人同往豪格家中，议立豪格为君。考虑豪格出身不够高贵，提出的具体方案是：以豪格继位为帝，以永福宫庄妃之子福临为太子。

豪格在两黄旗大臣的支持和怂恿下也积极展开活动，派人到郑亲王济尔哈朗府中告知两黄旗大臣已定：立肃亲王为君。

济尔哈朗表示同意，但说尚需与睿亲王多尔衮和诸王商量。

与两黄旗大臣活动几乎是同时，两白旗也在积极拥戴多尔衮继位。他们听到两黄旗要拥立豪格的消息时，强烈反对，都说：“若立肃亲王，我等都活不成了!”一致推举他们的旗主多尔衮。

所以，当多尔衮在朝门座帐中办公时，豫亲王多铎、武英郡王阿济格甚至长跪不起，请多尔衮即尊位，并说不仅两白旗大臣、诸亲戚好友，就连其他旗的人都属望于多尔衮。

多尔衮却不像豪格那样胸无城府，他端坐不动，并不附允，反而说：“你们这样做，逼得我只有一死而已。

多尔衮表面上不动声色，其实对拥戴他继大位绝非不动心。

但他素来谨慎多谋，善于审时度势，想必济尔哈朗已经来找他商量过了，为了打破两白旗与两黄旗各自坚持己见的僵局，多尔衮亲自来到三官庙，召见了两黄旗大臣中的主要人物索尼。

索尼的回答坚决，坚持“父死子继”的原则，似乎没有商量的余地，他说：“先帝有皇子在，必立其一，他非所知也!

口气虽然坚决，内容实际上已经发生了很大变化。想来两黄旗也已知道两白旗坚决反对立豪格为君的消息，对自己的立场做了一定的修正，后退了一步。

当时的情势是，原来的天子自将上三旗，显然拥立皇子；两白旗则坚持拥立皇弟；代善的两红旗处身事外作壁上观；济尔哈朗的镶蓝旗倾向于上三旗。

这中间还有一股十分重要、往往被忽视了的力量，两黄旗立场的修正，也许正是这股力量的作用。这力量来自凤凰楼下高台五宫，来自身为大清国母尊贵的皇后哲哲和庄妃布木布泰。

此时由尊贵的五宫后妃所生的皇子只有两个，一个是庄妃布木布泰（孝庄）所生的皇九子福临，这年刚刚五岁多；另一个是西麟趾宫贵妃娜木钟所生的皇十一子博穆博果尔，这年还不到两岁。

因为皇后哲哲无子，按皇子贵盛的等级而言，福临和博穆博果尔是头一等，地位高于豪格，更高于其他侧妃庶妃所生之子，以贵来说，皇九子、皇十一子最有资格继位。

就皇后和宫妃的自身利益来说，她们也决不希望与她们毫无亲缘关系、今年已经三十四岁的豪格继位，因为那显然会使她们永远被遗弃在冷宫养老，度过凄凉的余年。

而在皇九子与皇十一子两个孩子中，无论是从年岁还是从起主导作用的皇后哲哲的倾向来说，中选的必然是庄妃之子福临。

两黄旗旗主皇帝本人去世，尊贵的皇后还在，两黄旗大臣是不敢违逆皇后的，特别是，两黄旗及正蓝旗这天子自将的上三旗，在继位问题上，与皇后皇妃有最大的一致处：立皇子。

至于立豪格还是立福临，对上三旗来说没有太大的区别。

所以，两黄旗大臣们或是被召进凤凰楼，或是得到后宫之主派人送来的懿旨，向他们指出：两白旗坚决反对豪格继位，如果两黄旗依旧坚持，将会产生僵持不下甚至内乱的后果，不如就立福临，可以两全。

这就是当多尔衮在三官庙召见索尼时，索尼态度变化的真正原因。

上三旗态度改变，镶蓝旗的济尔哈朗也会跟着改变。两红旗始终是骑墙，不足为虑，关键就在两白旗有没有可能改变态度，最重要的就是多尔衮能不能退让了。

皇后哲哲召见了睿亲王多尔衮。

多尔衮曾多次出入后宫，不仅因为他是皇太极最信任最重用的幼弟，还因为他的嫡福晋也是博尔济锦氏家族的格格，是庄妃的堂姐、皇后哲哲的堂侄女，崇德五年(1640年)七月，皇太极又把东衍庆宫淑妃带来的、她与林丹汗所生的蒙古格格赐婚给他，所以，多尔衮与现存的四大福晋中的三位都有姻亲关系。

清宁宫中，皇后以国母之尊，表示了立皇子的强硬态度，告诉多尔衮上三旗和镶蓝旗的退让程度，即可以扬弃豪格但决不立皇弟。她希望他为国家大局着想，不要因争位而使祖宗百战艰难而获得的宏业毁于一旦，妥善化解目前的僵局。

为此，皇后提了立福临、设摄政王的主张。

多尔衮来到西永福宫探望皇后提出的皇位继承人——尊贵的皇九子。然而，他面对着的是孤苦伶仃的母子俩：庄妃和她五岁的小儿子福临。

布木布泰的身体里流淌着成吉思汗后代的血液，她具有勇敢、刚毅的性格，也拥有智慧以及不凡的政治才华。

丧夫的剧变和为儿子能否继位的日夜思虑焦劳，虽然使庄妃布木布泰憔悴了许多，但无损于她的美貌和她特有的优雅气度和风韵，这正是多尔衮多年来最为熟知、最为倾慕，也是他从任何别的女人身上都看不到、得不到的东西。

她是那样妩媚动人，楚楚可怜，一双明净如秋水的眼睛却因为蕴藏着智慧而谨慎深不可测，就像两汪清冽的寒潭水。

多尔衮抚慰了自己那幼小的侄儿，而后便与布木布泰长久地对视着，默默无语。

其实，他们两人已无须多说什么。

他们之间并不隔着任何东西。

他们自十二三岁、还是少男少女的时候，就彼此熟知；在家族内，他们各自都因在自己的一群中出类拔萃而相互倾慕；他们更因志同道合而暗自引对方为知己，在有关进退升迁的内外事务上，他们都会暗中为对方出力帮忙；尤其在宸妃海兰珠专宠后宫、庄妃布木布泰失宠的后几年里，他们的心向往之的神交，迅速地上升为彼此的爱恋，“郎有心，妾有意”。只是因为宫禁森严和名分的限制，他们一直把炽热的爱恋压在心底。

如今，海兰珠去了，皇太极也去了，按照满洲和蒙古的传统习俗，兄死嫂嫁弟，除了皇太极的丧期这个问题之外，他们两人由叔嫂变为情侣、甚至变为夫妻，已不存在什么障碍了。

但布木布泰何等聪明，她绝不会在此时匆忙地付之行动，她可以用目光、用表情，甚至用有意无意、半推半就的某些姿态表达心意，然而，秉持在福临登上皇位以后，她才会实现以身相许的承诺。

这一切是明摆着的，多尔衮面对这样的情势，如何抉择?

和硕兄礼亲王代善，也被请进清宁宫，同皇后皇妃商讨过继位的人选。老迈的礼亲王总是那样模棱两可，其实他心里有数，也已拿定了主意。

后宫的所有这些活动，都是秘而不宣的，而且都是由皇后哲哲出面的。但是人们有足够的理由相信，真正的策划者是西永福宫庄妃布木布泰。

因为只有她在高台五宫的大福晋中具有这样杰出的政治才能，因为只有她的儿子即位当皇帝，她的地位才能从第五升到第二，才能当上皇太后。

皇太极是八月初九日去世的，直到他死后的第六天，八月十四日，议立嗣君的诸王大臣会议才在崇政殿前召开。这六天中有多少幕后活动，是难以说清的。现在到了公开较量的白热化阶段了。

这一天的黎明时分，两黄旗大臣便会于大清门对天盟皙，要同心协力，誓立皇子，并命令两黄旗的巴牙喇兵(即皇宫禁卫亲军)张弓挟矢，环立宫殿，说是保卫会议，实际是控制会议，以武力相要挟。这使得议立嗣君的会议一开始气氛就非常紧张。

崇政殿，是皇太极生前处理朝政的皇宫正殿，直到此时，他的棺枢遗体还停放在殿中。诸王大臣就要在先皇的灵枢前上演出一出嗣位争夺战的大戏了。

会议开始，索尼和鳌拜抢先发言，提出了立皇子的要求，多尔衮命大臣们暂退，因为这是诸王议立嗣君的会议，大臣无权参与。

大臣们于是退后静听，不得出声。

沉默片刻，资历最高、年长威重的礼亲王代善首先发言，他说：“帝逝当立皇子。豪格为帝之长子，当继皇位。”第一句话，表示了他无意于争位，也不同意皇太极的其他兄弟继位的基本态度；第二句话是欲擒故纵的伎俩。

他其实已经知道豪格被两黄旗和后宫协议弃去，提出豪格一来加立皇子论的分量，二来也维持他和豪格的良好关系。

郑亲王济尔哈朗接着表示附和礼亲王的意见。

肃亲王豪格显然深知内情，此时便冷冷地说：“我福少德薄，不能当此大任!”说罢，竟退出会场。

豪格一走，豫亲王多铎和武英郡王阿济格就更加坚决地反对立豪格，说两白旗大臣都怕豪格继位后不得活路，可知他不得人心到什么程度。

本人退席、反对者又非常强烈，代善和济尔哈朗顺势收回提议。这样，就以豪格性柔、能力不足以服众为理由，否定了豪格的继位可能。

趁此机会，白旗二王多铎和阿济格立刻劝睿亲王多尔衮继帝位。多尔衮却不明确表态，犹豫未允。多铎按捺不住，竟急不可待地说：“睿亲王若不允，就该立我!汗父遗诏中列有我的名字!”

多尔衮立刻反驳他：“汗父遗诏中也有肃亲王的名字，不独有你一个。”

多铎气鼓鼓地说：“要是不立我，论长就该立礼亲王!”

礼亲王一听多铎提到的三个人选：多尔衮、多铎自己，还有他代善，都是皇太极的兄弟，没有一个是皇子；便十分圆滑又十分巧妙地说：“睿亲王若应允，当然是国家之福；否则还是应该立皇子。我老了，难胜此任了。”

代善把自己的意见最后又落实到了“立皇子”，这无疑是对两黄旗大臣的一种提示，也无异于火上浇油，他们一齐佩剑而前，大声说道：“我们吃穿都是皇帝恩赐，养育之恩大于天!如果不立皇帝之子，我们宁可从死皇帝于地下!”

会场的空气骤然紧张起来。因为两黄旗大臣的言外之意很明白：如果不立皇子，他们便不惜兵戈相见、血染崇政殿了!

在这一触即发的时刻，代善连忙声明说：“我乃皇帝之兄，因年老已多年不问朝政，又怎么能再参与议立大事呢?"说着，起身而去。

阿济格也跟在礼亲王后面一起退出会场。

多铎眼看事态突变，便也知趣地不作声了。

如何打破僵持、解决继位大事呢?多尔衮面临着千钧一发的严重形势：自己若坚持登上皇位，不仅会导致爱新觉罗氏家族的分裂、八旗军的分裂，还会产生内证、内战等不堪设想的可怕后果，最终断送大清国的前途。

机敏的多尔衮终于以大局为重，毅然放弃了继承皇位的第二次机会。

他顺着两黄旗大臣的话说道：“你们说得对!肃亲王既然谦让退出，无继位之意，那就当立皇九子福临为帝。只是他还年幼，由我和郑亲王左右辅政，分掌八旗军；待他年长之后，当即归政。”

这一折中方案，符合两黄旗大臣立皇子的原则，上三旗的地位不失；两白旗因旗主多尔衮为摄政王也得到实利；济尔哈朗与代善都没有任何损失；而且多尔衮与济尔哈朗左右辅政，也是皇太极崇德末年的实际状况，不会引起非议。

这样各派政治势力再度达到新的平衡。于是，形成了决议，共作誓书，对天盟誓。

盟誓的地点仍在崇政殿，诸王、贝勒、满、蒙、汉文武大臣都参加盟誓效忠，共奉幼主福临为帝。时间就在争议的同一天八月十四日。

这一次爱新觉罗氏家族的皇权之争就此结束。

后来虽然又发生过几件意在推翻公议、再立多尔衮的事件，但已经不能改变大局了。

崇德八年(1643年)八月二十六日，五岁的福临在大政殿正式举行即皇帝位的盛大典礼，改明年为顺治元年，尊中宫皇后哲哲和生母西永福宫庄妃布木布泰为皇太后，命叔父睿亲王多尔衮、从叔父郑亲王济尔哈朗共同辅政。

当多尔衮率领诸王贝勒文武群臣跪迎小皇帝登上八角金殿的宝座时，心里很不是滋味。

这宝座，两次都应该属于他，但两次都因为当时的形势使大好机会从身边溜走了。就算多尔衮的能力不及皇太极，难道也不及这个五岁的孩子?同是努尔哈赤的子孙，难道多尔衮就没有当皇帝的命?

在多尔衮苦涩的心里，如果还有几分安慰的话，那就是士为知己者死的悲壮情怀、大丈夫为他所爱的女人作出牺牲后所感受到的小小甜美了。