洪武二十九年除夕，小吏正在衙门值守，忽然看见一个孤寡老头，小吏可怜他，请他喝了一顿酒，没想到第二天便官升十级！ 洪武二十九年的除夕，整个京城南京沉浸在浓郁的年味之中。街道两旁挂满红灯笼，各家各户贴上新春对联，空气中飘散着年货的香味。孩童们在街上追逐嬉戏，商贩们忙着收摊准备回家团圆。鞭炮声此起彼伏，烟火映红了南京城的天空。 然而在这一片喜庆祥和中，吏部衙门却显得格外清冷。往日里人来人往、公文不断的衙署此刻空无一人，只有值房里一盏孤灯在寒风中摇曳。原来吏部所有官员都已经回家过年，只留下一名普通吏员在此值守。这名吏员是河南人氏，在吏部任职已有十余载，虽然没有正式品级，但一直兢兢业业。 这名小吏坐在值房内，面前摆着一张未寄出的家书。信中写道他已经离家十年有余，一直牵挂年迈的母亲。当初为了谋生计，他只身来到京城，进入吏部当了一名普通文书吏员。这些年来，他虽然没有升迁，但始终恪尽职守，从未懈怠。今年除夕，因为衙门里重要的公文需要人看管，他主动请缨留守。 夜色渐深，小吏摆上一壶热酒，就着几个小菜，独自小酌。忽然，一位衣着朴素的老者推门而入。老者看上去约莫六十多岁，虽然衣着简单，但举止不凡。小吏见有人来访，非但没有怀疑，反而十分热情地将老者迎了进来。 ＂老丈可是来办事的？衙门今日已经休沐，不过您既然来了，就坐下喝一杯暖暖身子吧。＂小吏热情地招呼道。老者也不推辞，在桌前坐下。两人你一杯我一盏，渐渐熟络起来。 席间，老者谈及朝廷政务，见解独到，显然对朝政了如指掌。小吏虽然觉得奇怪，但也只当是遇到了一位见多识广的长者。两人畅谈了许久，老者起身告辞时说道：＂今日一见，甚是投缘。他日再会。＂说完便转身离去，只留下小吏望着老者的背影，若有所思。 这一晚的偶遇，成为了这位普通吏员人生的转折点。而此时的他，还不知道自己究竟遇到了什么人，更想不到第二天会发生什么样的变化。 大年初一的清晨，金銮殿上气氛庄重。百官依次入殿向皇帝朱元璋朝贺，整个大殿上下都洋溢着新年的喜庆。就在这时，朱元璋突然向吏部尚书询问昨夜值守衙门的小吏姓名。尚书如实禀报后，皇帝立即下令传召那名吏员入宫。 消息传到吏部衙门时，那位小吏正在整理值夜的记录。突然听闻圣旨，他一时不知所措。当他走进金銮殿，抬头看到殿上端坐的天子时，顿时惊得跪倒在地。原来昨晚与他对饮畅谈的老者，竟是当今皇上！ 朱元璋见小吏如此惶恐，立即出声安抚。他当众表扬了这位小吏的尽职尽责，特别称赞他在除夕之夜仍坚守岗位的精神。更让满朝文武震惊的是，皇帝宣布要破格提拔这名小吏为其家乡的知府。这可是从一个无品级的普通吏员，一跃升至正四品的地方大员！ 然而，这位小吏并没有因为突如其来的恩典而忘乎所以。他战战兢兢地向皇帝表示，朝廷历来有官员回避制度，不能在原籍任职。况且自己才疏学浅，恐怕难当重任。这番谦逊的话不仅没有惹恼朱元璋，反而让皇帝更加赏识他的谨慎态度。 朱元璋当即表示，既然是他破格提拔，自然就不必拘泥于旧例。他认为一个能在除夕之夜坚守岗位，又时刻挂念家中老母的人，必定能成为一个好官。这样既可以为国尽忠，又能尽孝道，实在难得。 很快，吏部就为这位小吏办好了上任文书。当任命书送到他老家时，他年迈的母亲看到儿子不仅荣归故里，还成为一方父母官，激动得老泪纵横。乡亲们也都为他高兴，都说这是老天爷给善人的福报。
