我们经常使用味精调味，炒菜时往锅里洒一匙，食物顿时多了一种美妙的鲜味。
味精的功用如此神奇，但也不禁让人担心味精是否对人体有害，网上更充斥不少「味精使人过敏」、「味精有毒」或「味精可能致癌」的说法。
到底味精是否对人体有害？可能导致何种病症？ 「中国餐馆症候群」又是什么？今天营养师来分享味精的制作原理、成分、安全性，以及食用上的注意事项。
味精是什么？味精是谷氨酸的钠盐，因此又称谷氨酸钠或谷氨酸盐；谷氨酸则是普遍存在于所有蛋白质的一种氨基酸。
1908年，1位日本化学家池田菊苗发现在汤里加海带或昆布能提升料理风味，于是他特别针对海带及昆布等食物进行研究，发现这类食物当中所含的「谷氨酸」能增加食物风味，并将其风味定义为「鲜味」。
自此之后，鲜味便成为酸甜苦辣外的第5大味道，而池田教授则成立「味之素」公司，开始贩售由食物所提炼出来的味精。
味精是化学制成，所以对人体有害？味精是从食物提炼出来，平时人类亦会自食物摄取谷氨酸，诸如牛肉、鸡肉、鱼肉、番茄、海带等，皆含有丰富谷氨酸。
你有没有发现，这些食物刚好也是鲜味较重的食材。
美国食品药物管理局（FDA）指出，成人平均每日皆会于富含蛋白质的食物中，摄取约13克谷氨酸，而味精平均每日摄取量仅有0.55克。
人体对属于加工食品的味精及存在于天然食物之中谷氨酸，两者在代谢上并无差异，人体不会区分谷氨酸来源，摄取后皆由肠道来进行代谢及吸收。
味精会造成中国餐馆症候群？这是什么病？1968年，有美国民众于中式餐厅用餐后，发觉身体不太舒服，出现麻痹、心悸及口渴等症状，便投书至美国《新英格兰医学期刊》，随后更有学者对此进行研究，便将此状况命名为中国餐馆症候群（Chinese restaurant syndrome ）。
中国餐馆症候群并非一个疾病的名字，而是笼统地称呼在中式餐厅用餐后出现类似症状的现象。
自中国餐馆症候群一词出现后，使许多人对味精十分担忧，许多研究单位、机构亦对味精着手进行安全研究，但至今仍未有味精可能造成相关症状的研究结果。
尽管极少数人食用以味精烹调的料理后，出现上述不良反应，但此一状况多为个人体质所致。若你发现身体易于食用味精后出现相关症状，建议减量或避免食用味精。
此外，由于味精亦含有钠，高血压及慢性肾病患者患者应斟酌使用，切勿认为以味精代盐无须担心，便于食物中大量添加，以免血压升高。
摄取过量可能有害，但正常食用便无问题2017年，欧盟食品安全局（European Food Safety Authority，EFSA）提出成人每日谷氨酸钠添加物的建议摄取量为每公斤30毫克。
即1位50公斤的成人，每日建议不要摄取超过1.5克的谷氨酸钠添加物（味精），60公斤为1.8克，70公斤则为2.1克。
若超过此摄取量，便可能出现头痛、血压上升、胰岛素水平上升等问题。由此可知，一般日常食用味精（成人平均摄取量为0.55克）对人体并无大碍。
美国FDA对于味精可能造成的危害亦进行过实验，并发现若成人于空腹情形下，摄取超过3克麸胺酸钠，可能会出现头痛、潮红、麻木、心悸及困倦等不良反应。
不过3克为一般平均值的6倍，且多数人皆不会于空腹时食用味精，因此适量地食用味精并无问题，大家不必过度担心。
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