东坪镇这个地名，对于现在的湘潭市来说，是一个没有什么存在感的边缘化地区了，这里之所以叫东坪镇，是因为处于湘江东岸的平坦地带而得名。在湘潭的历史上，这是一个曾经无比辉煌的地方。 东坪镇的兴起，要追溯到明代初期。明朝开始，现在的东坪镇一带是当时湘江流域重要的木材集散地，形成了以树荣街、横街等为代表的商业格局。到明朝中期，东坪镇一带拥有了冶炼、竹木加工等产业。 东坪镇地区发展到极盛，是在清末民初。清朝末年，随着湖南省最早的公路长潭军路建设完工，车辆需要在东坪镇的码头渡过湘江，到湘江对面的潭宝汽车站，这使得东坪镇在当年，进一步提升了作为交通枢纽的地位。到了民国时期，东坪镇成为了当时湘潭地区最繁荣、最富裕的四镇之一。 东坪镇作为交通枢纽，一直持续到五六十年代，随着湘潭湘江一大桥的建设，从此渡湘江，也就不用跑到东坪码头去用渡船过河，而是可以直接走大桥，因为走大桥，效率远远比用渡船过湘江强。随着码头经济的衰落，失去了交通枢纽的优势，东坪镇地区的板子厂、米市等产业纷纷宣布退出历史的舞台。 到二十世纪末和二十一世纪初期，东坪镇沦为了没有存在感的城郊结合部，曾经的一些历史建筑，因为城市的开发难逃被拆除的命运。曾经东坪镇的麻石古道已经被水泥所覆盖，古井群也因为保护不善被彻底废弃。 虽然到了当前，湘潭市为了历史文化保护和旅游开发等方面的需要，开始了对东坪镇地区的保护改造工程，比如，将曾经的东坪码头等遗迹纳入文物保护范围，当地的社区街道也尝试过和湘江对面的窑湾景区联合起来，希望打造出湘潭文旅的新名片。然而，规划出来是很好，现实却是很残酷，现在看到的东坪镇，看到的依然是被边缘化的一面。不过，湘潭从目前来看，想要开发东坪镇，确实有不小的难度，首先，就是资金的问题，其次，这些古迹古建筑都被拆毁差不多了。 最后总结一下，湘潭市的东坪镇地区，从湘江边上的工商业重镇和交通枢纽，随着湘潭湘江一大桥的修建，东坪镇也就沦为了边缘地带，这一现象，也是中国传统历史古镇最典型的命运。至于东坪镇的复兴，我想未来几年应该不可能了，看20年之后能否有发展。
