周显王三十六年（公元前333年）

初，洛阳人苏秦说秦王以兼天下之术，秦王不用其言。苏秦乃去，说燕文公曰：“燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。且秦之攻燕也，战于千里之外；赵之攻燕也，战于百里之内。夫不忧百里之患而重千里之外，计无过于此者。愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。”

一提“六国相”，大家就知道要说到纵横家了。

“徐州相王”确立了一种新的国际秩序，或者说它是一种新的国际秩序出现以后的标志事件，周天子彻底靠边站了，最关键的是秦国自商鞅变法以来三十年不到时间，已然成为天下一流强国，一个新的变量出现了，各国间外交活动空前频繁，所以新的需要出现了，这就是职业外交家，也就是纵横家。

纵横在当时有确指，纵是指“合纵”，就是联合六国一致抗秦；连横，就是针对“合纵”战略的反战略。

今天中国的情形可以帮助我们理解秦国的崛起。中国是近30年国际上的最大变量，在美西看来，你确实在改变既有的国际秩序，所以国际上的很多话题都围绕中国展开。秦国在当时也是这样，突然出现一个实力强大，关键是组织动员能力强大的国家，这让习惯了过去玩法的诸侯国很不适应。

所以你韬光养晦也好，高调崛起也好，反正是你的存在有些让人窒息以及厌恶了。

当时的变化，纵横家看到了，尤其是合纵的这一派，以苏秦为代表。

如果商鞅是先知先觉的人，可以预见到通过自己的实践和努力会造就什么样的局面，苏秦和张仪这样的人，他们率先感受感悟到了这种变化。所以他们要有所作为，发现了自我价值实现的机会。用今天的话说，他们发现了巨大的商机。

我们先说苏秦。苏秦是东周人。战国整体上都是东周时代，都是东周列国。那个时候r 周天子在洛阳，他自己还亲自管理着洛阳周边一小块地方，苏秦是洛阳人，他也就属于东周人。因为很难说他是列国的哪一国人。

这个身份也许很重要，他后来挂了六国相印，来回横跳。你很难指责他卖国，也很难说他爱哪一国，他出生在联合国总部，生来就是“国际人”。他没有爱国这个问题，也没有不爱国或者叛国这个问题。

苏秦只是一个纯粹的个人主义者。

在那个时代，在中华文化圈内，爱国不爱国是一个很复杂的话题。简单地说，贵族有爱国的义务，也是你不可推卸的责任，更是你不能玷污的光荣，因为你是诸侯国利益的法定分享者。但是作为平民的话，爱国值得鼓励，但是也不要随便指责他不爱国，比如他到别国任职，甚至带上别国的军队打回自己的所谓“祖国”。平民乃至没落贵族都是自由人，他有选择的到任何一家公司打工的权利。

苏秦和张仪据说都是鬼谷子的学生，鬼谷子据说是世外高人，但是在司马迁《史记》里，没有给这位高人写一笔。民间对世外高人更感兴趣，鬼谷子这个名字就有玄幻色彩，像是武侠小说里的自命清高的高人。

我个人观点，这种一辈子幽居在深山幽谷间的高人，他见识的少，实践的少，能有多高明的认知，能有多了不起的学问。我还是相信人的正确思想是从阶级斗争、社会实践、生产劳动中来，政治斗争的权术也好，军事斗争的谋略也好，没有在真实的场域里摸爬打滚，观察研究，思考辩析，是无法获得更无法向别人传授什么知识和经验的。

要有思辨的材料，才能创造伟大思想或者学术，才有哲学家，才有历史学家，才有高明的智慧，囚在山里头是不可能的，坐在一个山洞里头，面对着墙壁就能想明白了，不符合科学。

这种高人，要么是多红尘中的高人故弄玄虚，要么就是骗子，骗比自己更没认知更没学问的人。

我们还是按据说吧，据说苏秦从鬼谷子这里这学成以后下山或者出谷，就去张罗联合合给人这档事，结果一无所获。回家以后，遭到了嫂子的嘲笑和奚落，让苏秦很受屈辱。一般人遭受这种屈辱也就忍了，也就完了，但是苏秦是个有志之人，他头悬梁，锥刺股，重头苦读，这次是带着问题学，效果那就和以前完全不一样了。

被嫂子奚落是有为青年励志的磨刀石，苏秦被嫂子奚落过，大汉开国皇帝刘邦被他嫂子奚落过。我们都知道，一个成功的男人背后都有一个伟大的女人，但是对他们来说，成功的背后有两个女人，一个是自己的女人，还有一个是大哥的女人。

苏秦再次出山以后，成效很好，除秦以外的六国拜他为相国。这个相国可以理解为联合国秘书长，不可能是管理各内政的相国，充其量就是一个特聘的外交部长或者全权大使。但这也非常了不起，一介平民能够把六个诸侯的意志统一起来，并付诸行动，这需要强大的战略策划能力和辩才。

当然，苏秦个人也获得民很多的财富，他回家以后，婶子们嫂子们都对他“前倨后恭”。