城东废弃的城隍庙安静地伫立在江南微凉的细雨中。

我抱着墨梧剑沉默的靠在残破的庙像后，角落里轻薄的蛛丝网在风中禁不住地抖动。

脆弱，不堪一击。

雨声渐急，天色骤暗。我听到城隍庙外由远及近的杂乱的马蹄声，蓑衣摩擦的沙沙声被雨声掩盖得模糊起来。

糜烂的黄绸散乱在地，几株芜草搭在倒塌的落了红漆的折门上。

我的眼前渐渐晕开一幅江南古楼的画卷。在碧波淡墨山水交错之间，我隐约能看到……那女子温柔如水的眉眼。

一、

江南三月，柳絮纷飞，烟花盛开。

就在那年深春，皇帝病重。

太子未定，皇帝膝下六个儿子各怀心思，朝中势力表面一片风平浪静，但实则却是波涛暗涌。

皇后张氏是三皇子的生母，朝中大臣却多支持大皇子。

五皇子借口有疾在身想要避开朝廷争斗，却被六皇子揭发卖官鬻爵被拖下水。二皇子尚在边关戍边未归，六子之中唯一逍遥的只有四皇子李质。

朝野上下皆知四皇子李质爱花如痴，无心政治。曾经有大臣同他商议政事，结果等大臣把话讲完，却发现四皇子的注意力早就被一个挑着担子的花农给吸引了。

事后大臣责问于他，李质不仅不以为然，反而还觉得大臣说话太过无聊。

自此四皇子痴名远扬，再无大臣同他商议政事，他也乐的清闲，专心侍弄花草。

但我却知道，他平和温软的面孔之下，藏着一颗怎样缜密冷静的勃勃野心。

他小心的将它在人前收起，却在面对我的时候，毫无保留的将它展露出来，清楚的暗示着我已经处于他秘密的中心，除了全心全意为他做事到死，除此外再无逃脱的方法。

“本王要大哥的命。”

当他把玩着那枚白玉扳指漫不经心的对我下达命令的时候，我抱着墨梧剑站在屋子的另一边，看着窗外盛开的淡粉桃花默不作声。

他走到我身边，倚窗斜瞥着那开得热闹的枝头，薄唇抿起一个意味深长的微笑：

“春意楼的红翘姑娘，也很喜欢赏桃花。”

“若不忙，便去看看。”

我看着桃花如是答道。

春意楼是京城有名的烟花之地，但我初见红翘，并不是在这里。

早在十年前，我还未遇上李质之时，便已认得她了。只是那时她并不叫红翘，而是叫一个更温柔些的名字——汀兰。

红翘是一个算不上美的女人。

虽然不美，但她却聪明温柔，善解人意。

她将我让进茶阁，小泥炉里的火舌轻舔着壶底，她拿着精致的绢扇，扇出一室清淡的梅子香。

我沉默的嗅着青梅秀气的香味，隔着飘飘袅袅的雾气看她。

她温柔的眉眼像被雾气染开了的水墨画，那画上的一笔一晕，都像是随着水的特性来描绘的。老天给了她一副好皮囊，却将她丢进了这红尘漫陌的青楼楚馆……不知是福还是祸。

“你同四皇子是何关系？”

我素来是个不善言辞的人，明明是想问她的近况，却没料到开口便成了满含不明意味的质问。

她没并未回答我，只是扇着那泥炉，轻瞥了我一眼又垂下了眸。

之后便是一片静默，除了那壶中沸水煮开的声音外，再无其它。

我有些尴尬的瘫着脸，不动声色的抱紧了墨梧剑，心中暗自懊恼，打定主意不再说话。

“我替他收集情报，仅此而已。”

她用厚湿的巾帕裹住茶壶，用小钳子截了明火，只剩下暗红色的木炭还在滚烫的泥炉中闪烁。翻起两只浅沿的茶碗，她双手小心的捧起茶壶，让壶嘴微微倾斜。

我看着那壶嘴中倾倒出淡色的茶水，小小的青梅也随着水流冲进了茶碗，打了个圈，上下浮沉了几下便安静了下来，慢慢地沉到了碗底。

“大皇子的事——”

我忍不住抽了抽嘴角，恨不得把自己按在地上暴打一顿，明明想好了暂且不谈公事，却还是管不住自己的嘴……

“还没有眉目，但李质既然让我同你配合，我定会全力相助。”红翘却并不介意，将茶壶重新放上了泥炉，“喝茶吧。”

我如蒙大赦，端起茶碗，也不顾碗中茶水滚烫便匆匆喝了一口。

茶水灼得我的口内都失去了知觉，但我却并未将茶水吐出。皱眉咽下去后，还要对红翘说：

“茶气清秀，好茶。”

红翘原本沉静的眸子里染上笑意，她下意识的抬起绢扇掩唇，而我却想看她微笑的样子。

“怎么，十年不见，如今竟然学会矜持了。”我捏住茶碗，心底暗自松了口气——总算没再说错话。

她闻言放下扇子，浅笑着嗔我一眼，那眼神中的万千风情让人陌生，我只能从她那微挑的眉梢中，依稀看出些她年少时的影子。

她说：

“妈妈夸我是幽谷的溪水，若不矜持，怎能成得了水？”

听完这一句，我忽然发觉她于我而言已十分陌生。

我说：

“但你不是从来不愿当水，宁可成灰，也不愿低头么？”

她脸上的笑容连同血色一齐褪去，怔在原地，一时之间没了言语。

二、

桃花将谢，江水东流。五皇子便在这桃花纷飞之时，以卖官之罪被皇上夺了封地，禁闭在家。

宫里的探子传来消息的时候，李质正在桃花林子里作画。

抱着墨梧剑站在他身边，我从来不知他有将蕙兰同桃花放在一起画的爱好，只是觉得那放在桃花树下的几盆兰花尤为碍眼。

又想到前几日见了红翘，但她已全然不似十年前的汀兰，这便越发看那几盆兰花碍眼起来。

趁着李质回房听消息的时候，我拿起搁在砚上的狼毫蘸了朱砂，将那株绘在画中的清丽墨兰全部涂红，这才缓了心中抑郁之气。

“本王从不知道，你拿剑的手，也能作画。”

李质扣着那枚白玉扳指站在我身后，我忙丢了笔，让开了位置。

“五弟的封地被父皇拿了，如今正坐在他的晋王府闭门思过。”他提笔在我未涂过的地方继续描绘，“审讯之时，有人提到六弟亦做过这等买卖，还拿出了条据，白纸黑字。”

他的笔尖微微一顿，忽而冷笑：

“真是好兄弟。”

他像是在讽刺五六皇子，但我却觉得那“兄弟”二字代表的不仅仅是那两个暂时失势的皇子。

“大皇子那里，你办的怎么样了？”他话锋一转，朝我看来。

“准备妥当。”

“三日之内，本王要听到大皇子薨天的消息。”

“尽力。”

风卷起沾着泥土的花瓣。

李质目光深沉的看我许久，忽然轻声问道：

“你可知本王为何要杀大皇子？”

他这目光太过渗人，我下意识地抱紧了墨梧剑，瘫着脸回他：

“不知。”

过巷的风吹走了那点残留的胭脂味，挂在檐角的铃铛发出一阵跳跃的碎响。

白日里的花街柳巷安静的就像空城一隅，只等夜晚把花灯点燃。

我去时，红翘还沉在睡梦中。

我本不想打扰她，但却禁不住以前养成的坏习惯，伸手夹住了她小巧的鼻子，不让她呼吸。

待她披头散发张牙舞爪地爬了起来，我拔腿就往暖阁外跑，却故意放慢脚步，让她追上来将我打一顿。

她果然扑了上来，借力冲倒了我后，便举起拳头一通乱打，全然不似前几次见面那样温柔如水，矜持有礼……与街上同邻里撕打的泼妇没什么区别。

我受着她的拳头，心底却十分高兴，试探着道：

“汀兰？”

她呼得往我头上来了一巴掌，瞪着杏眼低头看我：

“你这冤家！”

我登时欣喜若狂，像得了绝世宝贝一样，也顾不得她拍我的那一巴掌，伸手便搂住她的腰使劲摇晃：

“汀兰汀兰！”

她抬膝狠狠顶了我一膝盖，手忙脚乱地拉开我的手爬起来回房梳妆。

汀兰是一个脾气暴躁的女子。

不仅脾气暴躁，而且举止粗鲁，聪明滑头。

我初见她时，她正揣着一大包盗窃来的银子使劲儿跑，然后撞上了我。

白花花的银子如下雪般散了一地，引来一片混乱。

她先跑了，却把无辜的我推出去应付那追上来的失主。

那时还手无缚鸡之力的我被愤怒的失主打得窝在角落里咳血，若不是她半夜又突然出现将我带走，恐怕我也没有现在了。

而后她趁我病弱，威胁我签了一张卖身契。她不识字，那张卖身契……还是我亲自动手写的。

忍不住弯了弯嘴角，抬头，我便看到已梳妆好了的她打着哈欠从暖阁里出来。

散乱的乌发被一根普通的木簪挽起，未挽紧的发温柔的垂在她的肩上，身上只披了件蓝花褙子，露出里面月白色的里衣。她神色慵懒，看上去昏昏欲睡。

“李质下了命令？”她半张的眸底流过一缕精光。

我一下子有些分不清她到底是红翘还是汀兰。

“嗯，给了我三日期限。”我低声道。

她闭目摇了摇头，看上去渴睡得很。

我想问问她昨晚做了什么，但一想到此处是春意楼，而她正是楼里的青伶，那询问的话便生生堵在了我的喉中，吞吐不得。

“你可知当朝宰相徐尚儒？”她问。

我怎会不知。

这位徐大人就是当初让李质痴名远扬的无聊大臣，据说他那日被气的胡子乱翘，并扬言再也不和李质谈话。

但是七日之后，我却亲眼见他乘着素轿从府中后门进来，同李质一同秘密商议政事。

“徐公博学。”我只能这样说。

“不错，徐公博学，可惜教子无方。”她点点头，但脸上却浮起一抹讽刺的笑，“徐公在朝中属大皇子一派，经常聚在一起秘密商议政事。大皇子为人谨慎，平日里轻易不肯出门，只有这时……你才有下手的机会。”

“既然是秘密商议，又怎会让人知晓。”

“徐公之子徐婧容，很喜爱春意楼的阿甜姑娘，为了她，什么都愿意做。”

我紧盯着她泛着华光的黑眸，没有说话。

她似乎并不知道徐尚儒与李质的关系。

“明日，我便去问问阿甜姐姐。”她伸了个懒腰，扭了扭脖子，“若有消息，那檐角的铃铛便不取了，你尽管来就是。”

“……四皇子说此事需保密。”

“保密？”她轻嗤一声，纤指卷起一缕青丝把玩，半眯的杏眸里带着温软的朦胧，“春意楼的姑娘，哪个不是李质饲养的眼线？”

我一怔，一股淡淡的寒意悄然爬上我的脊背骨。

“那为什么……偏偏是我和你？”

红翘避开了我的眼睛，看向红雕窗外白蓝相溶的天，淡淡地道：

“谁知道呢。”

三、

第二日，那檐角铃铛并没挂上。

我站在青黛寒墙的小巷中，看着红翘从春意楼的破木门后鬼鬼祟祟的溜了出来。

她今日穿得格外素净，我一恍神，便好像看到了汀兰第一次穿裙子时别扭的拉扯着衣裳的模样。

只是那时她即便穿上女装也像个男子，而如今，却已长成真正的女子了。

“好不好看？”她见我恍神，便得意的拉着裙子在我面前转了一圈。

我言辞匮乏，笨嘴拙舌说不出一句漂亮的话，半晌只从嘴里蹦出两个字：

“好看。”

她看上去却似乎已十分满足，叽叽喳喳的说着些楼里姑娘们的趣事，虽然这些事都与我无关，但我却听得非常认真。

这是自我在春意楼见她以来，第一次看到她这般小姑娘的模样。

怎么看都看不够。

天不甚晴朗，许是昨夜落了雨的缘故。

她走在我前面，一边轻巧的避开发光的水沊，一边欢快的和我说着那些杂七杂八的事情，我忽然便想起最初那句我欲问，却没有问出口的话。

“你这些年过的怎样？”

她蓦地停住脚步，我亦停住。

过巷的凉风拂动她略显肥大的衣裙，她回过头怔怔的看我半晌，忽而一笑：

“你问的迟了。”

她站在巷口，我站在巷中。

我忽然觉得，我与她不过是隔着两三步的距离，这一刻却仿若已隔了十年的春秋。

螺云寺在京城的西郊外。春末时节，山寺的桃花总是开的晚些。

我与红翘雇了辆马车，打算去螺云寺里看桃花。

她在摇晃的马车里吃着糖葫芦，我目不转睛的盯着她，生怕她一不小心就把竹签给戳自己嘴里。

她怀里还抱着两包花生，一袋麻花，贪吃的本性暴露无遗。

我第一次把墨梧剑背在了背上，只因手里要提一篮子临时买的香火，还得帮着拿红翘觉得好玩买的糖人。

马车摇晃的厉害，我终是忍不住去拉她的手：

“别在这儿吃，扎着自己怎么办？”

红翘灵巧的闪过，一双黑黑的眼珠滴溜溜地转着，以往的沉静模样尽数褪下，只剩下一个贪吃爱玩的小丫头，尽管她已不再是豆蔻年华。

“这样吃如何。”

她将竹签一横，像只花鼠一样啃了起来。恰好马车朝旁猛地一侧，她手没抓稳，糖葫芦敲在她脸上，刷地一下就蹭了半脸的糖。

她可怜兮兮的垂着头，嘴里还含着半块冰糖。我看着她狼狈的模样，忍不住笑了一下。

不知是不是许久没笑过的缘故，我弯起嘴角和眼角的时候，居然有些艰难。

她却举着糖葫芦直愣愣的看着我，惊讶的连脸上的糖迹都忘了擦。

“这些日子见你，总不见你笑，原来却是等着看我笑话！”

我刚要为自己辩解，却又听到她说：

“不过若是这样，让你多看几场笑话又何妨。”

眼眶蓦地一暖，我连忙闭上眼睛装作不在意地“嗯”了一声。却被一双微凉的手捧住了脸。

“喂，快看看我脸上还有糖没有？”

温热的气息带着冰糖甜滋滋的味道，轻轻地拂在我脸上。我不敢睁眼，却感到唇上慢慢覆上一层有温度的柔软。

像是河冰破裂，我清晰的听到心底传来“咔嚓”的脆响。

螺云寺建在螺云山山腰，我与红翘到山底时已经过了正午。

她走了没几步便说走不动了，宁可坐在地上打滚也不愿起来，全然忘记了是她自己倔着要来的。

我只得蹲下去让她爬上我的背，认命的背着她上山。