城东废弃的城隍庙安静地伫立在江南微凉的细雨中。

我抱着墨梧剑沉默的靠在残破的庙像后，角落里轻薄的蛛丝网在风中禁不住地抖动。

脆弱，不堪一击。

雨声渐急，天色骤暗。我听到城隍庙外由远及近的杂乱的马蹄声，蓑衣摩擦的沙沙声被雨声掩盖得模糊起来。

糜烂的黄绸散乱在地，几株芜草搭在倒塌的落了红漆的折门上。

我的眼前渐渐晕开一幅江南古楼的画卷。在碧波淡墨山水交错之间，我隐约能看到……那女子温柔如水的眉眼。

一、

江南三月，柳絮纷飞，烟花盛开。

就在那年深春，皇帝病重。

太子未定，皇帝膝下六个儿子各怀心思，朝中势力表面一片风平浪静，但实则却是波涛暗涌。

皇后张氏是三皇子的生母，朝中大臣却多支持大皇子。

五皇子借口有疾在身想要避开朝廷争斗，却被六皇子揭发卖官鬻爵被拖下水。二皇子尚在边关戍边未归，六子之中唯一逍遥的只有四皇子李质。

朝野上下皆知四皇子李质爱花如痴，无心政治。曾经有大臣同他商议政事，结果等大臣把话讲完，却发现四皇子的注意力早就被一个挑着担子的花农给吸引了。

事后大臣责问于他，李质不仅不以为然，反而还觉得大臣说话太过无聊。

自此四皇子痴名远扬，再无大臣同他商议政事，他也乐的清闲，专心侍弄花草。

但我却知道，他平和温软的面孔之下，藏着一颗怎样缜密冷静的勃勃野心。

他小心的将它在人前收起，却在面对我的时候，毫无保留的将它展露出来，清楚的暗示着我已经处于他秘密的中心，除了全心全意为他做事到死，除此外再无逃脱的方法。

“本王要大哥的命。”

当他把玩着那枚白玉扳指漫不经心的对我下达命令的时候，我抱着墨梧剑站在屋子的另一边，看着窗外盛开的淡粉桃花默不作声。

他走到我身边，倚窗斜瞥着那开得热闹的枝头，薄唇抿起一个意味深长的微笑：

“春意楼的红翘姑娘，也很喜欢赏桃花。”

“若不忙，便去看看。”

我看着桃花如是答道。

春意楼是京城有名的烟花之地，但我初见红翘，并不是在这里。

早在十年前，我还未遇上李质之时，便已认得她了。只是那时她并不叫红翘，而是叫一个更温柔些的名字——汀兰。

红翘是一个算不上美的女人。

虽然不美，但她却聪明温柔，善解人意。

她将我让进茶阁，小泥炉里的火舌轻舔着壶底，她拿着精致的绢扇，扇出一室清淡的梅子香。

我沉默的嗅着青梅秀气的香味，隔着飘飘袅袅的雾气看她。

她温柔的眉眼像被雾气染开了的水墨画，那画上的一笔一晕，都像是随着水的特性来描绘的。老天给了她一副好皮囊，却将她丢进了这红尘漫陌的青楼楚馆……不知是福还是祸。

“你同四皇子是何关系？”

我素来是个不善言辞的人，明明是想问她的近况，却没料到开口便成了满含不明意味的质问。

她没并未回答我，只是扇着那泥炉，轻瞥了我一眼又垂下了眸。

之后便是一片静默，除了那壶中沸水煮开的声音外，再无其它。

我有些尴尬的瘫着脸，不动声色的抱紧了墨梧剑，心中暗自懊恼，打定主意不再说话。

“我替他收集情报，仅此而已。”

她用厚湿的巾帕裹住茶壶，用小钳子截了明火，只剩下暗红色的木炭还在滚烫的泥炉中闪烁。翻起两只浅沿的茶碗，她双手小心的捧起茶壶，让壶嘴微微倾斜。

我看着那壶嘴中倾倒出淡色的茶水，小小的青梅也随着水流冲进了茶碗，打了个圈，上下浮沉了几下便安静了下来，慢慢地沉到了碗底。

“大皇子的事——”

我忍不住抽了抽嘴角，恨不得把自己按在地上暴打一顿，明明想好了暂且不谈公事，却还是管不住自己的嘴……

“还没有眉目，但李质既然让我同你配合，我定会全力相助。”红翘却并不介意，将茶壶重新放上了泥炉，“喝茶吧。”

我如蒙大赦，端起茶碗，也不顾碗中茶水滚烫便匆匆喝了一口。

茶水灼得我的口内都失去了知觉，但我却并未将茶水吐出。皱眉咽下去后，还要对红翘说：

“茶气清秀，好茶。”

红翘原本沉静的眸子里染上笑意，她下意识的抬起绢扇掩唇，而我却想看她微笑的样子。

“怎么，十年不见，如今竟然学会矜持了。”我捏住茶碗，心底暗自松了口气——总算没再说错话。

她闻言放下扇子，浅笑着嗔我一眼，那眼神中的万千风情让人陌生，我只能从她那微挑的眉梢中，依稀看出些她年少时的影子。

她说：

“妈妈夸我是幽谷的溪水，若不矜持，怎能成得了水？”

听完这一句，我忽然发觉她于我而言已十分陌生。

我说：

“但你不是从来不愿当水，宁可成灰，也不愿低头么？”

她脸上的笑容连同血色一齐褪去，怔在原地，一时之间没了言语。

二、

桃花将谢，江水东流。五皇子便在这桃花纷飞之时，以卖官之罪被皇上夺了封地，禁闭在家。

宫里的探子传来消息的时候，李质正在桃花林子里作画。

抱着墨梧剑站在他身边，我从来不知他有将蕙兰同桃花放在一起画的爱好，只是觉得那放在桃花树下的几盆兰花尤为碍眼。

又想到前几日见了红翘，但她已全然不似十年前的汀兰，这便越发看那几盆兰花碍眼起来。

趁着李质回房听消息的时候，我拿起搁在砚上的狼毫蘸了朱砂，将那株绘在画中的清丽墨兰全部涂红，这才缓了心中抑郁之气。

“本王从不知道，你拿剑的手，也能作画。”

李质扣着那枚白玉扳指站在我身后，我忙丢了笔，让开了位置。

“五弟的封地被父皇拿了，如今正坐在他的晋王府闭门思过。”他提笔在我未涂过的地方继续描绘，“审讯之时，有人提到六弟亦做过这等买卖，还拿出了条据，白纸黑字。”

他的笔尖微微一顿，忽而冷笑：

“真是好兄弟。”

他像是在讽刺五六皇子，但我却觉得那“兄弟”二字代表的不仅仅是那两个暂时失势的皇子。

“大皇子那里，你办的怎么样了？”他话锋一转，朝我看来。

“准备妥当。”

“三日之内，本王要听到大皇子薨天的消息。”

“尽力。”

风卷起沾着泥土的花瓣。

李质目光深沉的看我许久，忽然轻声问道：

“你可知本王为何要杀大皇子？”

他这目光太过渗人，我下意识地抱紧了墨梧剑，瘫着脸回他：

“不知。”

过巷的风吹走了那点残留的胭脂味，挂在檐角的铃铛发出一阵跳跃的碎响。

白日里的花街柳巷安静的就像空城一隅，只等夜晚把花灯点燃。

我去时，红翘还沉在睡梦中。

我本不想打扰她，但却禁不住以前养成的坏习惯，伸手夹住了她小巧的鼻子，不让她呼吸。

待她披头散发张牙舞爪地爬了起来，我拔腿就往暖阁外跑，却故意放慢脚步，让她追上来将我打一顿。

她果然扑了上来，借力冲倒了我后，便举起拳头一通乱打，全然不似前几次见面那样温柔如水，矜持有礼……与街上同邻里撕打的泼妇没什么区别。

我受着她的拳头，心底却十分高兴，试探着道：

“汀兰？”

她呼得往我头上来了一巴掌，瞪着杏眼低头看我：

“你这冤家！”

我登时欣喜若狂，像得了绝世宝贝一样，也顾不得她拍我的那一巴掌，伸手便搂住她的腰使劲摇晃：

“汀兰汀兰！”

她抬膝狠狠顶了我一膝盖，手忙脚乱地拉开我的手爬起来回房梳妆。

汀兰是一个脾气暴躁的女子。

不仅脾气暴躁，而且举止粗鲁，聪明滑头。

我初见她时，她正揣着一大包盗窃来的银子使劲儿跑，然后撞上了我。

白花花的银子如下雪般散了一地，引来一片混乱。

她先跑了，却把无辜的我推出去应付那追上来的失主。

那时还手无缚鸡之力的我被愤怒的失主打得窝在角落里咳血，若不是她半夜又突然出现将我带走，恐怕我也没有现在了。

而后她趁我病弱，威胁我签了一张卖身契。她不识字，那张卖身契……还是我亲自动手写的。

忍不住弯了弯嘴角，抬头，我便看到已梳妆好了的她打着哈欠从暖阁里出来。

散乱的乌发被一根普通的木簪挽起，未挽紧的发温柔的垂在她的肩上，身上只披了件蓝花褙子，露出里面月白色的里衣。她神色慵懒，看上去昏昏欲睡。

“李质下了命令？”她半张的眸底流过一缕精光。

我一下子有些分不清她到底是红翘还是汀兰。

“嗯，给了我三日期限。”我低声道。

她闭目摇了摇头，看上去渴睡得很。

我想问问她昨晚做了什么，但一想到此处是春意楼，而她正是楼里的青伶，那询问的话便生生堵在了我的喉中，吞吐不得。