偏头痛作为临床中最常见的头痛，它的特征主要是呈发作性、搏动性中重度的疼痛，多表现为偏侧头痛（严重者表现为双侧），可伴有恶心、呕吐症状，在呕吐之后，症状可稍缓解。
当出现声音、光线刺激时或者日常活动之后，可以诱发疼痛甚至是疼痛程度加重，一般在安静休息之后，症状可减轻或缓解。
偏头痛是一种不能查明具体病因的原发性头痛，大多没有器质性的疾病，在患者做脑CT、脑核磁和脑电图检查时不会发现明显异常。
一般女性患者多见于男性，且有一部分女性患者与月经周期相关。部分偏头痛患者有家族易感性，在家族中有偏头痛发作的人群，那么他亲属发生偏头痛的概率明显高于平常人。经常处于紧张高压状态的人群，容易发生偏头痛。经常熬夜，睡眠不规律的人群，发生偏头痛的概率也增高。偏头痛发作与食用某些食物密切相关：含酪胺的奶酪，含亚硝酸盐的腌制食品和咸肉，含苯乙胺的巧克力，含谷氨酸钠的食品添加剂及红酒，口服避孕药和扩张血管的药物。
咖啡因对于偏头痛的发作并不是一个确定性的因素，但是对于一些人群，确实是喝完咖啡之后会诱发偏头痛的发作，但对于另一些人群。在喝完咖啡之后没有明显不适之后，可以不必刻意的避开咖啡！
进食不规律，情绪不稳，过度紧张，应激状态，过度疲劳，长时间强光刺激，冷空气吹头等，这些都是诱发偏头痛发作的原因。
总体来说，绝大多数偏头痛的患者愈后比较良好，在疼痛发作缓解之后可以恢复正常，一般不会给偏头痛患者带来灾害性的后果。
但是要警惕长期偏头痛所引起的焦虑障碍，甚至长期过度服用止疼药物而引起的药物过度是阴性头痛。
