春秋时代最有名的“野合”事件就是孔子的出生，《史记·孔子世家》载；“纥与颜氏女野合而生孔子”。因孔子是儒家祖师爷，历代经学家都对“野合”进行自己的注解，有说野合为不合礼仪私自结合，有说男子婚过六十四皆为“野合“，有说野合为强奸……等等。
结合春秋那个时代的风气，“野合”最合理的解释就是野外结合。
要解释这事，就得先说说春秋时代的“婚恋”观，即当时的人们对“男女之事”是怎么看的。而这方面最权威的书籍莫过于《诗经》。
《召南·野有死麕》《诗经》为中国古代诗歌的开端，最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌。《诗经》的编定相传有孔子参与。
《诗经》相当部分描写的就是男女之爱。当然，因中国人表达感情不直接，要借用物来表示，所以一些“男欢女爱”写的相当含蓄，以《召南·野有死麕》一诗为例。
讲的是一位年轻猎人，得到一块獐子肉（麕），赶紧用白茅包起来。白茅是一种干净的茅草。这位猎人想用这块肉，去追那名怀春的女性。这里用“诱”这个字。
猎人又在一处小树木，又得到一头鹿，割下鹿皮，用白茅包起来，猎人心里还在想那个漂亮的女子，“有女如玉”即那个女子非常漂亮，肤色像玉一样。
古人娶妻时用的是“鹿皮”，称“俪皮”。
“舒而脱脱兮！无感我帨兮！无使尨也吠！”这三句都是女子说话的。
“舒”就是缓，女子叫这个猎人“你慢点嘞”，“脱脱兮“就是”动作文明点“。“帨”指的是女子的手帕，一般挂在左肩，用来做家务的。“无感我帨兮”就是不要动我胸前的手帕，“无使尨也吠”，不要弄得远处那家人的狗汪汪叫起来。
总结，这位青年猎人去下聘礼，结果诱惑这位女子钻小树林，并正急不耐的脱女子的衣物，女子说你文明点，不要动我手帕，动作不要这么大，引来邻居家的狗汪汪叫起来。
就这尺度，孔老夫子还把它选入教学之中，可见当时人的婚恋观之开放，“野合”在当时人看，是一件非常正常的事。而且《诗经》中还不止这一首描写男女之事，有些诗写的还露骨。
春秋时代的“男女”关系据《周礼·地官》记载，“中春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者罚之。司男女之无夫家者而会之”。
仲春，即春季的第二个月，男女可以私自约会。私会者，官府不得禁止。没有理由不执行此令者，朝廷会处罚官府。男女无配偶者，可以参入其中。
这种命令可视为官方以法律保护“野合”遗习的记载。
除此之外，《墨子·明鬼》载；“燕之有祖，当齐之社稷，宋之有桑林，楚之有云梦也，此男女之所属而观也。”
“祖”的右边为“且”，甲骨文为男性生殖器之象形。古人生殖崇拜，“燕之有祖”指的就是燕地“野合”一事。
而且《说苑》一书记载，魏相“翟磺乘轩车，载华盖…… 时以间暇，祖之旷野”。大意是魏国国相翟璜乘有华盖的马车……在闲暇时间时，跑到野外在马车上渲淫。这也是一种“野合”。
“齐之社稷”，这里面“社”的右边“土”也与“且”一样，为男性生殖器象形，而且齐国也有事例。
《春秋·庄公二十三年》 载；“夏，公如齐观社”。
公元前671年鲁庄公去齐国，观看“社”，《公羊传》解释这“非礼也”，认为这件事是不合礼法的，至于怎么不合礼法。
《谷梁传》说“以是为尸女也”，这里的“尸”《说文》解释的是”陈“，“象卧之形”。
意思是鲁庄公去齐国“看”裸体秀，并可能参入其中。
后面还有“楚之云梦，宋之桑林”都是楚地宋地男女钻小树林的事情，如楚襄王游于云梦会神女等。
事实上，看春秋时代的文字，尤其是《诗经》，当时的人们对“野合”一事并不认为是错误，相反还是一件正常的事。
这其中的缘由还是要从社会形态中解释。人类婚姻形态，基本遵行“群婚——对偶婚——一夫一妻制”发展过程。
对偶婚是外婚制，指原始社会时期，不同氏族的成年男女双方，在或长或短的时间内实行由一男一女组成配偶，以女子或男子为中心，婚姻关系不稳固的一种婚姻形式。
春秋时期的农具，主要是还是木石骨蚌制品，与这种农具联关在一起的“偶耕”。这些农具（生产力）是不足以支持“一夫一妻”这种小家庭正常的运转的，人们仍然处在“大家族”状态，仍要依靠集体的力量。这种状态下群婚，野合也是正常会出现的事件。
至于真正的“现代意义的家庭”，出现的时间不晚于“商鞅变法”，因变法中特别规定“禁止父子、兄弟同室居住，推行小家庭政策。”
