自足也是柏拉图思想体系中一个重要的概念。因为终极和本原之物必然应该是自足的，所以柏拉图在《斐莱布篇》中提出“至善”是自足而不依赖于外物的，在《蒂迈欧篇》中又论证宇宙是自足的，“因为造物主明白，自给自足的事物胜过需要其他东西的事物。”所以柏拉图认为无论是理念领域中的善还是物质世界的总体也即宇宙都是自足的。

不过我们会发现，善的理念是一种有限包含，比如善中可以包含快乐、理智等因素，但却不包含各种不善。而宇宙则包含所有的有形物质，故是一种完全包含，所以宇宙的自足才是真正和最高的自足。而柏拉图的神又“在宇宙中心安放了灵魂，灵魂从那里扩散到整个宇宙”，既然宇宙也有外在的形体和内在的灵魂，所以宇宙自足的内涵也便自然地扩展为包括外在宇宙也即物质宇宙的自足和内在宇宙也即精神宇宙的自足。

宇宙的自足是绝对的、没有欠缺的，除此之外我们平常所见、所说的都是一种相对自足。以人为例，从物质上来说，人的生命是有限的，其生存和发展又依赖于各种外部条件，所以谈不上绝对自足。从精神上来说，人们对于世界的认识虽然不断深化，但在一定阶段这种认识又总是有限的，所以不论从物质角度还是从精神角度人都不可能达到绝对自足的状态。

各种相对自足具体的自足程度又有大小之分，一般来说，一种事物越接近于绝对自足则该事物越完善，在同类事物中其也便处于更高的层次，具有更高的价值。

注：本文根据大愚观点整理

本文为《东西方美学参证》系列文章之十六

【艺术与自然】外在自然、内在自然与自在自然的划分

「二十四品新解」 以空为有，以有为空，以简驭繁，以少该多