明治维新后，制定一部现代宪法是日本社会的共识，具体制定哪一种类型的宪法则还有分歧。以大隅重信为首的主张英式立宪，建立彻底的虚君内阁立宪制，但是以伊藤博文为首的则主张建立德式立宪，建立二元君主制，君主掌握实权，军队和政府对君主负责。

最后双方斗争的结果是伊藤博文胜出，制定德式宪法而结束。为此伊藤博文还专门去德国学习一年半，最后还请了两位德国宪法专家来到日本，协助宪法的制定。

在伊藤博文的构想中，日本皇室应该像德国霍亨索伦家族一样，掌握国家的内外大权，建立一个强大中央集权的现代化国家。然而这套宪法在实际的运行过程中，却没有发挥出伊藤博文想象中的作用，反而带有强烈的副作用，最终让日本收获了巨大的灾难。

原因在于霍亨索伦家族是一个真正的军事贵族，历代国王都会在战场上征战杀伐，就算是军事才能平庸的君主，也会进入军事学校，与普通士兵一起同吃同睡同劳动。这种军事化色彩普遍见于欧洲王室，很多欧洲的王子公主在成年后就会接受军事训练。在俾斯麦统一德国的战争过程中，尽管威廉一世没有起太大的作用，但依然跟着军队在一起。一战爆发后，威廉二世同样来到了军队第一线坐镇。

但是日本皇室不同，天皇在古代日本当了一千年的傀儡，只是国家政治中的一个吉祥物，明治维新后又被当作神给供了起来。代价就是日本天皇完全没有执政能力！天皇没有体现出宪法赋予给他的权力，完全无力管理复杂的军国大事。

欧洲王室是没有神性的，早期王室都是靠打仗起家，他们熟悉军事作战，和千年傀儡半神化的日本皇室不是一个物种。日本天皇更多是宗教性质的，明治维新后又搞起了造神运动，这种情况下，日本更不可能让天皇去军队里面服役，这样会让别人知道天皇原来只是个普通人。欧洲王室没有这样的忌讳，连英国的哈里王子都去阿富汗服役过，没人觉得这样会有什么不同。

在明治天皇存在的时期，这样的情况还不严重，因为伊藤博文他自己就是一个掌控大权的人，天皇缺位的影响还不严重。但明治元老们的寿命不是无限长的，这些大佬们相继死去的时候，日本国家出现了权力真空，同时国家经济有了发展，政党政治开始兴起，出现了大正民主运动。

但是不久，就有人发现了国家权力设计中的漏洞，那就是军队是不受政府管理的，而是直接向天皇负责。但是天皇对国家的管理职能却远远没有到位，一些野心家就可以利用这个机制，争做天皇的代言人来管理国家。

少壮派军官们不再理会正常的国家管理体制，动不动就刺杀政府首相和大臣，出事了就说是为了天皇除掉奸臣。可以说，如果日本天皇是一个真正的独裁者，看不惯某个大臣，直接一个命令就搞定，完全没有必要指使一个下级军官去搞暗杀。

在昭和天皇时期，他是想做出一番大事业的，但是天皇长期不接触军队和社会的一线，真想治理国家却无从着手，所以他的真实想法，可能就是让下面的人去试试看，成功了就是自己的功劳，不成功就是下属背锅。

但这样的打法，在战争上就是杂乱无章，没有作战规划。从918到77事变，靠的都是一帮下属人员私自发动。中央权力缺位，全靠下级军队自行发动作战行动，有时连大本营都不能控制前线的军队，因为任何一支部队都可以声称，自己是为了天皇而打的，你大本营算老几？一切权力归天皇的结果，就好比是一个驾驶员的汽车，不知道前面的路往哪开。光有强壮的四肢，却没有大脑。

与之相比，蒋光头的操作能力虽然也差，但是做为全国的陆海军统帅，还是有一个健全的指挥管理体系的。日本军队虽然比中国军队强大得多，却始终没能全灭中国军队的主力，每次快要成功的时候，总是被中国军队跳出包围圈，原因就在于各个日本军队之间并不配合，也缺乏统一指挥。

伊藤博文设想中的国家，是有一个坚强领导核心的、类似于德国那样的强大中央集权国家，但他所选的天皇家族没能负担起军事领导职能，德国宪法在日本水土不服。那还不如一开始采用英国宪法，让有能力的人来出任首相，掌握国家大权，就像他自己的作用一样。没有驾驶员的汽车，迟早要翻车。