《洪羊洞》作为一出经典的骨子老戏,原为谭鑫培的杰作，余叔岩又有所发展，杨宝森先生在继承谭、余的基础上精心揣摩，在唱腔中融入了自己的心得，终于以独特的演唱风格展现于世,使《洪羊洞》成为了一出具有杨派特色的代表剧目。
《洪羊洞》这出戏有“洪三段”之称，所谓的“洪三段”指的就是“为国家”、“叹杨家”、“自那日”三个唱段。《洪羊洞》是一出唱做并重的戏，无法投机取巧，尤其唱工繁重。在二黄戏中，《洪羊洞》的散板称得上是最多的了，它长达四十八句(包括二句摇板)，除了洪三段和两句摇板，其余都是散而不拖的散板，功夫不深的演员很难唱好。
就功能来说，该剧中除了三大段平整的叙事兼抒情的唱段以外，人物内心复杂细微、波澜起伏的矛盾冲突，深挚、浓烈的情感抒发，便大多通过这一系列散板唱腔得到淋漓尽致的体现。如对令公骸骨的情怀；对痛失焦、孟的伤痛；对佘太君、柴郡主等人难以割舍的亲情诀别；以及杨家尽忠朝廷的未了心愿；等等，可谓声声字字皆见深情。
《洪羊洞》的散板堪称是杨宝森先生散板中的绝唱，可谓句句精彩，可以说《洪羊洞》的唱腔(特别是散板唱腔)比较集中地体现了杨宝森先生的演唱风格。
杨宝森先生的这出戏有多好呢？业内老先生曾有评价：“杨宝森的《洪羊洞》，唱的是不瘟不火，恰倒好处，佐以宝忠之琴，如蝴蝶穿花，游龙戏水，极尽烘云托月之能事，举凡小节骨眼儿、小垫头无不严丝合缝，刻画入微。〔摇板〕之尺寸气口，无人能及，省去宝森不少力量，一段〔快三眼〕如行云流水，珠联璧合，铿锵入耳，掷地有声，傲视菊坛，盖世无双，可为此二人咏矣。”
杨先生《洪羊洞》慢三眼：“叹杨家”之“叹”字，乃自出机杼。与别的京剧名家之“叹”字低出髙收不同，杨宝森先生是髙出高收。仔细体味杨先生的这个髙出高收，足见杨先生之唱实在是千锤百炼。试想，一个生命垂危之人，如果“叹”字低出髙收，显得很有气力，与将死移箦之状不符！唯髙出“叹”字，方显得气息奄奄。“投宋主”之“主”字用颤音而收又是气喘嘘嘘，甩腔垫以“呵”字稍坠后以水擞收。须知，“呵”字疙瘩腔后必须稍坠，腔才圆。心血用尽”之“尽”字一波三折，曲尽垂危将死之人，既悲且恨万事成空之情怀！
绝唱中的绝响无疑是“叹杨家”了，尤其是心血用尽的“尽”，啊，无法形容！后无来者！前亦无古人。
杨宝森先生一段“快三眼”，则唱得快中见稳，紧而不慌；行腔深沉遒劲，时而畅如流水，时而滞似拔山；情感均含蓄在这亦急亦缓的旋律之中，令人动情。只见杨宝森先生饰演的杨六郎扶着桌子一个转身甩髯的动作，双眼放射出惊恐的目光，表现出老人弥留之际的绝望，使人不寒而栗。
杨宝森先生《战太平》饰花云
杨延昭得知焦，孟命丧番营，杨宝森先生乃惊痛万分唱【二黄小导板】“听说二将双双丧命(呐)”，“听说二将”以一种急切的语气在中低音区唱出后，“双双”一下提高七度非常醒目地推出，然后深吸一口气，“丧命”徐徐唱出，衬字“呐”在“4”音上完全用绷劲，极有韧性，极有力度。
“休得要惊动年迈的太君。”经过前面唱腔一番强烈的、急促的情绪以后豁然开阔，进入低回宛转的情感之中。“休”字轻轻、慢慢地引出，似给人一种屏声敛气的感觉。“惊动”的长腔，逶迤曲折，深涵着杨延昭对母亲的情感。“年迈的太君”，“太”字用他那独特的，带有深喉音的“苍音”唱出，别具韵致，整个唱腔充满了深挚的动人情感。(类似的“苍音”，在《洪羊洞》散板中还有好几处出现，多见于低音区。它加重了唱腔的悲剧情感。)
在这一散板片段中，杨宝森对于唱腔的情感把握，首先从戏剧情绪着眼，做到胸有全局。因此，情感的波澜起伏，层次至为分明；而每一句、每一腔、乃至每一字亦都耐人寻味、动人心弦。
《洪》剧可以说凡是老生演员都会唱，但至今没有谁能唱出杨先生的味道。杨先生的《洪羊洞》就是空前绝后。无论香港版的《三星归位》，54年中唱社版《洪羊洞》可说是一步一高峰！57年上海实况版《洪羊洞》实乃登峰造极之绝唱！
杨宝森先生《文昭关 》
有人曾经批评杨先生的念白速度偏慢，其实这并不是缺点，而恰恰是杨派念白的特色。在表现悲剧人物诉说其内心的哀怨时，语言的速度适当放慢是完全应该的，何况杨派的念白是艺术的语言，是没有曲谱的歌唱，字字含情感，不是轻描淡写的普通生活语言可以相比的。
杨派的“上升字”在念白中具有明显的特色，借湖广音高升调的走势扶摇直上再向下滑，很有音乐性。如《文昭关》幕内叫板“马来”的“马”字，杨先生念的十分动听，人末出场先博得满堂好。其它如《武家坡》“有劳了”的“有”、《洪羊洞》“小心了”的“小”、《失街亭》定场诗“万里乾坤掌握中”的“掌”字都是类似念法。这种念法在余派中是不多见的，倒是在程派、言派、奚派中能听到相似的念法。
杨宝森先生《二进宫》
奚啸伯先生评价杨宝森先生时说：杨宝森先生的艺术不是只听嗓子，只顾热闹，只看表象的演员或观众可以体味的，杨派的出现，对京剧老生的声腔艺术具有划时代的意义，其声腔之美完全结束了一个时代。
其实，真正好的艺术是经得起时间考验的,当如陈年佳酿般醇厚令人回味，经得起岁月考验，它不会热闹一时然后很快流失,而是沉淀下来,流芳百世。杨宝森先生的演唱就是耐人回味又经的住反复欣赏的，是经得起时间考验的。
