道长，我们所言非虚，伏虎山曾是一片生机勃勃，鸟儿欢歌，小鹿嬉戏，野牛悠闲。偶尔，还能目睹猛虎斑斓，黑熊雄伟的身影。然而，如今那里只剩下孤零零的花草，石头和参天大树，连獐子和兔子都难以寻觅，鸟儿不敢飞翔，人们不敢涉足。唉，这便是桂林府永安村村民刘麻子所描述的景象，他激动得手舞足蹈，生怕表达不清。
“听你所言，伏虎山上真的有妖怪？”一个三十多岁的道士，法号济灵子，他朴素无华，没有佩剑，只有一个酒葫芦。道袍虽旧，却显得他内法深厚，冷天中他只穿一件道袍，额头还冒着汗珠。
“道长，我多次说过，山上有妖怪，真的有！”刘麻子急切地说，“虽然我未亲眼所见，但我们村的二郞子亲眼目睹。只是他受到惊吓，言语不清。我这就去叫他，让他亲自告诉你。”说完，刘麻子匆匆离去，不到半炷香的时间，他便带着一个年轻人回来了，想必就是二郞子。
“二郞子，快告诉道长，那天你看到了什么？”刘麻子催促道，“你不说，道长怎能帮我们除妖呢？”二郞子颤抖着声音，开始讲述他的经历：“道长，那天太可怕了。大约一年前，我跟随县尉大人巡逻伏虎山，刚到山腰，突然半空中跳出一只大猴子和一只巨大的鸟，那鸟的翅膀展开比这房子还大，它恶狠狠地盯着县尉大人。然后……然后县尉大人的脑袋就没了……我们吓得魂飞魄散，逃回了村子。从那以后，我再也不敢做衙役，甚至不敢出门。道长，求您帮我们除掉这些妖怪吧！”
“这么说，妖怪还不止一个？”济灵子皱起眉头。刘麻子补充道：“肯定不止一个，附近好几个县令、都头都被妖怪吃了。听说远方也有人遭此厄运。这些妖怪数量众多，本领高强，我们村已经请过几个高僧和道长除妖，但都无功而返。道长，求您一定要帮帮我们啊！”他们每次从伏虎山归来，总是宣称山上的妖怪都是善类，劝我们不必惊慌。然而，在我眼中，这些所谓的高人，要么是胆小如鼠，要么是满口谎言的骗子。刘麻子如此断言。
然而，二郞子却有不同的看法：“他们并未向我们索取分文，或许他们真的害怕妖怪，甚至可能从未真正登上过那座山。”
济灵子道长听后，眉头微皱：“如果你们不信任他人，又为何请我前来除妖？难道你们不怕我与他们一样吗？”
刘麻子无奈地说：“我们也是没有办法，只能寄希望于高人。道长，我们真心希望你能帮助我们。我决定亲自跟你上山，一探究竟。反正我是孤身一人，生死有命。二郞子，你就不敢再试一次吗？”
二郞子一听要上山，立刻吓得脸色苍白，结结巴巴地说：“我……我不去，山上有妖怪，太可怕了。我上有老下有小，不能冒险。”
济灵子见状，叹了口气：“既然如此，贫道就亲自去一趟吧。上次与师父路过伏虎山，还是永乐三年，转眼间已过了十年。”他整理了一下道袍，捻了捻胡须，便出门了。
刘麻子见状，赶紧拿起弓箭和匕首，紧随其后。伏虎山位于永安村西边，距离村子只有二十里路。原本这里人烟稠密，但自从传出有吃人的妖怪后，方圆十五里内的人都搬走了。
当他们抵达伏虎山脚下时，太阳已经西沉，天色渐暗。济灵子担心刘麻子受伤，随手捡起一片树叶，快速画符念咒，将树叶递给刘麻子。树叶上金光闪闪，显然是护身符。刘麻子感激不尽，小心翼翼地将其放入怀中。
伏虎山虽不算高耸入云，但占地面积广阔，山顶的面积几乎与一个村庄相当。奇怪的是，山顶并非尖锐的峰顶，而是像一个巨大的漏斗。这个“漏斗”正是山上所有生物的水源所在。山路崎岖难行，快到山顶时，刘麻子已经气喘吁吁，而济灵子却神色自若。他从怀里摸出一块饼递给刘麻子，让他补充体力。刘麻子品尝了一口，全身仿佛注入了无尽的力量。他深知这饼非同一般，于是留下了一半，以备不时之需。刘麻子对地形了如指掌，因此他毫不犹豫地走在前头。然而，当他穿越两棵树之间的空隙时，尽管前方看似空无一物，他却感到自己仿佛撞上了坚固的墙壁。“看来，这山头真的有妖怪出没，它们还布下了隐形的屏障。”济灵子解释道，同时他伸出右手，用食指在空气中轻轻一点。刘麻子立刻看到，前方逐渐显现出一道若隐若现的墙壁，它像雾一样飘渺，又像烟气一般弥漫，一直延伸到山顶。济灵子大喝一声“破”，两人这才得以顺利穿过这道屏障。
“我们先上树，观察一下情况。如果这些妖精真的在伤害生灵，我自然会出手干预。但如果他们并未作恶，我们就悄悄地离开。”济灵子说着，便轻盈地踩着树干爬到了树冠之上。刘麻子自幼跟随父亲上山打猎，爬树对他来说也是家常便饭，于是他也迅速爬上了树，坐在了一个结实的树杈上。
很快，天空中传来了怪异的叫声。他们抬头一看，只见一只巨大的猫头鹰正用爪子抓着一头犀牛。猫头鹰的翅膀展开来，宽度竟然有三丈左右，相当于三间屋子的宽度，与二郞子之前的描述完全吻合。而它爪子下的犀牛虽然体型稍小，但也有两丈多长，一丈多高。此时，犀牛嘴里又传来了惨叫声，听起来像是人的声音。济灵子和刘麻子仔细一看，发现犀牛的嘴里竟然叼着一个人，声音就是从那个人嘴里发出来的。
当他们到达山顶时，猫头鹰松开了爪子，犀牛从半空中重重落下，在山顶边缘砸出了一个坑。犀牛站起来后，松开了嘴，那个人已经吓得晕了过去。济灵子仔细一瞧，发现这个人非常肥胖，头上还戴着乌纱帽，穿着带有补子的官服。补子上的图案是云雁，显然这是一个四品大员。（在明朝，文官官服的胸口处确实有补子，上面绣着不同的禽鸟以区分品级，而武官的补子则是兽类。）犀牛发出咆哮声，似乎在哈哈大笑。猫头鹰也落在了树枝上，看着犀牛，发出怪异的叫声，似乎非常兴奋。一时间，整个树林、山顶甚至水中的生物都躁动不安。刘麻子看到这一幕，差点吓得从树上掉下来。经过他的探索，他发现了成百上千的妖怪，形态各异，种类繁多。树梢上，雕、雉鸡和猫头鹰展翅翱翔；水域中，鲲、金鱼和水獭自由穿梭。而在陆地上，妖怪的种类更是琳琅满目，从猴子、狐狸、老鼠到犀牛、猛虎、野牛，无一不包，甚至有些妖怪的体型与成年人相仿。
“枭兄，兕兄（枭代表猫头鹰，兕代表犀牛），你们又立下赫赫战功，配合得真是天衣无缝。”虎妖赞叹道，他身上的斑纹在月光下闪烁着神秘的光芒，显然是一位修行多年的妖怪，连皮毛都如同铠甲般坚硬。“这位官员可真是肥美，看看他的肤色和肉质，又白又嫩，足够你们二位享用一顿了。对了，他究竟犯了什么罪？”
虎妖口中的“官员”正是一位身着华丽官服的大人物。犀牛怪咬牙切齿地解释道：“这家伙去京城办事，随身携带了十万两银票。一夜之间，他豪掷万两，与七位美人痛饮，挥霍无度。天亮之前，他又匆匆从青楼中走出，换上新衣，一副得意洋洋的模样，不知是要上朝还是去找人。他哪里知道，这几万两银子足够一个村庄的人过上安稳的一生。这五年来，他为了满足自己的私欲，搜刮民脂民膏，害得数百人家破人亡。我费尽心机，多亏枭兄相助，才终于将他捉拿归案。”
言罢，犀牛怪一脚踩爆了那官员的头颅，随即身形缩小，品尝了几口后便去饮水解渴。猫头鹰也缩小了身形，变得与喜鹊一般大小。它飞下来后，先啄食了那官员的耳朵和鼻子，接着又啄食了脸上的肉。对他们而言，将身体缩小后，只需少量食物便能饱腹。
“你们也来尝尝吧。”猫头鹰吃完后，向树上的鸟儿们招呼道。很快，一群鸟儿飞下来，将那名官员吃得一干二净，只剩下衣物散落一地。
济灵子和刘麻子目睹了这一切，心中不禁感慨万千。刘麻子暗自思忖：“看来，以前那些前辈们所言非虚啊。”
“快看快看，是狐姐来了！每次她回来，我们都能大饱口福。”树下，一群小狐狸和小狼崽子兴奋地叫嚷着。两人抬头望去，只见一位美丽的女子款款走来。她轻轻晃动着腰间的袋子，将袋口朝下倾倒。在袋子中，三个人影颓然倒下，显然已经失去了生命。女子瞬间化为一只狐狸，朝着林间发出了一声悠长的呼唤。很快，一群小狐狸和小狼崽纷纷聚拢过来，开始享用这顿大餐。
“这三个人是贪婪的商人，他们欺瞒世人，不择手段地追求财富，不知有多少人因他们而受害。他们竟敢将石灰粉混入面粉中，与官员勾结，以低价购买粮食，再高价卖给那些因歉收而饥寒交迫的人们，不知害死了多少无辜百姓。皇帝虽未下令处决他们，但我来执行正义。”女子一边解释，一边将目光投向了那些正在进食的小动物。
“狐姐，你总是如此大公无私，行侠仗义。这样的商人，确实死有余辜。”其他妖精纷纷附和道。
“狐姐，下次你不如直接将那个昏庸的皇帝除掉，换个英明的君主来治理国家。否则，这样的贪官污吏和奸商是永远也杀不完的。”一只猪妖提议道。
女子笑着摇了摇头：“猪大哥，我可没你那般神通广大。你在天上时本领高强，我是知道的。我只能靠美貌迷惑人心，而你却能赐予我这神奇的百宝袋，让我能将这三人带回这里。真是感激不尽。”
猪妖尴尬地笑了笑：“往事已矣，何必再提。惭愧惭愧。”
此时，济灵子向刘麻子示意他离开。刘麻子敏捷地从树上滑下，跟随济灵子走出了隐盾墙。
“现在，你应该相信了吧？之前那些高人所说非虚。这群妖怪只针对贪官污吏和奸商，确实是百姓的守护神。有了他们，百姓才能安居乐业。我要离开了，你快去告诉村民们吧。只要他们不做恶事、不伤害他人，妖怪是不会伤害他们的。”济灵子嘱咐道。
刘麻子点了点头：“可是，他们毕竟还是吃人啊，难道不可怕吗？”
“人能吃动物，为何动物不能吃人呢？人类吃动物时还不分好坏呢。而这些动物只吃坏人。依我看啊，这些动物比很多人都要高尚得多。”济灵子解释道。
听完这番话，刘麻子背上弓箭，毅然决然地下山去了。
