19岁少女生命垂危住进医院，其亲生母亲却迟迟不肯现身，究竟是不负责任，还是有什么难言之隐呢？
女子离家出走24年，年迈的母亲却接连收获“意外”，她会去追查女儿的下落吗？
2008年4月的一天，在奥地利中北部的阿姆士泰滕镇的一家医院，救护车紧急送来了一位特殊的病人；
这是一个19岁的少女，重度昏迷浑身抽搐，医生诊断后发现她的肾脏衰竭，但病因不详，情况十分的危急，必须尽快找到家属来了解情况；
女孩名叫克斯汀，工作人员发现她的名字在户籍部门的档案中根本查不到，换句话说，这个女孩其实是个没有身份的黑户，众人的目光紧接着转移到了一同前来的男子身上；
他的名字叫约瑟夫弗利茨，看上去有六七十岁，他声称自己在家门口的楼梯间里发现了这个女孩，先前跟他并不认识；
医院觉得情况有些复杂，于是就叫来了警察，约瑟夫告诉警方今天早晨，我听到家里的楼梯间里有响动，走下楼就发现这个女孩虚弱的靠在墙壁上，紧接着约瑟夫又掏出了在女孩身上发现的一张纸条，上面写着这是我女儿克斯汀，她急需就医，请救救她；
约瑟夫表示，从字迹和内容判断，写纸条的人明显就是他失踪多年的女儿伊丽莎白，也就是说这位患病的少女，其实就是约瑟夫的外孙女，警察和医务人员们听的是一头雾水；
不过此时的当务之急是抢救患者，由于克斯汀的病症复杂，诊断十分困难，医生迫切希望找到她的母亲伊丽莎白，以便了解病情。
很快帮助病患少女寻找母亲的新闻，就在镇上传开了，大家都很想知道，这位母亲到底是去了哪里？
伊丽莎白出生于1966年，是家中的第四个孩子，母亲罗斯玛丽是家庭主妇，而父亲约瑟夫则是一个电气工程师，童年时期的伊丽莎白乖巧可爱，可在步入青春期之后，她却逐渐变得孤僻又叛逆起来；
16岁时，伊丽莎白短暂的离家出走了三周，与朋友一起住在维也纳，多亏警方积极的寻找才将她带回了家，原本以为她会就此消停，可没想到18岁那年她又再次离家，而这一走就再也没有回来。
就当警方启动调查时，父亲约瑟夫收到了一封来信，信中正是伊丽莎白简短的道别，我厌倦了与你们同住，我现在跟朋友们住在一起，不要试图找我了，否则我会离开这个国家；
约瑟夫认为女儿一直不服管教，这次很有可能是加入了邪教，他将信件交给警方，而警方在短暂的调查无果后，就草草的结案了，毕竟这已经是伊丽莎白的第二次出走了，也明确表示自己不想回家；
然而奇怪的是，在几年之后，伊丽莎白的母亲却接连有了意外的收获。
1993年的5月，母亲罗斯玛丽在门口发现了一个纸箱，走近一瞧，纸箱里居然躺着一个女婴，而旁边放了一封信，很明显是伊丽莎白的字迹；
亲爱的妈妈，这么多年过去了，收到我的消息你或许很震惊，但我有一个真正的惊喜要给你，我用母乳喂了她6个半月，现在她用奶瓶喝牛奶，她是个好女孩，请好好照顾她。
罗斯玛丽收到女儿的来信，自然是又惊又喜，她顾不上深究孩子的父亲是谁，就小心翼翼的将她抱起又带到屋内，决定悉心抚养，而此时的罗斯玛丽还想不到，相似的剧情会在将来再度上演；
在1994年和1996年，她又以类似的方式，先后捡到了女婴莫尼卡，和男婴亚历山大，她与丈夫约瑟夫一起，找到社会福利部门，以合法的程序领养了这3个孩子，罗斯玛丽觉得女儿接连送回孩子，或许是有什么难言的苦衷。
让我们把视线拉回到2008年，眼看病床上的克斯汀生命体征微弱，媒体上寻找伊丽莎白的呼声也越来越高；
5天后当一位头发灰白的妇女，迈着蹒跚的脚步，出现在医院的走廊上时，众人都没有料到，这个憔悴的女人正是伊丽莎白，看到病床上的克斯汀，她眼神关切，却并没有给出太多有用的信息，她似乎对周围的人非常警觉，一直什么都不肯多讲；
医生们上下打量着这对母女，伊丽莎白身形消瘦面色惨白皱纹明显，明明才42岁却有着年过半百的沧桑，而病床上的克斯汀状态也类似，她的皮肤苍白的像鬼一样。
这些年里她们究竟经历了什么，莫非真的是邪教组织的受害者吗？
伊丽莎白的沉默，一度让警方十分的为难，他们反复鼓励劝说了5个多小时，终于伊丽莎白决定开口，但她却先提出了一个条件，她请求警方务必严格确保她们母女的安全，否则她就无法讲出实情，警方爽快的答应；
但接下来的故事却让所有人都沉默了，原来当年警察眼中的叛逆少女，根本没有离家出走，也没有加入邪教，24年里她一直待在离家很近的地方，却始终回不去家；
因为她被囚禁在一个狭小而又密闭的空间里，像世界末日的幸存者一样，整整8516天都没有见到太阳。
这是一个专门为伊丽莎白精心打造的地下牢笼，进入其中需要经过8扇门，其中一扇混凝土加固的金属门重达300公斤，而另一扇金属门更是重达500公斤，这里的安保系统极为严密，门上装有电子密码锁；
对于一个弱女子来说，从这里逃脱的几率约等于零，这个隐蔽的地牢占地55平米，狭窄的走廊连接着厨房，洗手间和三个独立的小牢房；
这里终年不见天日，分不清白天和黑夜，连食物都很匮乏，然而与伊丽莎白所受的折磨相比，严酷的环境却又算不了什么，因为她必须被迫忍受一个中年男人无止境的性虐待，并接连为他生下了孩子，那么这个男人究竟是谁呢？
在伊丽莎白说出实情的第二天，奥地利民众拿到了当天的报纸头版，头条的内容一时间震惊了全国。
约瑟夫弗里茨，一个事业有成的工程师，头脑灵活的商人，他人眼中的绅士，同时也是伊丽莎白的亲生父亲，这个男人亲手打造了一个地牢，将自己的女儿活生生的变成了性奴隶；
约瑟夫出生于1935年，是家中的独子，由于父母关系破裂，他由母亲一人抚养长大，他出生于纳粹时代，对暴力强权似乎格外的迷恋，他表面安静实则脾气暴躁，经常对家人施以暴力，不过或许连他的妻子也不知道，他对女人的幻想和冲动，几乎到了变态的程度；
1967年，约瑟夫闯入了一位24岁的护士家中，拿着刀威胁并强奸了她。同一年他又因猥亵一位21岁的女子而被警方调查，这两次案件使他被判刑了18个月；
从那之后，他索性将目标转移到了自己家人的身上，而乖巧的女儿伊丽莎白，则成为了他最中意的猎物，在伊丽莎白年仅11岁时，约瑟夫就开始对他实施性虐待。
70年代末，约瑟夫向政府申请了地下室扩建的建筑许可，但他却没有按照批准的尺寸去建，而是非法扩大了地下室的面积，用一面隐蔽的墙体进行伪装，他花了整整6年的时间亲自设计精心打造了这个牢笼，只为将自己亲生的女儿变成自己的附属品。
1984年 约瑟夫引诱伊丽莎白到地下室帮他抬一扇门，趁机用一条带有乙醚的毛巾盖住了她的脸，直到她昏迷，然后用铁链将她锁进了地牢，他以暴力相威胁，命令伊丽莎白写下亲笔信，伪造出叛逆少女离家出走的假象，这一通操作骗过了所有人；
伊丽莎白成为了透明人，成为了一株植物，一个被约瑟夫拿来随意把玩的物件；
约瑟夫游走于楼上和地下两个世界，过上了双面人的生活，在楼上他继续维持着绅士的体面，他给家人们立下规矩，地下室是他的办公场所，谁都不许踏进半步。
由于家里的客房常年对外出租，他还警告每一位客人，地下室和花园是禁区，违反规定者将立即解除租赁合同，为了减少大家的怀疑，他甚至换了工作，从电气工程师转行做起了房地产的生意。
这样他就有了灵活的工作时间，进出地下室也更为方便。
每周约瑟夫都会带着食物和生活用品来到地下室，走进那个专属于他的领地，他什么都不说，只是一次又一次的实施强暴，直到自己满足，最开始伊丽莎白独自忍受着一切；
但很快她就不得不面对一个令人厌恶的事实，她怀孕了，地下室糟糕的环境，让伊丽莎白怀胎10周就不幸流产，但很快她又再次怀孕，年轻的她对分娩非常的恐惧，她很想去医院，但约瑟夫只给了她一条毛巾，一瓶消毒剂和一本分娩书。
1988年 第一个女儿克斯汀出生了，两年后儿子斯特凡也顺利降生，尽管连自己的命运都难以掌控，但作为母亲的伊丽莎白，还是把最好的一切都给了孩子，孩子们在地下室里学会了读写，并通过仅有的一台旧电视认识外面的世界，然而禽兽不如的约瑟夫，却经常当着孩子们的面强奸伊丽莎白。
24年间伊丽莎白先后为约瑟夫生下了7个孩子，其中3个由伊丽莎白亲自抚养，由于地下室空间不足，另外3个孩子被约瑟夫带到了楼上，制造出婴儿被遗弃的假象，然后与妻子一同领养这些孩子；
1996年伊丽莎白生下了一对双胞胎，其中一个在三天之内就夭折了，约瑟夫于是狠心的将孩子的尸体扔进了焚烧炉，随着孩子们陆续的降生，原本35平米的地下室变得非常的拥挤；
在伊丽莎白反复的请求下，约瑟夫同意扩建地下室，但他命令伊丽莎白和孩子们用手挖土，挖了整整两年，直到地下室扩大到55平米；
伊丽莎白和孩子们并非没有计划过逃跑，但约瑟夫时常威胁说，地下室里有毒气和电击装置，任何逃跑者都会中毒或触电身亡，绝望的他们或许终究放弃了抵抗。
不过2008年，大女儿克斯汀的意外病危，却让事情发生了转机，事实上此时的约瑟夫已经70多岁了，他不再年轻，无力再养活楼上和地下两个家庭，他已经制定了一个释放伊丽莎白的计划，打算编一个故事让大家相信伊丽莎白摆脱了邪教组织的束缚；
然而计划还没来得及实施，克斯汀就病危了，伊丽莎白一再恳求约瑟夫带她去就医，而约瑟夫也担心，如果这个孩子死在地下室，会导致事情败露，这才答应了她的请求，不过也多亏这次就医，无意当中将约瑟夫带到了警察和法官的面前。
2009年3月，约瑟夫在圣博尔滕地方法院接受审判，他以强奸、乱伦、非法监禁等多重罪名被判处无期徒刑，15年内不得假释。
伊丽莎白和孩子们终获自由，他们一起被送到特殊的医疗机构接受疗养，而克斯汀的病情也日渐好转；
不过这些孩子由于是近亲的产物，都具有一些先天性的免疫缺陷，加之地下室里缺少新鲜的空气和阳光，他们的健康状况都不太好，二儿子斯特凡甚至无法正常行走，因为身高1米73的他，在1米68的地下室里需要常年弯着腰。
外面的世界很精彩，但完全的身心适应需要时间，有时一些稀松平常的小事，比如灯光变暗或者关门，都会使他们焦虑和惊恐发作，而在楼上生活的3个孩子，所受的心理创伤也并不小，约瑟夫一直谎称他们被母亲抛弃，并常年打骂他们，当他们得知关于母亲的真相时，心里几乎濒临崩溃。
在整个案件当中，伊丽莎白的母亲一直饱受非议，尽管罗斯玛丽表示对于丈夫的行为毫不知情，但很多人不禁质疑，女儿被关在楼下20多年，身为母亲难道一点察觉都没有吗？
这个问题尚无定论，但可以确定的是罗斯玛丽同样是约瑟夫暴力行为的受害者；
约瑟夫对女性一直有着强烈的统治欲望，在囚禁伊丽莎白之前，他还曾将自己的亲生母亲锁在家中的阁楼里长达20年，直到母亲去世。
在对检方的供述中，约瑟夫将自己的病态人格归咎于童年时期的阴影，在他的叙述中，童年时被父亲抛弃，被母亲虐待的经历起了反面的作用，催生了他扭曲的欲望；
不过这种无力的解释，如果不是一种辩护策略，那只能说是一种懦夫之言。
相比之下，伊丽莎白身处黑暗却始终心向阳光，用自己纤弱的身躯保护着3个孩子，饱经磨难却活着走出了地牢，她是真正的勇士，最伟大的母亲；而约瑟夫又算得了什么呢？他枉为人夫枉为人父，更枉为人。
