来源：医咖会
肥胖（obesity）是否应被视为一种疾病？这个问题一直存在争议。"obesity"这个术语通常有两种用法：在医学上，"obesity"通常指代谢、脂肪组织和饮食调节等一系列相互关联的功能障碍；另一种常见情况，例如在公众教育中，" obesity"是BMI定义的一种类别。
不同用法带来的结果就是，当医学界说 "肥胖是一种疾病（Obesity is a disease）"时，外界不可避免地将其理解为"胖是一种疾病（being fat is a disease）"。2023年6月6日，《Obesity Reviews》发表了一篇综述，关于“肥胖是否是一种疾病”展开了讨论，一起来看看有哪些有意思的观点。
模糊不清的“肥胖”术语“肥胖（Obesity）”术语的模糊不清常常被忽视，“Obesity”有两种不同的意义，一种是指通过BMI测量的体型，另一种是指生理功能障碍。WHO将肥胖（obesity）和超重（overweight）描述为“异常或过度的脂肪积累，可能会损害健康。”这个定义中用了“可能”，意味着异常或过度的脂肪积累也可能不损害健康。在这个定义中，"obesity "显然不等于疾病，因为疾病本身就是某种健康损害，不需要用到“可能”这个词。
与WHO相反，世界肥胖联盟（WOF）和美国肥胖协会（TOS）等组织则明确将肥胖（obesity）本身定义为一种疾病。在这些组织的定义中，"obesity"直接指代疾病，即已经存在损害，而不是可能导致损害的高BMI。
这种歧义是如何产生的？专家们看起来是依据相同的证据，却对肥胖做出了不同的定义？因为他们关注的重点不同。WHO的关注重点是群体健康，目标是降低人群中的疾病患病率，因此WHO在讨论肥胖问题时强调的是可改变的风险因素，即个人的体脂或BMI。
TOS和WOF则更注重临床指南，目标是帮助那些已经患病的人群，因此他们不太强调BMI。当我们向公众解释肥胖时，肥胖术语的模糊性阻碍了该工作。我们应该澄清，当医生说肥胖是一种疾病（obesity is a disease）时，并不是说 "胖（fat）"是一种疾病，就可以避免许多混乱和争议。
BMI高≠疾病在医学领域，学者们提出了各种模型来描述肥胖复杂的病理生理学机制。例如，“能量平衡模型”提出，大脑是负责体重调节的主要器官，通过复杂的内分泌、代谢和神经系统信号来控制食物摄入，以响应身体的能量需求。“碳水化合物胰岛素模型”则指出，人体对精加工碳水化合物的激素反应，会将能量分配转向脂肪组织沉积，为身体代谢需求留下较少的能量，根据该模型，肥胖会影响食欲以补偿储存的能量，从而导致暴饮暴食。尽管这两种模型的观点有所分歧，但一致认为肥胖问题是饮食摄入失调而不是体重过大。
而另一方面，公共卫生领域更重视BMI，而不是引发暴饮暴食和体重增加的机制。20世纪90年代以来，在公共卫生教育中，经常把“肥胖”简单等同于BMI≥30 kg/m2。简而言之，大部分人都简单地理解为肥胖就是BMI的一个类别。我们应该清楚地认识到，BMI高本身并不是疾病。考虑到BMI作为肥胖相关疾病的预测因素，这种区分显得尤为重要。
美国临床内分泌学家协会（AACE）和美国内分泌学会（ACE）等组织已经不再仅仅基于BMI，而是强调以并发症为中心的方法来制定治疗策略，提出“以肥胖为基础的慢性病 (Adiposity-based chronic disease, ABCD)”作为肥胖新的诊断术语。一些医生也开始不再将BMI升高视为一种疾病。
建议对“肥胖疾病”重新命名由于BMI和公共教育活动受到持续而广泛的关注，大众很容易把肥胖等同于BMI所定义的一种分类。甚至一些医学研究者也常常混淆“超重（overweight）”、“肥胖（obese）”、“重（heavy）”等术语。
人们对肥胖作为一种疾病表示困惑，还有一个原因是，肥胖是一种危险因素，而我们通常不会用主要危险因素来定义疾病。吸烟是肺癌的主要因素，而肺癌却不会被定义为“吸烟疾病“。对于肥胖也是如此，高BMI并不等于是肥胖疾病。
建议给这个疾病重新进行医学命名，取一个和“肥胖”不一样的术语。当医学术语不再有用甚至变得有害时，改变医学术语是有先例的。例如，“弱智（feeble-minded）”和“白痴（moron）”等术语已从医学术语中删除，因为它们常以贬义的方式被使用。
重新命名可以避免与BMI所描述的体型相混淆，避免不必要的争议。新的诊断术语，即“以肥胖为基础的慢性病”的提出，正是朝着正确方向迈出的一大步。
参考文献：Obes Rev.2023;24(8):e13590.
