世界历史上最有影响的100人都有谁？这个问题，向来见仁见智，莫衷一是。但在西方世界公认为最权威的榜单中，只有两位中国皇帝入围。一位是秦始皇嬴政，另一位则是隋文帝杨坚。

提起杨坚建隋，我们的印象就是杨坚建立隋朝很轻松顺利，周宣帝宇文赟是在公元580年6月22日病逝，杨坚是在公元581年3月4日建立隋朝，改元开皇，在短短九个月时间内一个崭新的王朝就顺利诞生，这就给了我们一种错觉，杨坚篡权后就大局已定，就是仅通过玩弄权术开创了一个新帝国，甚至有些不了解这段历史的人还认为杨坚建隋和司马代魏是一个性质的，但是事实真的是这样子吗？杨坚如果偶尔成功一次可以叫做运气，可是他一辈子一直都那么成功，那就不叫运气，那叫能力。就算有时天上掉下馅饼，也要保证捡馅饼的人不会被砸死。

据《隋书》记载，杨坚是在寺庙出生的，由于当时东西魏势不两立，连年大战，杨忠经常带兵出征，行踪不定，杨坚的母亲吕苦桃有时也要随军照顾丈夫，所以杨忠夫妇根本没时间来照顾小杨坚，所以在杨坚小时候的绝大部分时间里，杨忠夫妇都没有陪伴在杨坚身边，主要是由他们的好友尼姑智仙来抚养杨坚，并且时间长达十三年之久。

那么杨坚为什么会是在寺庙里出生，在寺庙里长大呢？其实是杨忠实在太爱这个孩子了，杨忠这个人前半生颠沛流离，早年经历十分坎坷，本来杨忠原本可以和他的父亲杨祯一样，在武川边镇当兵、戍边、娶妻、生子，平凡、平淡、平安地度过自己的一生，可是一场席卷整个北魏帝国的六镇起义叛乱，改变了几乎所有武川人的命运，当然也彻底改变了杨忠的命运。

这场变故导致包括武川镇在内的六镇地区成为一片废墟，杨忠和其父杨祯也被迫随着大批流民一起流落到了河北，在到处的流浪过程中，杨忠的父亲杨祯不幸战死，杨忠就成了孤儿，眼看河北到处这么乱，杨忠就跑到了稍微安定一点的山东去，在山东泰山一带，18岁的杨忠邂逅了杨坚的母亲吕苦桃，很快两人就结成了夫妻。

本来杨忠的本意是想好好安顿下来，毕竟流浪了这么久，可是命运弄人，运气坏的人喝凉水都要被呛一口，新婚没过多久，南方的梁朝趁北魏帝国内乱，出兵北上到了山东，结果，杨忠当了梁朝的俘虏，漂泊到了江南，在梁朝孤独而郁闷地过了五年后，杨忠被编入梁朝名将陈庆之的北伐军，随军北上到了洛阳，结果陈庆之北伐失败，杨忠被留在了北方，再次当了俘虏，这时候，北魏已经是乱者为王了，各种势力都在拼命发展，争夺地盘，相互吞并，杨忠也就辗转在各种军事力量之间，如水中的浮萍一般。后来，他终于投靠到了老乡独孤信麾下，独孤信也是武川镇出身，所以对杨忠十分照顾。

从此，杨忠就成了独孤信的心腹，又跟着独孤信不断转战，到处流浪，从洛阳到关中，从关中到荆州，再从荆州二度进入江南的梁朝，几乎要把全天下都跑遍了。直到公元536年，他才跟着老长官独孤信辗转从江南来到关中，投身到宇文泰的麾下。由于杨忠有勇有谋，很快就得到了宇文泰的赏识和重用，此后，杨忠跟随宇文泰参加了多次会战，屡立战功，成为西魏最知名的大将之一。

功成名就后的杨忠因为此前到处奔波，和妻子聚少离多，除了有一个女儿外，杨忠至今还没有子嗣，所以杨忠在36岁的时候好不容易才有了个孩子，36岁得子即使在今天也不算早，更何况是杨忠生活的那个年代，因此杨忠对自己的这个孩子宝贝至极。在后来周武帝宇文邕灭佛之前，中原大地上佛教极为盛行，上到皇帝，下到普通百姓，大多是佛教信徒，杨忠夫妇当然也不例外，甚至在常年与佛寺的来往中，杨忠夫妇还和当时鼎鼎有名的神尼智仙产生了深厚的友谊。

所以为了保佑这个来之不易的孩子的平安，杨忠夫妇选择在佛寺生产，希望佛祖能保佑这个孩子能顺利出生。中年得子，唯恐养不活，信佛的杨忠夫妇就想要将孩子托身佛门，放在寺庙里面长大，当然杨忠夫妇心再怎么大，也不会真的把孩子送到外面的寺庙去，那时候兵荒马乱，一不小心就容易丢掉了性命，自家人不能随时照看，杨忠哪能放心！索性家大业大的杨忠就专门在自己府邸里造了一座寺庙来供智仙居住和抚养杨坚。

就这样，在13岁前，杨坚一直跟着智仙在寺庙里生活，在智仙的精心照顾下，杨坚慢慢地长大了。一个人从小生活的环境会对人一生的性格养成和志向指向产生不可磨灭的影响，杨坚也不例外。时间的洪流滚滚向前，世间的万物时时在变，就在杨坚在清冷的寺庙里一天天安安静静成长时，外面的世界也正在翻天覆地地变化，邙山大战，玉璧之战，候景叛乱，关陇军事贵族集团的诞生。但无论外面的世界如何闹得翻天覆地，杨坚的生活都一如既往地规律，暮鼓晨钟，吃斋礼佛，按时吃饭，到点睡觉，定期修剪手指甲。

寺庙里幽静的环境，罕有人往的宁静，让杨坚时常感到无边的孤独，但也造就了他日后深沉寡言、喜怒不形于色的内向性格；寺庙里清苦的生活，刻板的作息，让杨坚自小就养成了坚韧不拔，不惧一切挑战的刚强意志，甚至简朴的生活作风也一直贯彻在杨坚的整个生命生涯。不仅如此，自小耳濡目染父亲杨忠建功立业的事迹，让年少的杨坚自己也没有意识到，在不知不觉中那颗渴望建功立业的万丈雄心已经默默在他心中生根发芽，虽然他的外表看起来像湖水，平静得没有一丝波澜；但他的内心却像雄鹰，时时都渴望一飞冲天！可以说童年时代的经历对杨坚日后的飞黄腾达有着不可磨灭的贡献，他远大的抱负和优秀的性格都是在这一时期奠定的。

随着年龄的增长，杨坚无时无刻地都在渴望外面的世界。终于在553年，十三岁的杨坚走出了佛寺的大门，这一年也是杨坚初次登上历史舞台的一年。当时宇文泰已经执政西魏多年，他深感要治理好国家，文化知识非常重要，但是西魏的多数大臣都和杨忠一样，出自武川边镇，文化程度普遍不高，更要命的是，宇文泰发现那些功臣们的后代也有向他们父亲靠拢的趋势，自小就学习骑射，对于读书也没有什么兴趣，因为为了扭转这个趋势，宇文泰便大力提倡功臣贵族子弟进入太学读书，提高他们的文化素质。在这样的响应号召下，很多功臣们纷纷把自己的后代送进太学读书，杨坚也是在这样的背景下，被自己的父亲杨忠送往了太学去深造。

不过，就像桃花天生就具有吸引蜜蜂的迷人香气，杨坚天生就具有吸引豪杰的领袖魅力。杨坚就算在太学中，也是绝对受欢迎的核心人物。杨坚这个人少年老成，寡言少语，目光坚毅，仪表威严，处事冷静，出手大方，举手投足之间气场十足，想一想，在一群十三四岁的半大孩子中，忽然出现一个行事作风成熟的另类人物，这很难不让心理还未成熟的孩子们去亲近和尊敬，据《隋书》中帝纪·卷一的记载：“初入太学，虽至亲昵不敢狎也。”，大概的意思就是说，即使是最亲密的人也不敢和他开玩笑。

宇文泰想要加强功勋子弟们的文化水平的想法，注定要在杨坚身上落空了，因为仅仅不到一年，14岁的杨坚就被京兆尹薛善看中，征召为功曹，正式开始了他的仕途。短短一年里，杨坚又怎么能在太学里学习什么到什么呢？历史上关于杨坚在太学里的学习成绩如何是没有记载的，但肯定是不会太好，如果真的很好，按照官修史书拍马屁的传统，肯定会记下如“聪慧过人”、“天纵英才”、“过目不忘”、“出口成章”等一堆高大上的赞语。估计按当时的标准评价，也就小学刚毕业的水平，比前面宋武帝刘裕小学没毕业的文化水平稍微高一点，《隋书》中有这样一段文字记载描述隋文帝杨坚的，“不悦恃书，素无学术”，这也印证了上面的猜想评价。

不过，虽然杨坚的学习不怎么样，但他不凡的仪表、出众的气度却还是很引人注意的。据说连西魏的最高统治者宇文泰也曾经赞叹他说，此儿风骨，非世间人——这孩子的模样气质，不像是世间的凡人！在太学里，杨坚最大的收获不是学习了多少文化知识，而是结识了很多朋友，营造了一张宝贵的关系网，事实上，后来帮助杨坚从北周小皇帝手里夺权的郑译，就是杨坚在太学的同学。

杨坚在太学里学习还不到一年，在他14岁的时候被京兆尹薛善看中，担任长安城的功曹，开始正式步入官场；15岁的时候就又被加封散骑长侍，车骑大将军，仪同三司，成纪县公；16岁时，又升迁为骠骑大将军，加开府衔，在西魏的官职系统中，骠骑大将军这一职仅次于柱国和大将军，全国仅有24位。事业上步步高升，婚姻方面上杨坚也春风得意，他迎娶了柱国大将军独孤信的小女儿独孤伽罗，独孤信是杨忠的老上级、老战友，也是历史上著名的美男子，也许是遗传的关系，他的七个女儿个个都长得如花似玉，长女嫁给了宇文泰的长子宇文毓，也就是后来北周的明皇帝；第四女嫁给了柱国李虎之子李昞，李昞是后来唐高祖李渊的父亲；杨坚娶的是他的第七女，也是最小的女儿独孤伽罗，而杨坚后来也成为了隋朝的开国帝皇，这段时间杨坚可谓是事业爱情双丰收。

当然杨坚这段时间能如此顺风顺水，主要还是沾他父亲杨忠的光，因为这一时期杨忠被派去南征梁朝，为西魏夺取了不少地盘，立下了很多大功劳。大河涨水小河满，老子立功儿升官，所以杨坚作为杨忠的嫡长子也连带着步步高升，年纪轻轻就步入了高官的行列。

新婚后的杨坚踌躇满志，豪情满怀，立志要干一番事业。然而，彩虹易散，水晶易碎，好日子易逝，很快，他的考验就来了。