编者按：今年是周恩来同志诞辰125周年，人们以多种形式缅怀这位伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，缅怀“人民的好总理”，学习他的崇高精神。作家将真情寄于文章，画家将真情付诸笔墨。岁月无声，笔墨有情。斯人已逝，海棠依旧。画家刘延庆由敬畏而感动，由感动而创作，一天天、一笔笔刻画出“伟人风采”。
他年少奋发，为中华之崛起而读书；他挥斥方遒，为中华之明日而革命；他日理万机，为让世界认识中国而奔走；他鞠躬尽瘁，为中国之繁荣富强死而后已……他，就是我们敬爱的周恩来总理。
2020年伊始，我在手机上翻看到一则关于纪念周总理的帖子，怀着敬畏之心打开，淡红色的背景下衬托出44幅关于周总理人生轨迹的重要图像。一幅幅带有时代印记的图像，一帧帧展现其生活场景的画面，一张张人们熟悉又崇敬的面孔，仿佛演绎了周总理波澜壮阔的一生。慢慢看完之后，我的心情久久不能平复，或许是想起前辈为了我们今天的美好生活牺牲了太多太多，抑或为被周总理质朴而卓著的一生所感动。
我回看帖子标题为“纪念周总理逝世44周年”，方明白作者用了44幅图像的用意，反复看了几遍，之后脑中有了这样一个想法：今年是44周年，明年是45周年，后年就是46周年……这样就不是一个定数了。众所周知，周总理活了78岁，那么用78幅能够代表其一生重要事件或生活场景的图像来展现他的一生，岂不恰到好处？如果再把这78幅图像用我所学的工笔人物的方式画出来，那么这会是一件多么有意义的事情！想到这里，我的心情激动而喜悦。有了这个想法之后，我开始规划设计如何来创作这78幅工笔画。经过一番查阅资料，我发现周总理的一生可以用中国历史上的政治事件划分为6个阶段，即第一阶段为1898年—1927年，第二阶段为1927年—1945年，第三阶段为1945年—1949年，第四阶段为1949年—1956年，第五阶段为1956年—1966年，第六阶段为1966年—1976年。这样，每个阶段找13幅有代表性的图像进行创作即可，于是我开始了寻找图像资料的过程。
周恩来赴日求学
寻找图像是一个漫长且艰难的过程，因为画人物要做到形神兼备。只把一个人物画得很像是远远不够的，画家还需要了解人物的内心和图像背后的时代背景，如此才能把人物画得“鲜活”。
基于此，我在寻找图像资料之余，还观看了几部关于周总理的电影、电视剧并阅读了其他相关的著作，比如由王铁成老师主演的电影《周恩来》《周恩来——伟大的朋友》《周恩来万隆之行》、由孙维民老师主演的电视剧《海棠依旧》、金石老师的著作《少年周恩来》等等。我观看和阅读这些资料的目的是深入了解周总理的内心世界，了解他在不同年代的心理变化。
周恩来任广东黄埔军校政治部主任
资料收集完毕之后，我开始准备创作。因为是历史题材，所以我选用了一种偏红色的仿古熟宣纸，这应该更符合创作的主题。每个人心中都有一个周总理的形象，这就需要画出来的形象必须是典型且真实的，也就是所谓的“像”。由于历史图像资料特别是周总理早年的图像资料都不是很清晰，这也加大了画“像”的难度，所以我只能参考原始图像再结合周总理本人的形象特征去描绘。因为周总理的形象已经深入人心，所以我在刻画每一处细节时都进行了认真的揣摩。
在创作过程中，人物画特别是工笔人物画很看重画家对人物眼神和心理的描绘。我认真思考了每个时期周总理所处的时代背景、他的人生经历以及内心的想法，头脑中有了这些画面之后再去创作，就能够通过人物的表情、动作、眼神更好地表达其内心世界，即达到形神兼备的目的。比如在画年轻的周总理时，要画出他“为中华之崛起而读书”的理想与抱负；在画抗日战争和解放战争时期的周总理时，就需要画出他的斗志昂扬、能征善战的气魄；在画中华人民共和国成立后的周总理时，主要描绘其为国家建设作出的贡献和外交奇迹……
画到感动处，我总是潸然泪下，特别是在画到周总理晚年的时候。那时的周总理十分孤独，处境也最为艰难，他既要维护毛主席，又要保护老同志。因为长期的劳累，周总理积劳成疾，他身边的工作人员写了“大字报”提醒他注意休息，他看到后回复：“诚恳接受，要看实践。”像这样的例子还有很多。
因为学习的原因，我常年生活在北京。每当路过天安门、长安街时，我就会想起在1949年开国大典时，由于我国的飞机数量不够，周总理说不够就飞两遍，而现在再也不用飞两遍了；当年的十里长街，如今已是一派锦绣繁华；中国路、中国桥、中国港……一个个圆梦工程铺展宏图，编织起人民走向幸福、美好的希望版图，编织起中华民族伟大复兴的中国梦。
今年元月，78幅演绎周总理一生的工笔画终于全部创作完成。从构思到结束，我整整花了三年时间。这三年是我人生成长的三年，也是我用画笔与周总理交心的三年，周总理辉煌而又卓越的人生足以影响我未来的道路。
在此，我要特别感谢著名表演艺术家、周恩来饰演者王铁成先生，我的博士生导师陈孟昕先生等对我在创作上的悉心指点，还要感谢寿光市王铁成书画艺术馆在图像资料方面的大力支持，感谢在这三年中对该创作给予指导和帮助的朋友们。
画家简介：刘延庆，1988年生于山东淄博，现工作生活于北京，中国美术家协会会员、中国工笔画学会会员。2012年毕业于中央民族大学美术学院，获学士学位；2015年毕业于中央民族大学美术学院，获硕士学位；2020年考取中国艺术研究院中国工笔人物画创作研究方向博士，师从陈孟昕教授。作品曾多次入选国家级展览并获奖，并在中国美术馆、民族文化宫等艺术机构展出。
