在传统的印象当中，似乎入仕当官应该是中年人甚至是老年人的专属，少年则往往因为其年纪的幼小和阅历的缺失而不在官场当中占据重要地位。
但是，在汉朝时期，当时却出现了一种独特的现象，那便是“少年吏”，即部分人在少年时期就已经进入汉朝政坛当中，甚至有的还发挥着举足轻重的作用。
这在一定程度上造就了汉朝政治活力的保持，也使其在之后为自己埋下了祸患的种子。
汉代少年吏以多种形式出现1、建立军功是其中相当特殊的方式
谈到汉朝时期的诸多少年吏，霍去病在其中无疑是最为耀眼的一位。
年仅十八岁的时候，的的霍去病就已经被封为了嫖姚校尉，两年后升任骠骑将军，再两年后又被封为了大司马骠骑将军。
从霍去病的年龄来看，他绝对算是少年。而从他的战功来看，他的功绩则达到了远超其年龄的水准。
也正是依靠着这些功勋，霍去病的晋升之路显得格外顺畅，从而在政坛上获得了自己的一席之地。
无独有偶，在当初汉高祖刘邦和项羽争霸的时候，一个名为石奋的小吏也是在年仅十五岁的时候便在众人当中脱颖而出，为自己进入政坛打下了坚实的基础。
当然，从整体来看，由于建立功勋实在太过困难，所以这种方式仍然并不普遍。
2、年少成名而被征召入朝
汉代时期，当时政府对于人才的录用方式主要是采取的察举制。在察举制下，中央政府会每年向全国各地征求人才，而各个地区也必须每年为中央推举固定数量的人才。
虽然由于西汉中后期吏治的败坏，导致这一制度几乎成为了地方豪强垄断权力的工具，但这仍然在一定程度上发挥出了为中央选拔人才的作用。
而如果想要在这一制度下被推举入朝，所必需的前提条件就是拥有广泛的学识，当初贾谊便是因为自己“以能诵诗书属文称于郡中”的表现，得到了当时河南太守的赏识，并最终一步一步进入中央。
纵观整个汉朝时期，以这种方式进入朝廷的人数应该不在少数。尤其是在东汉之后，儒家正式确立了自己作为官方主导思想的地位，全国社会的儒家研习风气一下变得盎然浓厚起来。
对此时的东汉人来说，研究儒家经典不仅仅是一种兴趣爱好，更是一种自己能够进入朝廷的敲门砖，如在《荀韩钟陈列传》中所记载的“少能辩理而不为章句学。
声名甚盛，五府并辟”。即便最后无法进入朝廷，但为自己博得一个受人尊崇的社会和政治地位，却也是完全没问题的，如东汉时期的儒学大家郑玄便是如此。
3、依靠恩荫的方式最为普遍
虽然自秦朝建立后，贵族世袭政治便正式被官僚政治所取代。但是，为了拉拢人心，古代皇帝还是会在很多时候给予一些大臣便于让自己后代进入朝廷的特权，这种方式也就是恩荫。
纵观整个两汉时期或者说是整个中国历史，依靠这种方式进入政坛绝对是最为普遍的现象之一。
西汉时期，霍去病的弟弟霍光便是在前者去世后，依靠前者的恩荫在年仅十几岁的时候便被封为了郎官。
而同一时期，张安世同样也是因为自己的父亲才得以成为郎官，其余诸如刘向歆更是数不胜数。
事实上，就算是霍去病，其严格意义上来说，也是得益于卫青和卫子夫的关系，才在年少时期就受到了汉武帝的重用。只是由于他日后靠自己所建立的功勋太过耀眼，才使人们容易忽略这点。
4、财物捐献不失为一种另类的手段
汉武帝时期，由于整个汉朝的对外战略从之前的保守防御转变为主动进攻，并接连主动发起了数场针对匈奴的大战，这导致即便是经过文景之治的几十年财富积累，当时的汉朝依然在财政上陷入了困苦的窘境。
在这样的情况下，汉武帝开始允许人们可以通过财物捐献等方式来当个一官半职，桑弘羊便是如此。
只是，相比于那种毫无止境地卖官鬻爵，汉武帝还是表现出了一定的克制，即主要是出售那些并不重要的官职，甚至不能说是官职，只能说是吏而已，这才没有使汉朝的政治进一步恶化。
少年吏的现象对汉朝来说有着双面影响1、少年吏的存在为政权注入了大量新鲜血液
我们不得不承认，能够在少年时期便被征召为官的人，其自身肯定是有一些独特技艺的。
其中有的像霍去病一样征战沙场，在军事层面为汉朝做出了巨大贡献；也有的依靠自己的政治才干，在为官期间造福一方，净化了政治环境，如黄霸便获得了“霸以外宽内明得吏民心，户口岁增，治为天下第一”的评价。
即便是初期靠捐献财务这种并不算光彩的手段而进入朝廷的，也在后面凭借自己的才干，为汉朝在财务方面的整理工作做出了巨大贡献。
2、少年吏的大量普及也是政治败坏的外在表现之一
正如前文所说，少年虽然本身或许在办事的精力上超过年长者，但由于年龄的幼小和办事经验的缺乏，其实他们应该很难在政治当中斩头露角才对。
即便有所出现，那也应该是独属于某些天才的个例才对。然而，在两汉时期，少年吏的现象却并不少见。
之所以会出现这样的情况，就是在于他们大部分都是依靠恩荫入仕，即靠着祖上的功德或者关系。
诚然，我们不能说依靠这种方式进入朝廷的人没有能才，但从整体来看，大部分都是庸碌之辈，这却是不争的事实。当他们垄断朝政之后，汉朝所要面临的便是恶劣的政局了。
总结在国家鼎盛、政治清明之时，少年吏的大量出现其实从某种程度上来说，算是一个良好的信号。
因为此时的国家和社会尚且还处在一个蒸蒸日上的状态之中，少年人的进入无疑能够创造大量的价值，同时推动政权的进一步发展。
但随着时间的发展，尤其是吏治的腐败变得愈发严重之后，少年吏的现象却逐渐成为了王朝落寞的推手，因为在一个少年吏背后，是无数起政治关系的勾结，这就显然不利于社会的发展了。
