当黎明慢慢地在地平线上破晓时，一艘菲律宾海岸警卫队的船只从甲板上看到了一支东方国家船队。这几天有四艘菲律宾船队在公海上游弋，而我就在其中的一艘船上。见证冲突的同时，也印证了东方国家对整个广阔南海主张主权的决心。
冲突以冲撞和水炮为武器。当菲律宾船只试图冲破重围时，"海上民兵" 堵住他们的路。紧接着东方国家海岸警卫队的船只与菲律宾两艘船只猛烈相撞，各有损伤。
菲律宾一艘较小的船只被两艘船只的水炮击中，挡风玻璃破碎，指挥舱内人员受伤。
东方国家认为海岸警卫队采取控制措施，以阻止非法侵入的菲律宾船只。菲律宾船只无视反复发出的警告，"故意撞向"东方国家海岸警卫队的一艘船只，这是一种"不专业和危险的方式"。
看到的这艘破船，就是整起事件的起因。这艘破船停在一个有争议的珊瑚礁上，仁爱礁、托马斯浅滩、暗礁阿温金浅滩是不同的称谓。
这个泪珠状的珊瑚礁作为南沙群岛一部分，这些岛屿都是东方国家声称拥有主权的。菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾也对一些浅滩提出了领土要求。
菲律宾海岸警卫队说，冲突中东方国家动用了5艘海岸警卫队的船只、18艘"海上民兵"的船只、还有2艘中国海军船只和一架军用直升机。
"菲律宾对此负有完全责任，菲律宾的发言不诚实,蓄意挑起麻烦,恶意煽动和耸人听闻,并继续破坏南海地区的和平与稳定。"这是东方国家严正的警告。
当菲律宾试图加固这艘破船时，东方国家已采取必要行动作出回应和警告执法措施。
在珊瑚礁和环礁上的战斗乍一看，我们很难想象为什么这些偏僻、无人居住的珊瑚礁和环礁会有如此激烈的竞争，但是根据战略和国际研究中心(CSIS)的分析，它们位于亚洲主要航道的战略位置，每年通过该航道的贸易额超过3.4万亿美元。
在过去的几十年里，东方国家在离海岸很远的水道上建造了小的珊瑚礁和沙洲，这些人工岛屿装备导弹、武器系统和飞机跑道，增强了掌控能力。
2016年菲律宾提起诉讼，海牙国际法庭裁定东方国家对大部分海域的历史权利的要求没有法律依据。
但东方国家认为历史不容改变，裁决不公正。持续扩大军事力量，动用大量的海岸警卫队和渔船保卫自己的领土。
美国军方还在南海保持经常存在,包括飞机飞越,所谓的"航行自由"行动，进行巡逻和演习，声称南海是一个国际航道。
自2021年小马科斯上来以来，采取更强硬的立场，与前任的外交政策背道而驰。他认为站在海上争端的"前线"，"不会放弃"一英寸的领土。
老鼠和蟑螂对于每月执行补给任务的菲律宾人来说，与东方的海上对抗已成为家常便饭。这些任务既令人精疲力尽又危险，而且经常在闷热的温度下进行。菲律宾卡布拉号船上有23名船员,已经在这艘船上部署了一年，连续两个月工作12个小时，然后回岸上休息一个月。船上的妇女和军官住在双层房间里，其余的船员睡在甲板下面的公共房间里。
但是海岸警卫队船只的生活条件仍然比坐滩的“马德雷山”号好得多，船员自己捕鱼,在船上做饭，食物，自行锻炼身体。他们有时收到来自学生的支持信、菲律宾快餐机构Jolli比的炸鸡。这批海军陆战队通常在船上呆90天，然后在海上补给任务中轮换。这次有一艘补给船到达“马德雷山”号，完成一半的补给任务。
"灰色地带"战术分析人士说，东方国家对仁爱礁采取了"灰色地带"策略,采取的行动仅仅低于被认为是战争行为的程度，但取得了同样的结果。在没有开火的情况下获得了实际上领土或控制权。
但是新加坡国际研究学院的拉贾拉特南表示，在观看了水炮撞击菲律宾船只窗户的视频后,美国可能是时候重新评估什么是战争行为了。
斯坦福大学"高尔迪安之结"国家安全创新中心的海光主任雷鲍威尔表示，菲律宾的合作伙伴和盟友责任采取新的行动，阻止东方国家。
因为他们已经尝试过了,这看起来一点也没有阻止或威慑到东方国家。
