许多年前，当我还是个中学生的时候，我曾经读过金庸先生的经典小说《天龙八部》。这部作品中的人物众多，但每个角色都有独特的性格和特点，令人难以忘怀。不仅仅是书中的主角三兄弟，即使是那些只出现一两个镜头的龙套角色也都有着精彩的演绎。然而，本文的重点并不是要深入探讨金庸武侠作品中的人物角色，所以在此就不一一解读了。

在开始今天要回顾的历史之前，我想借用一下金老先生笔下的一个人物来引入主题。这个人物就是“北乔峰，南慕容”中的慕容复。慕容复是《天龙八部》中的重要角色之一，以其聪明才智和复杂性格给人留下了深刻印象。他不仅是小说中的一名高手，还是许多情节的关键人物。他的命运波折起伏，让人感叹不已。在小说中，慕容博和慕容复父子二人一心要恢复大燕国，那么这个大燕国到底是怎样一个国家呢，它在中国历史的温长画卷中又留下了什么样的精彩画面 ？慕容父子的复国计划失败了，今天我们可以用文字来尝试复原一下大燕国那段金戈铁马，逐鹿中原的历史往事！

在晋朝时期，鲜卑慕容氏一直忠诚地依附于中央政权，并经常为大晋朝征讨其他民族。然而，永嘉之乱后，由于晋朝皇室权威丧失殆尽，周边的少数民族政权纷纷反叛或自立。在这种混乱的局势下，慕容氏产生一些其他的想法也是非常正常的。因此，咸康三年（337年），慕容銑自立为燕王。四年后，东晋由于鞭长莫及，不得不承认这一既成事实，正式封慕容銑为燕王，同时任命慕容儁为世子。虽然燕国名义上归属晋朝的诸侯国，但它在实际上具有相当的独立性，对当地的军政事务拥有绝对自主权。经过一系列战争，如与夫余、高句丽、后赵的战斗，燕国的领土不断扩大，逐渐成为辽西的唯一势力，并建都龙城（今辽宁朝阳）。随后，它夺取了幽州，并将首都迁至蓟，为进一步攻占中原打下了坚实的基础。

在冉魏永兴三年，冉闵在今河北无极跟鲜卑人打了一场大仗，结果输了，被人家抓了。没几天，邺城也被鲜卑人占了。那时候，东晋濮阳太守戴施趁机说愿意帮忙救冉闵，从冉魏大将蒋干那里拿到了传国印玺，赶紧让人交给安西将军谢尚，谢尚又把这宝贝送到建康给晋穆帝献上，整个朝廷都为这事儿高兴得不行。要知道，自从司马睿南渡后，东晋的皇帝们就没有玉玺了，被人嘲笑了好几回。现在终于找回了玉玺，大家当然高兴得不得了。

慕容儁灭了冉魏，本来想拿到玉玺炫耀一下，结果没拿到，心里有点失落。但他为了证明自己多牛，就撒谎说冉闵的老婆董氏主动把玉玺献给他了。于是他就封董氏为“奉玺君”，自己称皇帝，年号“元玺”，这就是前燕的历史。

慕容儁为了争夺中原，在元玺六年(357年)做出了一个重要的决定，那就是把都城搬到邺城。他觉得这样能更好地掌控全国，于是下令进行人口普查，每家每户只能留一个成年男子，其他人都得去当兵。他打算集结150万大军，想要消灭东晋和前秦。此时的慕容儁已经不满足于现状，开始有逐鹿中原，一统天下的想法。但可惜的时，军队还没完全集结完成，慕容儁的身体就开始衰弱了，病痛一直困扰着他。光寿四年(360年)正月，他在邺城检阅完军队后，就壮志未酬急匆匆先领了盒饭。他这一死倒是安逸了，但他的儿子，也就是太子慕容暐却是个不堪担当大任的二世祖。

慕容儁死后，太子慕容暐即位，改了个年号叫“建熙”。慕容恪呢，就成了太宰，负责管理国家大事。在慕容恪的领导下，大燕国开始走上快车道，发展得越来越好。从建熙四年开始，前燕开始大规模扩张，对中原发起了猛烈的攻击。他们攻下了荥阳、许昌、汝南、陈郡等地，还把一万多户居民迁移到了幽州。太宰慕容恪亲自领兵攻打洛阳，东晋守军被打败逃走了。到了第二年的三月，前燕军队终于占领了洛阳。经过这一系列的战役，前燕成功控制了中原地区。这时候的前燕国富民强，和关中的前秦平分了黄河流域。

燕国攻占洛阳后，势头正盛，可以说在当时的诸国中是逐鹿天下的热门种子选手，如果慕容恪能再多活几年，或者说另一位慕容氏的千里驹吴王慕容垂能够得到重用，相信鲜卑慕容的发展会是另一番景象，也许前秦的那位天王苻坚一统北方的道路会更加艰难。但这只是假设，实际上，在慕容恪死后，前燕的国运也基本上到头了。

吴王慕容垂是个非常有才能的人，他在慕容皇族里可是个军政都懂的大人物。慕容恪临死前跟皇帝说，一定要信任并重用吴王。可是慕容恪死后，反而是生性贪婪且没啥本事的慕容评掌握了朝堂的权力。这时，东晋看到了机会，大司马桓温带领5万大军去北伐前燕。桓温一路势如破竹，很快就打到离邺城只有几十里的枋头。

草包慕容评没了主意，竟然建议迁都避难，而二世祖慕容暐更是慌了神，竟然派使者去求前秦帮忙，并且愿意把武牢以西的土地割让出去作为报酬。好吗，这不是典型的引狼入室吗，符坚那是一代人杰，怎么可能放弃这个好机会。但前燕还有一个吴王慕容垂，这个人也是个了不起的人物，在众人乱作一团的时候，他站了出来，带5万大军去跟桓温打了一仗，最后硬是把桓温给逼撤退了。慕容暐听说敌人撤了，高兴得不得了，一时间也把请前秦救援的事儿给忘到九霄云外去了。

慕容垂在战斗中取得了胜利，然而并未因此获得晋升或重用，反而遭到了草包慕容评的猜忌和排挤。最终，慕容垂被迫离开母国，投奔了前秦。苻坚听说慕容垂前来投靠，欣喜万分。慕容垂的离去让前燕国内再无能抵御前秦大军的将领。于是，苻坚开始策划进攻前燕。

苻坚以前燕在战争结束后反悔，不愿割让土地为由，出兵讨伐。前燕建熙十年（369年），苻坚命令王猛等人率军进攻洛阳。次年，在潞川击败前燕太傅慕容评率领的三十多万大军后，苻坚亲率十万大军围攻前燕首都邺城。

十月，慕容暐企图从邺城撤往辽东龙城，然而护卫刚出城门就四散逃亡。最终，慕容暐被追兵生擒，成为前秦的新兴郡侯，前燕正式被前秦吞并。

他从父亲手中接过的是一个独霸辽西的燕国，而交给儿子的，则是一个击败冉魏、进据中原，与前秦和东晋三足鼎立的强盛帝国。他曾怀揣着一统天下的宏伟志向，也曾有过吞并晋国、实现霸业的雄心壮志。然而，时光却残酷地剥夺了他的充沛精力，无情地击碎了他的梦想蓝图，使他空留壮志未酬的无尽遗憾。慕容一族先后出了三位杰出人物，但却并未在让前燕的皇朝国运昌盛，虽然后面慕容垂乘苻坚兵败淝水，一度复国，但鲜卑内斗的毛病一直没能改正，后燕虽然一度强大，但是折腾来折腾去，又分裂为南燕和北燕，结果被对手逐个攻灭，慕容鲜卑从此退出了历史舞台。