“宾至如归”见于春秋•鲁•左丘明《左传•襄公三十一年》：“宾至如归。无宁菑患，不畏寇盗，而亦不患燥湿。今铜鞮之宫数里，而诸侯舍于隶人，门不容车而不可逾越。”

公元前542年鲁襄公死的那个月里，郑简公的执政大臣子产出使晋国。晋鲁同姓，晋平公便以鲁襄公丧事为由，不见子产。子产吩咐人把晋国宾馆的墙门毁掉，让车马开进去。晋大夫士文伯为此责怪子产说：“我国由于法制不健全，寇盗充斥，无法保证外宾安全，才把宾馆的门墙修筑得很牢固，现在你把墙门拆毁，还怎么接待外宾？你们为什么要毁坏墙门？”

子产说：“郑国是个小国，随时都可能被外国吞并，所以不敢安稳过日子，才尽搜郑国财赋，前来朝贡。可是晋国执政不见我们，又没有得到会见日期，既不敢呈现贡品，又不能放在外边。听说过去晋文公为诸侯盟主时，官室简陋，连可供游观的台阁都没有，可是接待诸侯宾客的地方却修建得如同宫殿一般。墙用涂料，馆舍内有库马马厩，有人管柴草，还设火于庭，有人服役，各行其事，各陈其物以供宾客，教其不知，恤其不足，宾客来到这里如同到了家里一样，不会想到有什么不安宁的地方，也不必担心东西被盗或受潮湿。

可是现在晋国的宫殿、离宫连绵数里，而接待宾客的馆舍却像奴隶住的地方，馆门矮小得连车马都不能进去，盗贼公行，病患不得预防，会见宾客没有时间，宾客来到这里，感到命运难保，如不拆墙，贡物无法保藏，这是很大罪过，虽说晋、鲁有同姓之忧，但也是郑国之忧，如能使贡物得保护，呈送晋公，我国负责再把墙门休好。”

子产的话讲得头头是道。士文伯听了赶紧向晋平公汇报。赵文子说：“我们用收管奴隶的墙壁去对待诸侯，真是无地自容，这是我们的过错。”便命士伯文向子产认错，平公也很快会见了子产，厚礼相待，并且下令改建了宾馆。后来，便以“宾至如归”形容接待工作的尽善尽美。