在东汉的国都洛阳，曾经活跃着一个非常神秘的组织，它的业务范围非常广泛：如果你不幸触犯刑律，被有司捉拿，它可以从中说和，让你轻松脱身;如果你想要自己的仇敌丢掉脑袋，它可以替你招募死士，很快让你心愿得偿;如果你想要走通某些高官贵族的门路，去谋取一份肥缺和办成某件要事，它也能从中穿线搭桥、为你安排得妥妥贴贴，让你挑不出半点毛病……当然这么优质的服务，即使是在当代也需要你付出不菲的代价，何况如此久远的古代，而要它为你尽心办事，至少需要十万钱起步这个神秘组织有个奇怪的名字，叫“会任之家”。

这里的“会”通“侩”，意思是拉拢买卖以从中得利的中介人，“会任”就是以“侩”为己任，“之家”表示是这类人的集合。能够有这种组织生存的土壤，至少可以表明以下几点：首先，东汉中后期之后朝廷对基层的管控正渐渐失灵，民间的游侠、恶少之类人物成了基层秩序的实际掌控者，哪怕是在洛阳这样朝廷中枢所在，他们也能横行无忌。，而且不议价、不赊账。

其次，游侠恶少们之所以能横行无忌，是因为他们和士大夫阶层和贵戚、宦官等有影响力的人物互相勾结，编织起了一张密不透风的利益之网。而地位悬殊的双方，能够达成这样的默契，是因为彼此要各取所需：游侠们可以得到钱财名声，大人物们则能利用他们做一些见不得光的阴私事宜。其三，这种组织虽然是毫无疑问的社会毒瘤，但也从侧面表明东汉时华夏的大都市的社会经济已经发展到极高水平，体现出几分近代色彩，有了足以让类似灰色中介生存的土壤。

“会任之家”的存在和活动的情况，仅见于东汉后期大学者王符所著的《潜夫论述赦》篇中，《后汉书》则未载。《潜夫论》是一部政论文集，但作者为了阐述自己的政治理想，详细描述了东汉王朝中后期社会的乱象，为后世保存了许多正史所不载的珍贵史料，“会任之家”只是其中一例而已。王符本人的思想虽大体贴合儒家正统，但也兼容道、法，主张“重本抑末”的同时，又呼吁朝廷要做到尽量不扰民、不给底层民众增加额外负担。

另外王符还敏锐地意识到，商品流通和城市经济对于改善民生的重要性，在强调“重本”也就是“重农”之余，不应该过度打压商业，因为“民本”才是“国本”。对于豪强权贵们结党营私，垄断言路和时上升通道的现象，他给予了严厉的抨击，而会任之家这样畸形的组织能堂而皇之地大行其道，就证明了对豪强不加限制的放纵，会带来何等可怕的后果。在当时的洛阳，甚至经常出现官员下班回家的路上，就遇害身亡，以至街道坊市警钟不断的乱象。