后世关于大唐盛世的所有追忆，大体上都是以玄宗开元年间作为核心标志的。虽然史学界和文学界对于唐朝的分期有着不同的划分，但开元时的大唐，无疑都承载了史家和文人对那辉煌璀璨时代的想象和憧憬。可惜玄宗晚年倦政，对边关藩镇势力失控，再加上唐朝开国一百多年来积累的社会矛盾也到了爆发的时候，仅仅十几年后的天宝十四年，呼啸而来的幽燕骑兵彻底摧毁了这一片繁华盛景。此后不仅大唐，连整个汉家王朝都进入了一个长达数百年的低谷期。那么谁该为大唐盛世的终结负责呢？

其实仓皇逃亡到蜀中的玄宗李隆基本人，对此已有明确的看法，他和近臣裴士淹探讨造成安史之乱的罪魁祸首时，后者曾提出：“岂唯身败、兼亦误国、计今日之事，林甫所启也。”此论得到了玄宗的认可。也就是说，此时的一代权相李林甫虽已逝世多年，但却被认为他执政时的作为，是造成一切灾难的源头。后世修史的文人，大多赞同此论，特别是欧阳修的《新唐书》，更是对李林甫的口蜜腹剑、党同伐异、擅权误国之举大肆抨击。

那么该怎样评价李林甫，他究竟是否该为大唐盛世的崩溃负总责，还是像另外一些人认为的只是一个背锅侠呢？让我们先来看看他的生平作为。李林甫是正牌的李氏皇族后裔，其曾祖是高祖李渊的堂弟，不过到其父亲一辈时已经家道中落，所以他早年并未受到多少良好的教育。好在他还有一个好舅舅——玄宗宠臣楚国公姜皎，在舅舅提携下才靠恩荫步入仕途，并逐渐晋升为中级官员。姜皎倒台去世后，他又攀上了权臣宇文融，并且费尽心力的结交玄宗宠妃武惠妃和大宦官高力士，在这些人的引荐下得到了玄宗本人的青睐，最终登顶大唐权力的巅峰。

李林甫登上相位，一呆就是十九年，而他之前的玄宗朝名相如姚崇、宋璟等人，只不过执政三五年。他能够长期霸占相位，除了其能力超群、手腕过人之外，与玄宗对他的信赖，以及君臣之间配合得默契无比、以致于找不到人代替他有更大关系。李林甫不学却有术，对文章道德不感兴趣却更看重法制，他主持整理的《大唐律》奠定了华夏中国时代的法学体系，影响十分深远。他将早已衰颓的府兵制彻底改为募兵制，也对科举进行了改革，这些作为无疑触犯了世家大族的利益，这也是他遭到不少人攻击的根本原因。

他在位这十九年，国内海晏河清，大唐国力达到了顶峰，四方蛮夷宾服，藩镇大将们也不敢有丝毫异动。很多人都听说过安禄山对李林甫畏之如虎的故事，其实他对朝廷内外的掌控力无人能比，当时的文臣武将们对他人品颇有微词，而对他的能力却不得不叹服。安史之乱的爆发以及迅速造成了严重的后果，最该负责的不是李林甫，恰恰应该是玄宗本人，他选择了杨国忠这个既无耻又无能的人物来继承相位，自己又没有精力来监督他，这才让局势不可收拾。