杜畿，陕西西安人。他祖上本是西汉名门，但两百多年过去后，其家境也不断败落。到了杜畿这一辈，已泯然众人矣。

杜畿自幼丧母，父亲又娶了一位虎豹豺狼一般的妻子。此女一直将杜畿视为眼中之钉，令其饱受摧残。到杜畿却毫无怨言，一直将其奉若生母。

久而久之，杜畿至孝的美名传遍全郡，二十多岁时，便被郡府举为郑县县令。上任不久，杜畿便将大量积压未断的案件处理的妥妥贴贴，显示出了非同凡响的果决和才华。

郡里的官员们对杜小伙十分重视，很快又把他提拔为汉中府丞。 但好景不长，随着黄巾战乱、董卓大行废立等一系列事件的发生，中原各地陷入了常年的混战之中。杜畿十分恐惧，遂带领家人逃到了相对安定的荆州避难。

直到官渡之战后，曹操基本平定了北方，杜畿才返回了家乡，并成为了京兆尹张时的一位下属。但杜畿的表现太过张扬，引起了张时的猜忌，二人关系日渐紧张。杜畿自己也很不开心，遂辞掉官职，到许昌投奔了耿纪。

耿纪是曹操的近臣，他跟张时不同，常为杜畿的才华所倾倒，并将他推荐给了荀彧。荀彧一聊，当场断定杜畿是个“国士”级别的人才，并强烈建议曹操对其予以重任。

曹操考察一番后，也对荀彧的眼光十分认可，遂将杜畿任命为了河东太守。让他配合钟繇治理关中，同时牵制马超、韩遂等悍将。

当时的河东郡十分凶险，杜畿虽名为太守，实权却掌握在卫固、范先两名下属的手中。这俩人出身河东大族，在当地根深蒂固，常怀不臣之心。

杜畿上任后也不敢得罪他俩，凡事唯卫、范二人马首是瞻，还经常给他俩出谋划策、排忧解难，好像个师爷一样。

久而久之，卫固与韩范终于放松了对杜太守的戒备，甚至还把他当成了自己人。杜畿则暗中集结了一批亲信，并又利用卫固优柔寡断的性格，怂恿他斥退手下的一批党羽。

结果，等到各路叛军开始侵扰关中，卫、范二人准备起兵响应时，竟发现手下没有可用之人！杜畿趁乱出逃，结兵四千自保，正式与卫固、韩范翻脸！

二人恼羞成怒，遂亲自率军攻打杜畿，奈何久久不能取胜，却又不肯放弃。随后，曹操的平叛大军开赴河东，将各路叛军以及被杜畿拖住的韩、卫二人全部消灭。

叛乱平定后，杜畿终于可以一展身手。他在河东劝课农桑、教化风气、兴办儒学、大行屯田。几年下来，河东郡被治理的井井有条，百姓不仅丰衣足食，还在曹军与关中诸将作战时支援了大量的军粮，令曹操叹服不已。

杜畿不光是个优秀的郡守，其个人品德也非常可圈可点，尤其是不畏惧权贵。比如刘勋，此人本是袁术的心腹，后来又成了曹操手下的红人，满朝文武无不趋附。

有一天，刘勋馋了，写信给杜畿，叫他给自己贡献几百斤大枣。杜畿冷笑一声，根本不搭理他。曹操听说后，也禁不住佩服杜畿的风骨。

曹丕称帝后，杜畿仍担任河东郡守。当时中原战乱结束不久，各州郡的人丁都非常稀薄。曹丕于是突发奇想，命各郡郡守征调当地的寡妇，把她们许配给各地的光棍为妻。

为了超额完成任务，郡守们无不竭尽全力的搜寻寡妇。就算是已经重新成了家的，也仍被郡守们计为寡妇，然后集中分配。杜畿认为此举纯属胡来，坚决不肯拆散百姓夫妻，找来的寡妇数量则十分有限。

几年后，杜畿入朝担任尚书，一个叫赵俨的官员接替了河东郡守的职务。他刚一上任，河东郡的征调的寡妇数量便直线上升。

曹丕暴跳如雷，当众质问杜畿：“我之前让你找寡妇，数量为什么那么少，是不是被你私吞掉了？”

杜畿堂堂正正地反驳道：“我找来的，都是丧偶之妇。赵俨找来的，都是活人的妻子！”听到这句话，曹丕与众臣无不悚然，赶紧叫停了此事。

之后几年，曹丕对杜畿愈加信任。他几次南下讨伐孙权，都是让杜畿守卫洛阳。224年，曹丕要制作龙舟，让杜畿负责项目的总统筹。

龙舟完工后，杜畿亲自下水试乘。结果当天狂风大作，龙舟亦被倾覆，杜畿当场落入水中，不幸身亡，终年62岁……