面对眼前的难题，当徐阶发现他之前所尊崇的圣人之道和处世原则都毫无用处时，他毅然决定抛弃从前那一套，重新去寻找答案。在一层层剥开这个世界的伪装后，徐阶终于找到了，原来“利益”才是打开新世界的钥匙，他似乎明白了“知行合一”的真意，理想再伟大，要想实现它，必须懂得变通，只有从实际出发，才能适应这个瞬息万变的世界。

豁然开朗的徐阶做出了一个决定，很快，那些原先等着看他笑话的下属们便惊奇地发现，几乎一夜之间，那些霸占银矿的恶霸们都老老实实地回家了。原来就在几天前，徐阶去了银矿所在地，但是他并没有去找跟银矿勾结的官衙，而是找到了当地的里长，并直接说出自己的来意：只要铲除那些矿霸，我将给你们更大的利益。

于是这些雷打不动的人突然换发了生机，他们发动全村把参与盗矿的人抓了起来，在利益的诱惑下其他各村也纷纷效仿，一切问题都解决了，盗矿再也干不下去了，十多年的祸患就此解除，官员们个个目瞪口呆。徐阶终于成功了，他用利益打倒了利益，虽然有的人对这种手段不以为然，并指责徐阶耍滑头、搞妥协，而徐阶早已不在乎那些虚名，他平静地回应道：“是的，这就是妥协，但是我赢了。”

如果说在这件事情落定之前，徐阶只是略感自己似乎理解了“知行合一”的真意，那么当品尝到胜利果实的徐阶已经可以非常自信地说出：知行合一，我终于明白！带着那个时代最先进的思想武器，徐阶政绩卓著，连连高升，但是当他升任江西按察副使时，还是遇到了新的难题，而这件事情如若处理不当，很可能会阻碍他平步青云的仕途。

事情是这样的，当徐阶好不容易凭实力离开了山沟沟来到江西担任高级官员时，突然有个人找上门来，他开口就说自己想升官，理由则是，他是夏首辅的亲戚，徐阶若提拔他，夏首辅自然也会提拔徐阶的。说得倒是像那么回事，而早就懂得变通的徐阶似乎也没有理由拒绝。

然而徐阶却言辞拒绝他了：“我到此为官，是来管束你们的，而不是滥用职权，为自己谋求晋升！”懂得利益魔力的徐阶，却坚守了自己的原则，因为在很早以前，他就决心做一个正直的人，匡扶社稷，为国尽忠，他可以用利益打倒利益，但是他绝对不能让利益打倒自己。

不管怎样，坚守原则的徐阶，还是要为自己的原则付出代价，因为这位被拒绝的人很快给夏言写了告状信。

徐阶太不给我面子了！看到信的夏言，愤怒不已，他依然记得，当年他和张璁一干人等孤立对峙时，是这个正义直言的人勇敢地站了出来， 也正是因为他的勇敢，张璁才将他从前途光明的翰林院赶到了穷乡僻壤的山沟沟里，这么多年来，他一直在关注他的动向，没想到到头来，却收到这么一封告状信。徐阶啊徐阶，我应该怎么处置你！

因此当皇太子出阁东宫候选人员名单放到夏言面前时，看到“徐阶”二字，夏言陷入了沉思，他完全可以趁此机会公报私仇，但是最后，他还是在正选名录上写下了徐阶的名字。你可以坚守自己的原则，我也可以！也正是夏言这一无私的决定，彻底改变了徐阶的命运，而随之改变的，还有大明王朝的国运。

被夏言选定的徐阶终于可以重返京城了，但是在踏上回京之路前，他还有一件必须要做的事情——修建祠堂，而他要纪念的这个人既不是他的朋友，也不是他的亲属，更不是他自己，而是王守仁！

当旁人问起时，徐阶自豪地说道：“此人是我的老师！”待祠堂建成那天，徐阶郑正地向“王守仁”跪拜：“我曾随文蔚（聂豹）公习阁下之道，磨砺十年方有所悟，虽未能相见，实为再传弟子，师恩无以为报，惟牢记良知之学，报国济民，匡扶正道，誓死不忘！”

拜别了素未谋面的恩师，徐阶终于踏上了返京之路，他将带着自己无尽的智慧，去捍卫光明！当他重返京都时，京城却早已是另一番风云，而当年想置他于死地的张璁早已没了跟他过手的机会！

备注：图片来源于网络，感谢原图作者，侵删！

参考文献：《明朝那些事儿》——当年明月著