东汉末年，黄巾起义一把大火，把王朝烧得千疮百孔，只剩下苟延残喘；早已窥得天下大势的宗室刘焉又不失时机地提出改刺史为州牧，又让天下提前进入诸侯割据时代。

这时的王朝已是摇摇欲坠、大厦将倾，董卓又从遥远的西凉赶过来踩上了最后一脚。

俗话说不破不立，尤其是东汉这条大船，在风雨飘摇中渡过近两个世纪之后，早已残破不堪，也到了改朝换代的时候了。但是，这位懂王却只是一介莽夫，只懂破、不懂立，他将这条破船拆得七零八落之后，不仅没搞任何修复性工作，反而拍拍屁股回了西北大本营（像不像今天漂亮国在伊拉克、阿富汗做得那些个破事）。

董卓这么一搞，带来了一大一小两个副作用：大的是东汉王朝从此只剩下出气、没了进气，再无复盘可能；小的是意外促成了袁绍的崛起。

事情得从反董联盟说起。

董卓在洛阳乱搞一气的时候还真没人敢拦，因为除了手里还有枪杆子外，人也豪横暴虐，洛阳城的那群钟鸣鼎食、诗书传家的士家大族们在他面前，可真是秀才遇到兵，什么理也讲不通。

可是等董卓一离开洛阳，立马就有人跳出来了，而且还不是一个，是一群，即所谓反董联盟。

这一群诸侯到底有多少家，一直没个准数，有十八家（《三国演义》）和十一家、甚至十三家之说（《三国志·魏书·武帝纪》）、（《后汉书·袁绍传》）、（《三国志·吴书·孙破虏传》）。

首先，演义是站不住脚的，排除；

其次，按《武帝纪》，曹操于中平六年（公元189年）十二月率先起兵，次年即初平元年（公元190年）正月，又有十州（郡）长官起兵，分别是后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，共计十一家；

再次，据《后汉书·袁绍传》，参与讨董的也是十一家，不过，这里比《武帝纪》多了个广陵太守张超（张邈之弟），却没把曹操计算在内。

初平元年，绍遂以勃海起兵，与从弟后将军术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、河内太守王匡、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁、济北相鲍信等同时俱起，众各数万，以讨卓为名。

第四，《三国志·吴书·孙破虏传》里面又给时任长沙太守的孙坚加了戏，说他当时是以独立身份、而非袁术附庸参加的反董联盟。

不仅是反董联盟的数量说不清楚，就连盟主是谁也闹了乌龙：讨董的发起人本来是东郡太守桥瑁（《演义》中作“乔瑁”），却因为名声不如四世三公的袁绍，而被后来人（包括范晔和罗贯中）给“让贤”了。

东郡太守桥瑁诈作京师三公移书与州郡，陈（董）卓罪恶，云见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。（《三国志·魏书·武帝纪》注引《英雄记》）

绍与王匡屯河内，伷屯颍川，馥屯邺，余军咸屯酸枣，约盟，遥推绍为盟主。绍自号车骑将军，领司隶校尉。

并非首义，而且还身在大后方，却能因家世被遥推为盟主，此时的袁绍可谓志得意满、风光无限。

但是，在这一切的背后，谁能想到袁绍自己正混得左支右拙、捉襟见肘，甚至连手下人的工资都发不出来呢？

反董联盟

仗着汝阳袁氏、四世三公的名号，袁绍在和董卓谈崩的情况下，仍然混得了一个渤海太守的职位。但是，由于是只身逃亡，而且之前从未在地方上混过，所以，此时空挂一个渤海太守的袁绍手底下其实非常寒酸，不仅缺兵，而且少粮。目前他能拿得出手的，就只有凭借家世和礼贤下士的虚名所笼络的一大批人才了。

卓以为然，乃拜绍勃海太守，封邟乡侯。

绍有姿貌威容，能折节下士，士多附之。

不过，也正是这帮人，通过不遗余力地出谋划策，让袁绍成功找到了工作切入点，并轻松赚到了人生的第一桶金。

沮授先给袁绍画了一张饼，相对于后来鲁肃的《榻上对》和诸葛亮的《隆中对》，我们或者可以称其为《冀州对》。

沮授说，您年纪轻轻就入朝为官，天下人都知道。董卓乱政的时候，又是您振臂一呼，打响了反董的第一枪，从此更加名重天下。下一步，您可以先拿下冀州，并以此为根据地，先剿黄巾、再讨黑山，协此余威，公孙瓒和匈奴即可传檄而定，整个北方就全是您的了。然后迎献帝、复京都，挟天子以令诸侯，大业可定。一番话说得袁绍心花怒放。

从事沮授说绍曰："将军弱冠登朝，则播名海内；值废立之际，则忠义奋发；单骑出奔，则董卓怀怖；济河而北，则勃海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾於西京，复宗庙於洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难。"绍喜曰："此吾心也。"

沮授的一番话看上去波澜壮阔、有理的据，实际上还只存在于战略和理论层面上，具体操作起来难度极大。因为在这个时候，中原地区已基本被各路诸侯瓜分殆尽，袁绍虽然后来贵为盟主，反而却是实力最不济的：无地盘、无军队、无粮草，可以说除了家世和名声之外，比刚起家时的刘备强不了多少。

另外一位谋士逢纪对此却是胸有成竹，因为他早就为袁绍看好了一块宝地并想好了对策，那就是冀州韩馥。

逢纪对袁绍说：如果想只靠别人的接济去成就大事，是根本不可能的，从目前来看，想勉强容身就至少得据有一个州的地盘。

袁绍无奈地答道：冀州那地方倒是挺好，只是现在我们兵少粮寡，没有力量去攻取它。

逢纪说：我有一个办法，可轻松获得冀州。您可以派人联系公孙瓒，劝他来攻打冀州，韩馥到时会非常害怕。这时，您再派人去韩馥那里，诱之以利、导之以害，他为了保全自身，就会把冀州拱手相让。

袁绍一听可以啊，当即派人去找公孙瓒。公孙瓒也早已对冀州觊觎已久，两人一拍即合。

逢纪说绍曰："将军举大事而仰人资给，不据一州，无以自全。"绍答云："冀州兵强，吾士饥乏，设不能办，无所容立。"纪曰："可与公孙瓒相闻，导使来南，击取冀州。公孙必至而馥惧矣，因使说利害，为陈祸福，馥必逊让。於此之际，可据其位。"绍从其言而瓒果来。（《英雄记》）

人在家中坐，祸从天上来。无缘无故地就被人惦记，这个占据中原重地冀州的韩馥到底是一个什么样的角色？

说起来，他和袁绍还有一定的渊源。

逢纪献计

韩馥是河南颍川郡人，与出身汝阳（属洛阳）的袁绍算是老乡，其本人还是袁氏门生，曾担任御史中丞。中平元年（公元189年），董卓入洛阳，挟天子以令诸侯，为收买人心，大封百官，能力平平的韩馥也被封为冀州牧。

韩馥字文节，颍川人。为御史中丞。董卓举为冀州牧。

后来，因废立皇帝与董卓闹僵的袁绍只身逃亡，在被董卓任命为渤海太守后，反而要受韩馥节制。

在洛阳的董卓虽然大权在手，但日子并不好过，他的倒行逆施引来了全社会的一致反对，甚至被他任命的关东牧守也都站在他的对立面，并进而演变成了武力讨伐。

既然是群体性活动，就少不了推举一个带头人，而家世显赫，同时又身具诛灭宦官之功和拒绝董卓召唤的举动，袁绍就成了那个最合适的人。

韩馥见天下人心居然大多归附袁绍，心内又忌又怕：忌的是袁绍比自己得拥护，怕的则是袁绍会借机吞掉自己。于是，他就利用职务之便，派兵对袁绍进行监视居住，并限制袁绍自由行动。

于时冀州民人殷盛，兵粮优足。袁绍之在勃海，馥恐其兴兵，遣数部从事守之，不得动摇。

恰巧此时，东郡太守桥瑁以三公的名义给州郡发送文书，控诉董卓的种种恶行，说天子受到协迫，处境危险，天天盼着诸侯们出兵勤王，消解国难。

接到信件后，韩馥召集众人商议对策，他说：就现在这种形势，我们是该帮助袁绍呢，还是帮助董卓呢？

闻听此言，治中从事刘子惠不乐意了，他说：如果我们同意起兵，那也是为了国家，怎么可以说是帮助袁绍或者董卓呢？而且，打仗不是好事，尽量不能轻举妄动，最好是看看其他诸侯，如果有先起兵的，我们跟上就是了。再者说了，就实力而言，即便其他州郡先起兵，最后的功劳也不会比我们大。

韩馥认为很有道理，便亲自写信给袁绍，表示自己全力支持他起兵讨董。

东郡太守桥瑁诈作京师三公移书与州郡，陈卓罪恶，云“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”馥得移，请诸从事问曰：“今当助袁氏邪，助董卓邪？”治中从事刘子惠曰：“今兴兵为国，何谓袁、董！”馥自知言短而有惭色。子惠复言：“兵者凶事，不可为首；今宜往视他州，有发动者，然后和之。冀州於他州不为弱也，他人功未有在冀州之右者也。”馥然之。馥乃作书与绍，道卓之恶，听其举兵。（《英雄记》）

不过，韩馥还是留了后手，在讨董过程中，他一是没有带兵随行，而是留驻邺城；二是作为袁绍的行政上司，他还经常克扣军粮，想使军心动摇，以此降低袁绍的威望。

袁绍也不傻，虽然有苦难言，心内却给韩馥记了一笔恶帐，这也为后来巧赚冀州埋下了伏笔。

人在运气差的时候会遇到猪一样的队友，但在运气好的时候又会遇到猪一样的对手。

渤海太守袁绍此时就运气爆棚，因为猪对手韩馥即将给他送来神助攻，让他不费一兵一卒就巧得冀州。

过程是这样的。

接到袁绍的信后，公孙瓒非常配合，第一时间就打着讨伐董卓的名义带兵南下，充当起了攻打韩馥的排头兵。韩馥自知不敌，心里非常害怕。

后馥军安平，为公孙瓒所败。瓒遂引兵入冀州，以讨卓为名，内欲袭馥。馥怀不自安。

在准确捕捉到这一信息后，袁绍也同时带兵东来。同时，他又适时安排第三方（高幹和荀谌）去吓唬韩馥说：公孙瓒和袁绍同时往你这边来，不知道是何用意，我觉得你现在的形势很危险啊。

会卓西入关，绍还军延津，因馥惶遽，使陈留高幹、颍川荀谌等说馥曰："公孙瓒乘胜来向南，而诸郡应之，袁车骑引军东向，此其意不可知，窃为将军危之。"

韩馥正为此事为难，一听更害怕了，赶忙问该怎么办——至此，形势便完全进入了袁绍的计划，韩馥也一步步走进了袁绍的圈套。

听到韩馥如此询问，说客之一、也是韩馥的老乡荀谌心内暗笑，表面上却装模作样地分析道：公孙瓒你打不过，袁绍更不会听命于你，如果让他俩联手，冀州的失败只在旦夕之间。所以不如这样，你和袁绍出身同门，还共同反过董卓，是一条战线上的人，如果你把冀州让给袁绍，让他替你出头，不仅能打跑公孙瓒，袁绍还会因为感激而重用你。这样一来，你既能得到让贤的名声，又能保住身家性命，可谓一举数得。

韩馥素来胆小怕事又没主见，便听从了这个意见。

馥曰："为之奈何？"谌曰："公孙提燕、代之卒，其锋不可当。袁氏一时之杰，必不为将军下。夫冀州，天下之重资也，若两雄并力，兵交於城下，危亡可立而待也。夫袁氏，将军之旧，且同盟也，当今为将军计，莫若举冀州以让袁氏。袁氏得冀州，则瓒不能与之争，必厚德将军。冀州入於亲交，是将军有让贤之名，而身安於泰山也。愿将军勿疑！"馥素恇怯，因然其计。

这个韩馥，明显是被人卖了还替人数钱。因为只要稍微动动脑筋他就会发现，不仅公孙瓒和袁绍同时出兵很是蹊跷，尤其第三方高、荀二人的“碰巧出现”更显可疑——就像前些年的一种骗术：某供销社来了一位顾客，点名要买某种偏门商品，不仅出价很高，而且量还很大。不出意外，这家供销社没有，顾客便走了，但留下了联系方式。经理就非常遗憾，后悔为什么没有备进此货。过了几天，又来了一位推销商，推销的货物“恰好”就是这种偏门商品。经理大喜过望，大量留货之后，便联系前面那位顾客，岂料早已无法接通。良久，经理才发现自己上当了，因为这本就是顾客和推销商合演的一出“双簧”。

其实，在袁绍与公孙瓒合演的这出“双簧”中，不是没有人看出破绽并提醒他，只是韩馥已经被吓破了胆，没有听从而已。也就是说，是他自己放弃了自救的机会。

袁绍写信给公孙瓒

听到韩馥要把冀州无偿让给袁绍的消息后，手底下的人全都惊呆了，纷纷来找韩馥，劝其千万不要做这种傻事。

长史耿武、别驾闵纯和治中李历劝道，我们冀州虽然在北方，但却兵多将广、粮草充足。反观袁绍，要人没人，要粮没粮，只靠着我们的接济才能勉强活下去，就好比一个幼弱的婴儿，只要一断奶，很快就会饿死，所以怎么可以平白无故地把冀州让给他呢？韩馥却很高尚，他说，我本来就跟着袁家混，才能各方面都不如袁绍，而且推贤让能，是古人最为推崇的品质，你们怎么能有意见呢。

馥长史耿武、别驾闵纯、治中李历谏馥曰："冀州虽鄙，带甲百万，谷支十年。袁绍孤客穷车，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。奈何乃欲以州与之？"馥曰："吾，袁氏故吏，且才不如本初，度德而让，古人所贵，诸君独何病焉！"

这时，被派到河阳驻守的赵浮和程奂听说后，也星夜赶回冀州劝说韩馥，半路上路过袁营时，还大声鼓噪，恶心了一把袁绍，顺便给了他一个下马威。

赵、程二人说：袁绍军中无粮，早已军心涣散，虽然有张杨和于扶罗帮忙，但他们都是才投奔过去不久，彼此之间还缺乏信任，不足为惧。我们只要拒守不战，他们很快就会自动瓦解，所以没什么可害怕的。

馥遣都督从事赵浮、程奂将强弩万张屯河阳。浮等闻馥欲以冀州与绍，自孟津驰东下。时绍尚在朝歌清水口，浮等从后来，船数百艘，众万馀人，整兵鼓夜过绍营，绍甚恶之。浮等到，谓馥曰："袁本初军无斗粮，各己离散，虽有张杨、於扶罗新附，未肯为用，不足敌也。小从事等请自以见兵拒之，旬日之间，必土崩瓦解；明将军但当开閤高枕，何忧何惧！"

但遗憾的是，韩馥本就懦弱，再加上被高幹和荀谌给洗了脑，所以谁的话也听不进去。他不仅让了位，还派儿子为人质，带着冀州的官印和符绶跑到黎阳送给了袁绍。袁绍则名正言顺地当上了冀州牧，并从此走上做大做强之路。

馥不从，乃避位，出居赵忠故舍。遣子赍冀州印绶於黎阳与绍。（《九州春秋》）

乃让绍，绍遂领冀州牧。

韩馥呢，自愿让位后得到袁绍所谓的“厚德”了吗？

没有。

众人劝说韩馥

对于这位主动让贤的老同学和老上级，袁绍并没有知恩图报，反而是耍了两个小小的花招，让韩馥悄无声息地进行了自我了断——所谓杀人诛心，韩馥又悔又怕继而自裁，而袁绍却连个杀人的恶名都没沾上。

任冀州牧后，袁绍提拔河内人朱汉做了都官从事（注：都官从事是一个官名，东汉、魏、晋为司隶校尉属官，工资不高，仅一百石，但是权势却很重，因为他负责监察并举劾百官），“巧合”的是，这个朱汉和韩馥还素有嫌隙，因为韩馥一直看不起他。

这就很有意思了：找个与韩馥有私仇的人负责纪检监察，如果说没有针对谁，打死也不信。

果然，朱汉很快就找上了韩馥的麻烦，一方面有替自己讨说法的意思，另一方面，他认为袁绍也乐意自己这么做。

朱汉没有向上级汇报，便派兵包围了韩馥的家，带走了他的大儿子，还打断了他的双脚。

袁绍听说后非常生气，立即收斩了朱汉。

绍以河内朱汉为都官从事。汉先为韩所不礼，且欲微迎绍意，擅发兵围守第，拔刃登屋，走上楼，收得大儿，槌折两脚；绍立收汉，杀之。

即便如此，韩馥却还是坐不住了，离开袁绍，投奔了陈留太守张邈。

但袁绍并没打算放过韩馥，他派使者去找张邈。蹊跷的是，使者前来对接工作，却没有开诚布公的谈话，而是当着韩馥的面与张邈窃窃私语。这自然而然地又让一旁的韩馥想多了，认为他们正在商量如何对付自己，万般无奈之下，他来到厕所，用刮削简牍的书刀自杀了。

（韩馥）犹忧怖，从绍索去，往依张邈。后绍遣使诣邈，有所计议，与邈耳语；在坐上，谓为见图，无何，起至溷，以书刀自杀。

韩馥之所以落得如此下场，主要有以下两方面的原因。

其一，韩馥匹夫无罪，怀壁其罪。他拿着区位优越、兵精粮丰的冀州却不能自守，自然会引来群狼的窥伺，所谓“德不配位，必有灾殃”。

其二，袁绍外宽内忌，不能容人。这种人有个特点，与正常人知恩图报不同，他们最恨帮助过自己的人，因为他们唯恐外人知道自己曾受过别人的恩惠。

对于冀州，袁绍得来的很不光彩，所以他不希望韩馥活着。

就像后来官渡之战后，早就正确预料战局走向的田丰被他赐死狱中，就是因为袁绍不想让人知道田丰对了，他错了！

韩馥自杀

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参考资料：《三国志》、《后汉书》、《资治通鉴》