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作者：没没没没
我是庄子上的佃户女许幺娘。
我死了位顶顶好的小姐。
靠着她的死，我成了最顶事的丫鬟。
后来，涂家满门抄了斩那日，我被娶作国公府侧室。
一时风光无两。
自此，卑贱佃户女「许幺娘」之名便记在国公府族谱。
而庄子野郊的孤坟，大约可以闭眼了。
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1
深冬腊月，夫人为庶小姐涂苒风光出殡，晌午归府。
我差吕妈妈利索将门前白纸拾掇。
吕妈妈瞥我一眼，却只能听我的话。
我从庄子来府上半月未到，就得了势，甚是得意。
因为全凭我的主意，夫人才能封上诰命。
晌午府前，门庭若市。
「涂府」牌匾上的丧白绸，硬是挂出喜事的意头。
我赔着笑脸，上前迎出殡归来的夫人嫡小姐。
涂家庶长女下葬，府中高朋满座。
——吃死人的席，个个素色锦缎珠翠，亦是昂贵。
我给夫人出的主意便是：趁着庶小姐烧死在庄子上的事还未昭告天下，捏造成她被山匪劫走，为保贞洁自缢而亡。
圣上果然大赞兵部侍郎家教女有方，特封了诰命。
正巧抬了夫人女儿涂玥的身份，眼下她正与沈国公府相看。
席散，月上梢头。
我兴冲冲随着夫人进院。
「咕咚」，一锭银子闪着光在地上打了个滚。
是夫人扔的。
她挑眉，没了之前的温和，冷冷道：「到底是你对不起涂苒。你拿了钱就走吧，别平白让我沾了晦气。」
吕妈妈在一旁得意地憋笑。
我赶忙低脸行个万福，道：「幺娘自幼在庄子长大，生是夫人，死也是夫人的。小的愿去祠堂跪上七日，吃斋念佛，超度小姐魂灵。」
夫人眸色冷光缓了缓：「你算是个懂事的。
「那……七日后去涂玥跟前伺候好了，她跟前确实缺你这个有心眼儿的。」
我堆笑着点头，然后便谄媚地捡起地上的银锭。
她露出一抹鄙夷与满意的神色，才领着吕妈妈离开。
长风自寂寂的连廊穿过，教我牢牢打了哆嗦。
如若真拿钱走了，涂府明日应该还会多个死于非命的佃户女。
我命如草芥，真死了，亦不会有人过问。
月色冷白潋潋。
我手中横亘的烧疤痕显得不再狰狞。
这双手曾一遍遍扒拉翻找烧毁的屋梁残骸，灼热的木头至今都烫得手皮子里面疼。
我与夫人道，庶小姐涂苒当时被人从火里救了出来，已奄奄一息。
我念着夫人想有个清净，便让涂苒自个儿没了，这才敢来找夫人。
她先惊，后笑：「也是，听闻那丫头在庄子上与男人不清不楚的，清净也好。」
她颇满意我的狠厉与眼力见儿。
2
我是河州的佃户女许幺娘。
河州庄子艰苦是出了名的。
我记事起，干不完的农活，陪着终日的饿肚皮。
唯一吃过一次热馍馍，还是我十四的生日。
阿娘将我犹如枯槁的头发一下，一下梳顺了。
粗糙地扎了小髻，簪朵梨花，和蔼地望着我。
那是我从未见过的温柔。
我捧着怀里的馍馍，眼泪滴溜溜地打转。
爹娘也并非不欢喜我，他们只是喜欢阿弟多一点点。
晚上，当庄头那双粗粝大手掀进我灰布衣裙时，我带着泪花乖顺地笑了。
许幺娘，你又想多了。
爹娘就是不欢喜你啊。
痛苦与粗鲁撕裂我的身体，撕碎我的魂。
这里的佃户女都是这样，生如草芥，践踏成泥。
隔日一早。
我从庄头房里颤巍巍地走出来。
一手拿着我的卖身钱——已经灰扑扑、冷硬的馍馍。
一手攥紧鲜血淋淋的剪子——我趁庄头熟睡剪了他，他疼得一声大喝就昏厥了过去。
是，我微如草芥。
但我也要睚眦必报。
哪怕只剩一口气，谁都不能阻着我好好活。
欠我的都要还。
此时，养在庄子上的庶小姐涂苒，怯退两步，诧异又可怜地看着我。
听闻当年涂老爷上京后，高娶了国公夫人的表妹李氏，就将糟糠妻女养在河州庄子了。
一养就是十五年。
许多人都说她们可怜，本是正室，却变成再见不得人的妾室。
呵，可怜？
再可怜，也比我这种佃户女好啊。
我冷冷地瞥她一眼，转身就走。
她怯生生道：「我这院子正缺个丫头，你来不来？」
我停住脚步，回头怔愣许久。
霎时，几乎是连跑带滚。
我跪伏到她腿边，絮絮叨叨：「谢谢小姐，谢谢小姐！」
我做丫鬟总好过不知生死、不知命途的佃户女。
我爹娘将我打得皮开肉绽，我都牢牢抱着柱子不撒手。
我娘推开爹，狠狠扇我两耳刮子，那两巴掌生教我眼冒金花、脑子嗡嗡作响。
她骂骂咧咧：「吃里爬外的丫头就当没了！」就拉着我爹便走了。
走远时，她又回头瞧我，眼里好似闪着金豆子。
我这样的庄稼女，从来没见过，涂苒这样顶顶好的姑娘。
她让我日落而息，日出而作，她教我识字，教我礼义廉耻，她日日给我馍馍吃。
既如此。
我就勉强信，她会对我好罢。
我虽瘦弱，却常张牙五爪地挥着大扫帚，赶走那些不怀好意的人。
小姐那会儿总掩袖娇笑：「幺娘，有你在，小姐我觉得活着才有奔头。」
我就想，她怎么跟个雪白的花瓣子似的，柔软干净呢。
庄子的账房时不时送些果子来。
初始，我还以为他瞧上了我，勉强给了这文弱书生几次笑脸。
最后才知，他喜欢小姐这样的天鹅肉，我又落下了嘴角。
但这人也给我吃了不少果子，我就当他是未来的姑爷好了。
摔了几次碗后，我还是给他奉了几口粗茶。
后来，老爷终于来了口信：愿意来接小姐上京。
小姐像只蝴蝶似的在院子里打转，灰旧的裙衫打着旋儿，像朵绽放的花。
好看！
她眯着眼咯咯地笑着，说也要带我到京城，穿绫罗，吃白米。
我顿时觉着手中馍馍都不香了。
更好的日子要来了。
——我顶顶好的小姐啊！终于不用抠搜着见底的胭脂，再也不用使着野花做头花，再不用求着账房带点笔墨来了！
可有句古话什么来着，月盈则食。
庄子突然着火了，犹如无间地狱的火海。
当我将烧焦的木头扒拉开时，除了腕间那个白玉钏子，都是烧得犹如枯枝的躯干。
愣坐了一天一夜，当我手中灼伤的血已凝成黑红一片时。
既然她已不能带我上京，我便自己上京罢。
3
七日，我在祠堂里头从早跪到晚。
时时念佛，一日只喝一碗白粥。
吕妈妈常来看我有没有偷懒，哪知我这般虔诚。
当见到嫡小姐涂玥时，我这乡野女第一回知道：何为金尊玉贵小仙女。
她穿了身雪白狐皮鹤氅，簪东珠钗，凝脂肤，远黛眉。
娇俏仙仙，真美！
我的小姐，如若她能得如此半分礼待，应比她还美吧。
涂玥觑我一脸呆怔，嘲讽地笑：「庄子来的，确是粗鄙，这双手便是没法儿见客伺候了。」
我回过神，含着笑缓步至房中金蝉香炉，浅闻两息道：「小姐，奴家确实不得人前，但也有功夫极好的。
「小姐，夫人诰命下来，您要与沈国公府二公子议亲了。」
她这才正视我。
我福身恭谨道：「沈二公子善武，唯一文雅的爱好就是闻香。
「听闻小姐也四处寻来名香，沈二公子对上京各色贵香大概也不新鲜了。
「奴来自河州，那儿盛产一种鲜为人知的香料，名为芙荷玉，香味清丽袅袅、久久难忘，许是更新奇惊艳。」
我递上准备好的香囊。
她悠悠拿起闻了闻，哼笑道：「如母亲所言，你真是个有脑筋的。」
门外沅沅朝我竖拇指笑。
——这秘辛是她告诉我的。
嫡小姐房中大丫鬟禾儿常欺压她，她想与我结伙儿。
于是，我便成日调制香料，耐心地将涂玥的裙衫熏一遍，洗一遍，直至衣料泛着骨子里的淡香，不似浮皮那般刻意。
涂玥穿上一转身，香气便像体香，时隐时现，萦绕难觅，却让人魂牵梦萦。
终于，沈国公府上门第一回相看。
众人在园子里赏冬雪喝热酒，我悄摸躲在门口。
言笑声间，沈二公子沈铎携涂玥在连廊说笑，眉宇间有些沉溺地盯着涂玥。
涂玥偷偷回头递我一眼，嘴角含笑。
我满意地舒口气，好在保下二小姐这儿的差事。
我打算回耳房也吃口热酒，手脚都冻僵了。
还未走几步，便被人扯了去，热息扑鼻而来。
他鼻尖带着残雪的寒气，亲昵地轻抵在我鼻梁，垂眸凝望着我轻声道：「这几日你在涂家可好？」
是沈国公府世子沈锡。
我收了诧异，熟稔地伸手攀上他的臂膀，哧哧笑道：「您这几日伤可养好？」
他眸里掠过些许诧异与狂喜。
之前是我要走的，现在我又关心他。
怎么不教人有点子欢喜？
墨蓝天幕，浅雪微微落，衬得他清逸出尘。
尤像前些时日在匪寨。
4
庄子着火后，我上京途中被劫到山寨。
我将筷子插进对我不老实的土匪眼里，心里已经做好了被杀的准备。
但屋外突然呼号连天。
——居然碰到朝廷派人剿匪。
远见烈火灼烧，山风赤血。
近有一玉面公子面目沉静。
公子着一身天青色圆领袍，腰佩刻有「沈」字兰草翡翠玉佩。
端是苍骨皓玉天上人。
我来不及惊艳，只见寨里的老弱妇孺也被黑甲兵一刀两剑，切瓜似的杀得干净利落。
我上前祈求道：「官爷，小女是被劫来的良人，求官爷相救。」
公子斜睨我一眼，若有若无扬起的嘴角吐出「蝼蚁」二字。
错愕间，不知哪里冲出数十山匪，黑甲兵措手不及，竟有不敌之势。
公子行云流水地躲过几招，利索砍了一人脑袋。
可惜他身体不好，没一会儿便气短，唇角含血。
原来是个有武力的病秧子？
怪咧！
三人将他团团围住，拳拳到肉，近身相搏，眼见刀剑直直劈向他之时，山匪发出尖厉惨叫。
我挥刀狠狠砍了下去。
出其不意。
刀刀入肉。
抽刀溅血。
哀号凄厉。
三人轰然倒地时，他只愣愣地凝望我。
鲜血溅到我脸颊，烫得喉间干渴。
我用袖子擦去脸颊的血，用砍刀指向他，问：「官爷，可愿带我离开？」
他如炬眼眸中，蓦地流泻出一丝惊狂。
许久，他哑然自笑，点了点头。
我这才舒口气。
虽然非有意救他，但我自己保命也是头等大事。
他方才瞧不起我的模样，根本不值得我冒险贴热脸。
我砍的是，劫我来的人。
路上对我动手动脚，恶心的手恶心的气味，甚至想伸进我小衣中。
身边的小丫头仗义咒骂几句就被拖走了，便再也没见过她了。
她才十二三岁。
蝼蚁的命啊，蝼蚁稀罕。
5
为保下他这张保命符，我只能趁乱带着他一路跌跌撞撞地往后山逃。
他腰腹两窟窿汩汩流血，脸色愈发苍白。
我用袄子裹着他，寒冬山林，他受伤之下极易失温。
他早已撤去方才的骄狂，乖顺地偎在我身旁。
打杀声、放火声忽远忽近。
我们只敢轻轻、轻轻地呼吸。
直至晨曦在树影缝隙间，泄出丝丝缕缕，影影绰绰碎金般的光。
他那双如炬眼眸竟已浑浊，气息变得极低：「没想到最后是你陪我走这遭。」
我骂道：「呸！我好端端地为何要陪你走这遭？你想想爹娘呀！妻子儿女啊！」
他惨笑一声：「今天这些好身手的人，可不是普通山匪，是我的好母亲派来的啊。」
他狭长的眼梢有泪，在赤金晨光下稍纵即逝。
我轻叹气，像为小姐擦泪一样，轻柔绵善地抹着他脸颊的泪珠。
他双目突地睁大，骤然脸红。
我无奈地劝他：「那您就想着我吧，小女能不能活，全指望着您。您现在就是小女的天！小女的神！」
他闷闷地哼笑了声。
眼底又清明明地泛起光，有了一丝活气儿。
还好，在他将将要沉沉睡下去时，黑甲兵出现了。
我们离开时，山寨只余黑黢黢的废墟一片。
犹如被地狱杀神劫掠得一干二净。
皮子那般矜贵，骨子却是个杀神。
后来，我才知，他是沈国公府大公子沈锡。
国公府。
小姐说过，国公是除了皇室最高的勋爵了。
回京的一路，有些无聊。
我在马车上绣起了荷包。
而他一路上躺着养伤，唯一打发日头的事儿，就是盯着我做绣活儿。
有人盯着，做个绣活都比往常认真许多。
上京城门前，我利落地下了马车，与他告辞。
他半撩起车帘，眼神落在我身上良久，才艰涩地问：「愿不愿随沈某回府？」
此时的他，伤病初愈，面色苍白，却不掩气度，也不掩那双眼眸带有的深意。
我恬淡地笑问：「您能保我这辈子锦衣玉食吗？」
他轻蹙眉。
小姐说，好人家的姑娘是不会攀权附贵的。
可我不是好人家的姑娘。
我爹娘不好。
沈锡淡淡地瞥了我眼，言语间不屑又不甘道：「原来你是个贪图的，可保。」
我又问：「您是不是大贵人？比兵部侍郎涂家还厉害吗？」
他一愣，又落眉轻笑：「许是厉害一点点。」
我摇摇头道：「厉害一点点？小女不能随您走。」
我将路上绣的兰草样式荷包递给他，坦然道：「世子，这个荷包权当您救我的礼物，有缘再见。」
他挑眉望着绣的精致荷包，神色复杂地抿唇：「你日后自会求我。」
说罢，扔了个物件到我手中，便落帘走了。
我低头看。
是那只刻有兰草的翡翠玉佩，晶莹翠绿。
我扬眉淡淡地笑。
沈锡出身高贵，清俊高雅，凛然清冽。
若不是见过他杀满寨老弱妇孺，我定想不到他骨子里尽是乖张狠厉。
这支玉佩应是极不菲的。
一个兰草荷包，换一只兰草玉佩，我可是赚了咧。
那日生死之交让他这等贵人，对我有了几分钟意。
若一时让他得逞，这个「钟意」可就不新鲜了。
小姐教过我「欲拒还迎」，沈锡应该对我更上了几分心。
果不其然。
如今不就找来了？
6
他从怀中拿出荷包在鼻间轻嗅，然后又将鼻息递到我脖颈处：「你的味道很好闻，总教我心悸。」
我顺从地由他闻，哑声问：「那日一别不过三十日，公子是想我了吗？」
他默了许久。
然后像认命般在我耳边低低哼笑：「没想到啊！我竟被你这个小小佃户女拿捏了。」
说罢，沈锡便将我牢牢地拥进怀里，好像要将我揉碎，好像极想念我。
传言他患有心疾，可他的胸膛居然在这么有力地跳动着。
我由着他将我抱得几近窒息，沉静地看院里打着骨朵的梨花。
我最喜梨花，因为梨花的花瓣好似月亮做的。
那日后，涂玥常唤我到跟前伺候。
不光是衣衫熏香，连头面发髻也喜与我说上一二。
她赞许道：「以为你从乡下来，上不得台面，却实有教养，可惜你这发髻太俗气。」
铜镜中，我枯槁似的髻头七歪八扭，确实俗气。
我堆笑：「小姐，幺娘出身卑贱，不懂风雅。您去年去过河州庄子，也知晓多偏僻贫瘠。」
她不置可否地点点头，随意赏了我一个蝴蝶小金钿。
我欣喜地笑着谢恩。
那些教养全是小姐教我的。
其实，庄子的日头也非总那般难熬。
她将教书先生交予她的，都细声细气地教了我。
常是我给她束发，她为我念叨着，轻缓地捏着我手腕，教我写字。
夜晚我便趴在床边儿，听小姐细说闺房话。
她的声音柔柔蔫蔫，说想去看胡旋舞、喝玉琼酒、逛花灯、读女学。
眸光里月华缥缈，言语中极尽向往。
她静静地欣喜，静静地等待出生来本该有的三千世界，像一朵开在夜半的梨花，柔洁地绽放。
美极！
我轻巧地将东珠钗斜插进涂玥鬓间，镜中仍是那位天上小仙女。
可是，小姐不在了。
这些都不美了。
涂玥做主儿大方，随手赏的玩意儿便是大价钱。
我将钱都托人捎回河州。
可好日子还没怎么过，禾儿又来找我茬儿。
说今日盘了小姐妆匣，少了东西，定是我偷拿了。
禾儿差人搜了我房间。
哦，真给她搜罗出来。
可我房中只有我与沅沅住，平日里都是锁上门的。
禾儿拎着我耳朵到大院里训斥，耳朵被扯得火烫般的难受。
她的斥骂声招来了所有没活儿的下人，一群人围观我被打骂，指指点点。
我心如明镜。
如果换做府中丫鬟，自幼「娇养」府里，估计羞臊得想跳井。
可我是庄子来的乡下人。
这种「数落」「不要脸」只是挠挠脸儿。
禾儿见我面不改色，便拿来藤条打我。
一下一下，虎虎生威，抽得满院子都是声，每一声都伴着钻心的疼。
人群中，我看到涂玥只淡淡地瞥了我一眼，便施施然离开。
也是，禾儿自幼跟着她。
如若是我跟着涂苒，她肯定也让我胡搅蛮缠。
禾儿见我出神，口中骂得更狠厉：「你个乡下来的！不讨饶还敢拿乔！
「我要你威风！我要你不干净！」
沈国公府大公子和二公子正从门前路过。
我瞥了一眼他们，又垂下头，犹如出气包似的受一下又一下的抽打。
等到禾儿打不动了，我才被沅沅扶回房。
沅沅一边直咧咧禾儿恶毒心肠，一边为我上药，好似多心疼我。
是夜，我发了高烧，迷迷糊糊间被人带走。
7
我拖着身体，进了一方宅子。
月如水，满院雪。
沈锡裘皮裹身，跨步坐于石凳上，旁边燃着盆炭火。
雪地里躺着的男子，是河州庄子的账房吕游闻。
他不过二十，却已黑丝半白。
牢狱之灾让他形销骨立，双目失焦地望着我，毫无波澜。
沈锡清冷冷的声儿在夜里尤其清长：「今日被涂家下人为难，都不开口求我。前些日子，你还捎了银子求河州知县救他出狱。
「以为你是个聪明人，原来是招惹我？」
说着招手让护卫提刀上前。
我忍住发烧来的浑身酸痛，不慌不忙地小步上前，哑声哄道：「小公爷，当年我在庄子无亲无故，这账房救过我娘，我一报还一报而已。」
沈锡打量我。
不管浑身疼得发颤，我缓身坐他身边。
天扑簌簌地落雪。
我伸手拉过他冰凉的手，轻声道：「爷，您前些时候肚子开了窟窿，身体不好着呢，哪能为我的事受风寒。」
我哈着白气儿，温柔地搓着他的手，一个眼神也未给地上人。
落雪在沈锡肩头薄薄一层。
他才屈指拨弄我耳铛。
我顺势将烧得滚烫的脸颊递到他手心，轻轻睨着眼梢，恬淡温顺地笑：「爷，我烧得可烫了，给您暖暖手。」
他的掌心冰凉，正好缓解我满脑子的酸胀。
他睫羽轻颤，眸光扑闪闪，心窝疼似的蹙了眉头。
我伸出布满疤痕的手，由下至上像藤蔓攀上他的臂膀，与他手背交叠。
我喟叹了声，他冰得与冰窖无异，真教我舒服。
沈锡倏地靠近，唇带暖气轻掠过我耳边，弄得我浑身一颤：
「你身上的香，让我心里有点难受。」
他一把将我抱起，进了院中一间房。
冰天雪地的寒气顷刻被房中暖香收住，指尖有了知觉。
沈锡将我拥进怀中，山檀香萦鼻而来。
屋外隐约有将人拖走的声音。
如水月光丝缕映在房中。
我心怯怯。
8
夜深，他与我在床榻间闲说话。
原来，只因道士算出他克其母，国公夫人便在他十四时一碗药彻底废了他的身子，好在他命大，活了下来，却患了严重的心疾。
而后，国公府早晚是他二弟袭爵的消息便甚嚣尘上。
亲生母亲，竟因为他克她，便可下狠手。
有些可笑，又觉着有些合理。
毕竟她还有一个儿子。
不得不说，她是个干大事的女人。
我轻拍了拍他的背。
他眼眸流眄，复而亲吻我掌心的疤痕，亲吻我肩背处白日里留下的红痕。
他每亲吻一下，我都疼得颤。
哎！他好像还挺心疼我。
这世上竟还有人心疼我。
屋外静悄悄的，雪停了。
吕游闻身体应该好些了。
小姐十六那年，他为救小姐娘，寒冬里翻了几座山求来郎中，年纪轻轻便落下风湿，每逢寒冬，便极不好过。
我心口密密麻麻一阵子针刺，又一阵子酸软。
说不上来，道不明白。
翌日，禾儿不小心落了井。
涂玥伤心地少吃一碗燕窝，就懒得管了。
眼下只待老爷回京，与沈家二公子的婚事便要提上日程。
她眼中心中都是沈二公子。
蝼蚁嘛！关心不过来的！
禾儿一死，沅沅顶上了房中大丫鬟的位置。
涂玥养在大院，深知内宅里还是自幼长在身边的安心。
沅沅「升官」第一遭，便是要我将制香的方子交出来。
9
我与沅沅打开天窗说亮话，想帮着她一起管府上小库。
小库属夫人小姐的私库，不与府中库房相混。
沅沅这会儿只想着抬脸，便应着让我帮着管管小库，分油水。
开春来，府中又忙碌起来。
裁做新衣的、制作吃食的、新制首饰的，皆是忙得脚不沾地。
——宫中将设春日宴。
涂玥如今是诰命夫人的嫡女，又要与国公府议亲，肯定不甘人下。
这日宫宴，沅沅为涂玥装扮好后，竟喊我为她装扮。
她第一次去宫里，自是想好好装扮，没准有王孙贵族看上她呢。
我恭谨地为她上装，轻笑：「沅沅姐，您仔细梳妆一番，就和大家小姐差不多呢！」
沅沅听闻高兴得意了起来。
我不着痕迹地在她后头的髻头簪了个蝴蝶小金钿。
送他们进宫后，我便偷着去小库一一盘账。
沅沅在我房中放过玩意儿，挑唆禾儿寻我麻烦。
我又如何不能拿点我想要的？
河州庄子有许多私产，未过皇家的账，明明白白供养着夫人的兵部侍郎府和背后的相府、太子府，其中牵扯颇多。
那次走水，生生折了不少夫人母家的气数，这才不得不费劲攀上国公府这棵大树。
这些私产要了多少佃户的命？
铺了涂府多长的路？
这就是救吕游闻最大的由头，他是账房，这些记得清楚。
天黑时我才出来。
房中，已有人等候多时。
10
沈锡一身黑色华袍，头戴金冠，应该是刚盛装从宫中春日宴归来。
那日之后，他常在深夜来我院子。
他是苍骨皓玉天上人，却极欢喜夜会我这样的灼心温柔乡。
男人大抵都有些劣性，喜欢偷香窃玉。
他拉我坐在他腿上，揽住我道：「我这刚从宫中回来，便有趣事要与你说道。
「涂玥在宫中春日宴时，突然神神道道地跪拜大喊：『大姊涂苒』，然后晕了过去。招得满京贵胄大笑。」
我盈盈笑道：「哪怕是贵人，也欢喜这些嚼舌根子的事？」
我倚在他怀中，将我搜罗而来的账目列给他看。
一目十行，他清润润地笑：「你怎知我要对付涂大人？」
「听闻涂大人是您母亲相府的人，您和他是世仇。」
「果然肖我，聪明！」
他伸手拥住我，轻嗅我颈间，喟叹道：「每每见你，总觉心悸，不见却又极想。」
「许是爷您心疾尚未痊愈。」
院中有响动，我小开窗。
涂玥被夫人命人抬回房中。
而沅沅红肿着脸，散着发，满头首饰都没了，亦步亦趋跟在后头。
「我念在你伺候小姐多年，今日你发饰僭越，给我跪到天亮！」
哎哟！丫鬟簪金钿僭越事小，却在主人出事的档口上被撞见。
隆冬的夜，她「扑通」一声地跪在冰冷的青石板上。
涂玥晕在宫中春日宴，是因涂家大女死得不甘不愿，才来附身锁魂的。
这话说得玄，又对得上号儿，一下子在上京传了遍。
既怪诞又有趣，权门显要也要嚼两句不是？
——这可是我花了不少银钱在街上找不入流的说书，撒泼开的。
我最喜钝刀子磨肉。
细细密密，悬而未决，心神不安。
涂玥不敢出门，哭哭啼啼。
夫人花了重金请上京最好的胡姬、舞女、乐团，整日歌舞，极是热闹。
这也是我第一次见小姐说的胡旋舞、掌中舞，玉琼美酒剩得多了，咱下人都可以喝几口。
上京真是富贵迷人眼啊！
我的小姐都没来得及看，没来得及品，便没了。
可涂玥是泡在蜜罐子里长大的，这些东西半点也没打开心中郁结。
她净想着那日丢脸子的事，人渐消瘦，燃了许多芙荷玉，安心安神。
沈锡趁机火上浇油。
相府庇荫的兵部侍郎涂府，被言官逮着机会雪花片似的上呈弹劾。
夫人气得在祠堂里骂涂家列祖上不得台面，这等小事都做不好。
我仔细着为夫人端上茶水，溜溜喉，后来她骂不动了，只能卧床歇息。
夫人和小姐突然变成霜打的茄子。
好在兵部侍郎涂大人即将督军归来。
涂家老爷回来，主心骨到了，便也就不怕了。
众人皆去前院迎候。
我戴着白玉钏子，静静站在人后。
涂大人双鬓已斑白，一点儿宠臣意气都没有。
11
涂大人双目犹如枯井，悠悠踏进涂府。
甫一我身边过，目露诧异，硬生生怔愣了许久。
后来三日，皆唤我到跟前送羹汤。
今儿他上朝，夫人李氏将我唤去。
刚到屋里，我就被几个婆子推倒。
李氏仿佛在祠堂咒骂祖先似的，扬声大喝：「这几日，你总在书房招得老爷魂不守舍，我小瞧了你。居然这么不安分？」
涂玥没了小仙女儿的骄矜，徒留几分病气，却也能嫌恶地大声骂人：「你竟连我爹也肖想，真是乡下来的不长眼儿东西。」
她们仿佛充满生气地活过来了。
呵呵！这母女俩真好玩儿。
近日来的不顺好似在我身上找到了一个闸口，须拿我的命来泄心中的气。
李氏做了个手势，一旁的几个婆子未待我反应，便钳住了我，狠灌一碗药。
世上万万难的，便是好好活，这回怕是老天要收我不成？
腹痛突如其来，我在地上滚做一团。
涂玥在上座，悠悠端着茶盏，边喝边笑，颊边红润。
我这般被折磨就是一等一的良药，比那些胡旋舞、掌中舞有用多了。
我撑住一口气，骤然冲上去，抄起烛台生生挥涂玥脸上。
她脸颊猝然一道火烧血痕，她猝然凄厉尖叫！
即便死，也要拉垫背儿！
不是最爱脸面？
我就让你的脸再不能看。
我狂笑几声，便眼黑了下去。
深夜醒来时，却不是往常下人房。
房中布置精贵，沈锡正坐在我床边，蹙紧眉头。
我有心打趣，哑嗓子道：「我这灌下的是什么药？」
「毒药。」
我惜命极了，「那我要死了吗？」
「不会，大夫给你下解药了。」
我肚子绞痛，哼笑声：「疼得不想活了。」
他摊开我的掌心，笑岑岑道：「你可别死啊，你死了可没遂心愿。」
我听这话笑了出来。
他额蹙心痛极了，倏地眼尾有亮晶晶的稍纵即逝，拥住我叹一句：「唉……我一直清心寡欲的，倒真被你拿捏了。」
诶！他还挺心疼我。
这世上竟还有人心疼我。
还是个多愁善感的。
还是个比我疯的。
大疯子配小疯子。
极好。
那晚，沈锡为我轻轻揉腹，温柔柔地闲说话。
我伸出手掌，告诉他，我这烧伤日日钻心疼，尤其寒冬配上冻疮，钻心彻骨也不为过。
也不知他从哪儿拿出药膏，为我涂在掌心，清润凉凉的。
12
我休养半月好全乎了，糙生糙养的命。
那日我被喂了药就扔到河边。
沅沅深夜给沈锡递了口信。
她吧，既有心机，也算有良心吧。
之前她在雪中被罚跪一夜，烧得胡天胡地。
是我偷偷花钱给她吃的药，退的烧，不然按夫人的意思，就是让她活活烧死。
沈锡救了我后，用御赐的千年人参给我吊住命才等来了大夫。
这段日子我昏睡时，沈锡就不着痕迹地为我擦药。
我手心丑陋的疤痕消了许多。
有东西，水滴石穿。
要穿进我心里。
涂家更热闹了。
涂家大女化作厉鬼索命，将涂家二小姐毁了容，被传得神乎其神。
涂玥本是个花孔雀的姑娘，此时真真是再不敢迈出府门半步。
墙倒众人推。
朝中竟有人揭了河州庄子苛待大女之事，甚至大女是在庄子走水疏忽而亡，竟敢上禀陛下是贞洁烈女，骗得诰命！欺君大罪！
此事愈演愈烈。
这一下，快滴穿我心窝子。
沈锡将河州庄子欺男霸女、欺负佃户、走私贪墨的事，誊抄几份。
差言官一一上呈。
涂府一时之间，架在火上烤。
沈锡这日为我涂药，轻描淡写道：「河州庄子一事彻查，那管事道要寻青天老爷。」
我抬头望向他，强作镇静道：「哦？为何？」
「他说兵部侍郎女儿在庄子上合伙自己丫鬟，毒杀上下十来个庄头，人证物证俱在。」
我不动声色捏紧掌心，小声解释道：「你知的，时日长了，庄头对小姐越发猖狂。
「他们几个合伙摸进小姐房中，好端端的小姐，就给欺辱去了。我们咽不下这口气，便下药药倒他们，再……一一杀了。」
房中烛火噼啪。
未几，他温煦地笑了：「你还真是疯癫坦诚，与我差人所勘察的差不多。」
他在探我的底。
我滞了一口气才懈下来。
他伸手拨弄我的珠钗，轻悠悠道：「放心，这管事的今早已失足溺死在了城郊。
「幺娘，我心悦你。就喜你乖张，对我脾性。」
他深吸几息，眉露几分苦意：「每每见你，又总觉心疼。」
我伸手拢住他的脖颈，靠近他耳垂，低语道：「应是老天告诉爷您，我们天生一对。」
不知何时，我的掌心已变得平整，再不见从前可怖的疤虫子。
我对沈锡是有情的。
不期然而然。
13
兵部侍郎涂俞连夜被大理寺捉拿。
圣上差沈锡调查，给个交代。
朝中人都懂，不过是给个台阶让涂侍郎下。
没承想，沈锡主审竟查出他勾连叛军旧部，贪墨万两，出卖兵情这等泼天事来。
朝中人噤若寒蝉，脑袋却想不通。
——涂家是站在沈国公府老夫人边儿的，相府边儿的。
沈锡身为嫡子，竟大义灭亲？
高门深远的恩怨，外人看不到罢了。
官兵冲进涂府之时，李氏携着涂玥早已逃走了。
李氏背靠相府，追捕之人想给个面子让她逃去。
可我一路跟着沈锡的部下，不出一日就追到了在茶肆歇息的涂玥。
李氏早已病晕在马车上，吕妈妈在一旁照顾着。
「你还活着！」涂玥狼狈质问，她的凝脂肤变得蜡黄，如瀑黑发犹如野草，神色仓皇不定。
我徐步上前，恬淡淡地笑道：「小姐，你近日是不是觉得神情恍惚？
「你们上京人就喜自视甚高，芙荷玉不过是一味药，这般稀罕？
「混点寻常檀香就是治癔症的。」
我轻声道：「但你没癔症，闻久了，只会变得恍惚。」
她双目一刹瞪得老大，发狂地扑上来。
我一脚踹倒她。
涂玥满脸覆尘，疯魔地大喝：「我短你吃短，你穿了吗？我平日里那样打赏你！你却这般歹毒！我到底哪里对你不好！」
我慢慢蹲下，温柔地笑。
猝不及防地狠狠掐住她脖子，她立时憋红了脸喘不上气。
我笑道：「涂玥，你可记得去年秋收来庄子时，怎么对涂苒的？你是不是让禾儿指使那些庄头做了什么腌臜事！
「你是不是想要你庶姐羞愤自戕，好让李氏清静！」
每说一句话，我的指尖便一寸一寸地陷进去。
直到她双目竟恍然睁大，牢牢盯着我。
我凄厉地笑。
只要我手中再使一力，她的颈骨将将要碎。
身后沅沅开口劝道：「姑娘，您擅自杀了逃犯，会平白赔上自己的前途。」
我松了手。
涂玥立刻青紫着脸大口喘气，眼神恐惧地望向我。
犹如丧家之犬。
李氏听到响动，惨白着脸，费力地掀开马车的帘子。
诧异地问：「你怎么追来的？」
我掩袖嘲讽道：「李氏，你但凡对身边人好点，吕妈妈也不至于出卖你的行踪。」
李氏震惊看向吕妈妈。
吕妈妈胖着身儿，面容就是最寻常刻薄的婆子。
但她也是个人。
刻薄苍老的婆子，掉了几滴泪，「夫人，我这辈子伺候您，没成婚生子过，唯一的亲人是我外甥吕游闻。
「庄子走水，我求您放了我的外甥，您却不管不问。」
李氏满脸怔忪，她没想到，临了是被自己心腹出卖的。
我哧哧笑出声。
李氏大叫一声要扑上来，我直接一掌一掌地掴过去。
上京人总说，主人亲自动手打人是不体面的。
可我不需要体面。
当年，小姐在庄子就是被管事一掌一掌地掴到昏厥，才能求给老爷差信的机会。
这么多年，她都是这么过来的。
李氏姣好的面容青筋暴起，被我抽得凄厉呼叫，一声儿比一声儿弱。
最后再没了力。
只能蔫儿蔫儿地嘴角渗血，双目赤红恶狠狠地望向我。
14
狱里头，涂俞浑身血污，形如枯槁。
鼻腔都是死牢的腥臭霉味。
他见到我，声音犹如断弦：「你还活着，我以为你已被李氏杀了。」
他苍老的眼噙满泪：「我不过上个朝，李氏就将你毒死抛尸！
「我做这么多年牛马！我听李氏的话送走妻女！结果还是不将我看成人！
「李氏是相府的人，我自毁作出大逆不道之事！圣上心中对他们的刺会越扎越深！」
我漠然地说：「你不像是那种会拿自己做这种牺牲的。」
他本高昂的情绪突地静默下来，死气沉沉道：「今日不拖他们下水，没多少时日我也要背上别家的罪名。」
哦，他根本没有幡然醒悟，只是自己到了绝境罢了。
他颤颤巍巍地问：「如若我当年做个普通丈夫、普通爹爹，与妻子与女儿在一起一辈子，是不是……」
我沉静地看着他，不可怜他。
他是罪魁祸首，没有他，小姐，李氏，涂玥，又何来这些悲剧？
我澹然地问：「是沈锡劝诱你行此险招的吗？」
涂俞释然笑道：「我与他不过互利互惠。
「我借此报复。
「他借此毁了背后的相府掣肘。」
我转身要走。
他喊住了我：「那白玉钏子是你祖母的，戴在你手上，也好看的。」
我微微侧目。
他像父亲一般慈爱地望着我，欣慰地笑道：「你和春娘长得真像。」
春娘，那位被关在庄子十五年的糟糠。
是我娘。
我是涂家长女，涂苒。
15
幺娘死在大火里时。
我想，幺娘这么好的人，她的名字应该活在世间。
而我被生父抛弃，被继母继妹磋磨，「涂苒」，徒然，这名字太晦气，不必存于世上了。
我便带着她的名字上京了。
斜阳晖晖。
我回到宅子时，就见沈锡正在桌前一搭一搭摆弄着茶盏。
我走进来，木着眼珠子瞧向他。
他不紧不慢道：「我瞧你模样，与涂大人还有几分主仆情分？」
我抿唇道：「我并非矫情自饰的人。是你……你推他走这一步？」
沈锡拾起一个个精致的点心，逐一放到空盘上，边放边道：「这，朝中多年做走狗的愤懑。
「这，多年正头夫人的欺压。
「这，心爱妻女再不复相见的痛苦。
「这，得知要被做弃子顶罪。
「最后一根稻草——以为此生还能再见爱女一次，她却被一把火烧没了。」
他抬眸瞧我，尽在掌握中道：「换做你，也要玉碎出气。」
我忍住震颤的双手，平静道：「是你，将这些稻草一根根拨弄给他看的。」
沈锡之人，算计深远。
皮子是高贵人，骨子里尽是乖张阴鸷。
他按捺不住嘴角，竟大方笑道：「所以我才道你恰如我，只有你懂我。」
他拿起我的手，温柔道：「幺娘，你瞧，疤都没了。与我一起，你才真享得福。」
没多久，国公夫人去城郊礼佛数年，避尘，向圣上表相府之忠心。
国公府彻底成了沈锡的囊中物。
而涂大人只是命贱之人，玉碎之姿只惹得贵人几分不爽利。
国公夫人离开时只淡漠地觑了眼沈锡，不屑道：「你果然克我。」
沈锡怔了几息便笑了，又低头反反复复地自嘲，笑出了声。
只是那笑声真像哭啊。
是夜，他梦哭了。
我一下一下轻抚他的背。
他攥着我的手痴痴地哭，痴痴地唤：「幺娘……幺娘……」
没几日，圣上要为小公爷沈锡赐婚的消息传了来。
16
沈锡如往常那般上我屋子喝茶。
见我在清点银票、首饰。
他打趣我：「是想开个铺子？整日这般炫耀。」
我头一回躬身上前，为他斟茶，他错愕瞧我。
我含笑道：「这一路，感念小公爷照拂。」
「你要走？」
我点点头，端起茶盏，道：「小女以茶代酒，后会有期。」
我一饮而尽，刚想放下杯子，只听耳边一阵碎瓷声儿。
沈锡沉着脸，将茶盏轻巧推到地上。
他突如其来地握紧我双手，轻轻地、轻轻地道：「我心悦你，你是想白轻贱我不成。」
尾音竟带着些许卑微的抖颤。
他眼梢殷红地望向我，乞怜道：「你对我，并非我一厢情愿。」
我叹着气收回手，撇开眼儿：
「我就是想带着钱出去好好过。」
他扬眉瞬目，沉声道：「在这儿更能好好过。」
大疯子和小疯子确实能一起好好过。
我抿唇支吾了声：「可我……不想做姨娘。
「我听说你要娶贵女，我就只能做妾。」
他兀自舒眉展目，笑道：「你是吃醋了。
「我沈锡心悦之人，怎能做那任人发落的妾室？」
没几日，新贵沈锡的风言风语，一夜之间传遍了家家户户。
他在宫中大殿，料峭春日里跪足了十二个时辰。
圣上着实怕他病体不支，只能妥协。
最终，沈锡应下正室贵女的指婚，才如愿拿下平民女许幺娘为侧室的圣旨。
瞧，欲拒还迎，以退为进，真管用。
17
兵部侍郎全家抄斩那日，正是我出嫁之日。
我特意差人远远在法场路过。
李氏在法场上哭号震天：「涂俞，你此生功名利禄全都是我给你求来的！你是怎么对我们母女！
「你这个孬种！」
涂玥毁了面容，浑身脏污，神情痴癫。
人群中，正被手下擒住的二公子沈铎，目眦欲裂，满脸涨红。
意气少年的脸上，却透出无尽的生死悲哀。
泥地里的世家女与丧家之犬的意气少年。
原来这般真心，这般绝配？
李氏不是最喜清净吗？
这回落得清净得很。
可我却笑不出来，胸腔只余说不清的，空落落的悲哀。
余光虚晃，瞥见人群中半白头发的吕游闻。
他佝偻着背，双目赤红地盯着我的喜轿。
他那双清朗的眼，翻涌无尽的光，然后逐渐黯灭。
当年，幺娘娇笑着说：「小姐，你说这账房是不是欢喜我？才时不时送果子来？」
我淡笑，手中是他送来的话本——《西厢记》。
后来，幺娘知道他欢喜我，愁眉苦脸道：「他竟然是想吃小姐你这天鹅肉！哼！我定要再诓他多些果子！」
我不由得掩袖轻轻地笑出声。
直到，他寒冬里翻过几座山，为娘求来郎中。风雪压了他半身，文弱如他，却像漫天大雪覆满我的心头。
他助我逃出火后的庄子，又助我写下李氏的罪证。
我本应与他远走。
我轻轻放下喜轿的帘子。
罢！是我欠他的。
锣鼓喧天，我与贵女一同被抬进府。
许幺娘的名字，终于名正言顺地写进国公府的玉牒。
被踏成泥的草芥佃户女，永不熄的野火许幺娘，她的名字日后要接受沈家宗族祭拜。
她不再是无名野鬼。
她堂堂正正地高坐于上，受所谓贵人们的朝拜。
晚上，沈锡来到我的屋中。
我正端坐在床边，直直地盯着他。
他一阵轻笑：「新郎还未掀盖头，你怎就等不及自己掀了？」
我喜笑颜开冲进他怀里，满满山檀香味：「我以为你今晚不来我这！」
他温柔地抱着我，「我说过我最心悦你。」
他悠悠靠在床边，昏沉道：「今儿酒喝得多，昏沉着，去床上躺会儿。」
屋中熏香极浓，他刚沾床，便昏睡了过去。
沈锡闭着的双眼睫羽浓密，坨红的脸颊透出难言的高兴。
我与他。
本可相忘于江湖。
我本打算离开，哪怕我知道沈锡有古怪，也不想再追究了。
毕竟他心疼过我，为我治好了手。
可当沈锡说出「最后一根稻草——以为此生还能再见爱女一次，她却被庄子一把火烧没了」。
我就知道，我不能。
他放的那场火。
亦是我人生的最后一根稻草。
我与他未相识时，他轻落的一颗棋，毁了我爹，也毁了我。
若不是他亲口告诉我这把利剑，我还可保存一丝爱念。
18
去年，涂玥来了庄子，授意庄头摸进我房中，我被侮辱了。
分明白日我还在和幺娘开心地想着被接回京，穿绫罗，吃白米。
幺娘推门进来，看清楚后，满面烫得赤红。
她抿唇抑制住哭声，跪在地上收拾残局。
我失焦看着窗外，只觉人世好苦，我不喜欢。
我像行尸走肉躺在屋里，不吃不喝。
直到瘦小的幺娘手持利斧，浑身滴答着血，站在尸堆中。
那群庄头被迷药弄晕，她生劈了他们。
她的手臂有一条很长很长的伤，汩汩流着血。
幺娘眼中闪着星辰，笑嘻嘻道：「可以欺负我，可以欺负我爹娘，但不能欺负我的小姐。
「小姐，我帮您报仇了，您可要好好地活着！」
我倏地才敢哭出声。
号啕呜咽，响彻满屋。
她又笑嘻嘻道：「小姐，你知道吗？幺娘喜欢梨花，是因为梨花的花瓣是月亮做的。而小姐，是幺娘的月亮。」
我心头蹿出一个强烈的念头：我要和幺娘一起好好活下去！
幺娘在房中休息，我去娘的坟前看看，打算趁夜色与她动身上京投奔我爹。
可我祭奠归来时，庄子走水了。
泼天大火由远及近，烧红了天。
我失魂落魄地向前跑。
恰巧碰到一伙人骑着高马正在观望，领头的人腰佩一只兰草翡翠玉佩。
——正如沈锡所言，他要将涂尚书心爱的女儿烧死，压下最后一根稻草。
大火仿佛无间地狱。
我一下都不敢哭，怕哭了便没了力气。
一天一夜，我默默地拼命地扒拉烧焦的木头，手被灼烧得抖颤都未停下来。
河州许幺娘是野草般的姑娘，睚眦必报，强劲生长。
是她让我这个顾影自怜的小家子气的人，活过来。
可她却成了一具焦尸。
一具不会动的、像木头似的焦尸。
我又是一片荒芜的，孤身一人的涂苒。
19
烛火噼啪一声，我惊得回了神。
大红喜服的沈锡静躺在那儿，嘴角含笑，世上最幸福之人。
我毫无犹疑地将涂玥赏我的匕首刺进他的心口。
熟悉地，炽热的血瞬时染满我的手，溅在我喜服之上。
他猛睁开眼，剧痛让他涨红了脸。
他张嘴「赫赫」地吃力喘气，目眦欲裂，抓紧了我握着匕首的手：
「为……何……」
我眼前已一片模糊，报仇原来这么痛？
我笑：「沈锡，我名为涂苒。
「你放的那场大火，烧死我的姐妹许幺娘，是我此生唯一的亲人。」
他震惊地望向我，唇齿间鲜血喷涌，「赫赫」作响。
眼泪自他狭长的眼梢汩汩而下。
我平静地说出让他绝望的话：「沈锡，你常见我心悸，是因为芙荷玉是一道心病的药引，从那个荷包起就放了芙荷玉。
「根本不是爱。
「那日在匪寨我看到你的玉佩，我就知道老天有眼，幺娘有眼，他们让我寻到你！」
我咬牙狠厉道：「所以我要让你娶我，我要让幺娘，这个卑贱的佃户女的名字放在玉牒之上！你得到了国公府的权势！你娶了心爱的人！我要让你在人生最得意之时没了性命！」
他的眼红透了，眼中泪如血。
我哽了哽喉，忍住心头震颤的痛，利落地一把拔过他胸前的匕首。
他支支吾吾想说话，说不出来，手牢牢抓紧我。
我平静地垂眸看着他。
看着他慢慢断气，看着他的眼眸渐渐失焦。
而他另一只手攥着那个兰草荷包，也浸满鲜血。
我抬头望去。
满室如银月色，红烛早已燃尽。
我双眸虚晃，许久，许久没这般畅快了。
了无牵挂的畅快。
我低低地「嗤嗤」笑，复而「呜呜」地哭。
结束了。
没有留恋了。
我将匕首对准自己的脖颈。
耳边突然有道熟悉的声音，恍恍惚惚。
幺幺笑嘻嘻道：「小姐，你要好好活。」
娘说：「你如若出去一定要好好活。」
握住匕首的手猝然弛懈，掉落在床。
我痴痴地坐在褥子上，鲜血已汪得满床湿了。
破晓而至。
满屋融着淡金色的阳光。
一旁花瓶里有一梨枝，白色的梨花开了。
我踉跄着走下床。
慢慢走到门前。
开了门，晨光刺目。
我佯作害怕，尖厉叫道：「来人啊！小公爷被涂侍郎的旧部行刺了！来人啊！」
耳边窸窸窣窣，国公府上的人涌了过来。
我便昏了去。
我要好好活。
我要带着幺娘的名字，穿绫罗，吃白米，逛花灯，观胡舞，喝琼酒，看尽三千世界。
完
