众所周知，大明王朝的灭亡是以崇祯皇帝煤山自缢为标志的。之后虽然南方相继有多位朱明后裔被拥立为帝，但却由于各种原因并未形成稳固的政权。明朝的逐渐崩溃无疑是一个长期的过程，从嘉靖朝的士风沦丧、到万历中后期的财政危机、到天启时的满人崛起，最后才在崇祯在位时总爆发。不过如果不是天启帝意外早逝，崇祯接替了兄长的帝位，那么大明的灭亡大有可能不这么突兀，因为这位皇帝的一剂剂猛药，对沉疴难起的大明来说实在是难以承受。

很多人都说明朝后期名将凋零、军力不振，面对峰起的民军和关外的强敌，崇祯手中实在无牌可打，是天亡之也非战之罪。不过这个说法恐怕没有足够的说服力，因为不论是投降满清的洪承畴、兵败身死的孙传庭、还是抗争到底的卢象升，都有领兵之才，虽说无法与开国时那些将帅相比，也远不及戚继光、俞大猷那样的天生名将，但崇祯如果能亲之、信之、任之，也不至于轻易将明军精华丧尽。

洪、孙二人且不说，排在最后的卢象升，的确是明代文臣中的一个异类。最突出的表现就是，他明明是书香门第、进士出身，又是从江南水乡走出来的东林名士，偏偏酷爱兵事、武艺超群，最喜欢的事不是倚红偎翠、吟诗作对，而是骑乘骏马，舞动数十斤的大刀纵横捭阖。而他最后悲壮殉国的遭遇也让天下英雄扼腕，那么这样一位文武双全的人物，能不能成为挽回晚明危局的救星了，我以为答案是否定的。

首先卢象升虽然是明末文士中罕有的知兵之人，不仅个人武艺让人信服，而且能够组织编训军队，且能激励他们上阵厮杀。不过其缺点也很明显，那就是缺乏战略眼光，大局观不足。当他对阵同样是菜鸟的农民军时，还可以屡战屡胜，一旦遇上组织力度极高、个人武勇高强的满人入侵者，就有点难以支撑了。

更何况高高在上的皇帝对他失去了最初的信任，秉承上意的监军太监高起潜不断掣肘，兵部尚书杨嗣昌又因政见不合而刻意针对，最后卢象升只能以一支孤军阻挡如狼似虎满人前锋，在绝望中惨烈阵亡。其实回头来看杨嗣昌在战略上的意见是务实的，应该与满人暂时议和，先全力镇压各路农民军，待大局已定、在选练精兵图谋关外的劲敌。可惜卢象升毕竟是东林党人，对外绝不妥协的态度不可动摇。