有时候不得不佩服四朝元老杨廷和的眼光，弘治十八年他点中了严嵩的卷子，并对其赞许有加，最后严嵩果然做到一人之下万人之上，但是失去原则后的严嵩，虽然位极人臣，却并没有做过什么为国为民的好事，他贪污受贿、吞没军饷、废弛边防，大大地激化了当时的社会矛盾，成为了国家的祸害，但是十八年后，杨廷和又对另一位新科进士赞不绝口，断定他将来必成大器，这个人就是徐阶，最后也正是这个人打倒了严嵩父子，改变了大明王朝的命运。

和严嵩一样，徐阶的前半生也充满了戏剧性的转折，他出生在浙江宣平一个幸福的家庭中，他的父亲是当地县丞，虽只是个芝麻小官，但毕竟在发达地区，家境还算富裕。虽说徐阶从小不用担心穿衣吃饭的问题，但是他却比任何人都更接近死神。

周岁那年，他的家人抱着他在枯井边乘凉，不小心摔了一跤，虽然摔跤的人无碍，但是被抱着的徐阶却掉进了井里，好在被捞出来之后，小徐阶只是晕了过去。

四岁那年，徐阶随父亲赶路，他父亲在前面走，他在后面跟着，可是，经过一座高山的时候，他不小心又掉了下去，但这一次他掉进的是悬崖。这个不靠谱的爹只听见一声响，孩子便不见了。痛哭之后，赶紧寻人来找，可是找了好久没找到，最后发现小徐阶被挂在了树枝上。都说大难不死必有后福，但是往往成功的人要经历比死亡更痛苦的折磨，才能成就大业，而徐阶就是这样的人。

之后十几年，徐阶的人生还算顺利，最起码没有意外的死亡威胁了，他十五岁考中秀才，十七岁乡试落榜，但是塞翁失马焉知非福，落榜的第二年，一个人来到了他的家乡，也正是这个人的到来，改变了徐阶的一生。这个人名叫聂豹，新科进士，华亭知县，他还有另一个身份——王守仁的心学弟子。当他第一次和徐阶交谈时，便敏锐地察觉徐阶是个不可多得的可造之才，于是毫不保留地向徐阶展示了那神秘深邃的经世致用的学问。

徐阶二十岁再次参加乡试，这一次他答题犹如行云流水，但是在他全然不知的情况下，他的试卷却被扔到了地上，因为批卷老师完全看不懂他写了什么，好在当时的主考官费宏刚好看见了这一幕，他捡起试卷，认真地看了看，忍不住说道：“当为解元！”而其他的批卷官依旧坚持落榜，最后双方达成妥协，录取徐阶，不点会元。

第二年，徐阶前往北京参加了会试，虽然没有拿到第一名，但也非常顺利地进入了殿试，并且面对大老板也展示了极高的心理素质，应对自如地完成了自己的答题。当内阁大臣们看到他的文章时，都赞叹不已，认定他必是今科状元。然而，就在这时，刑部尚书林俊走进了审阅室，他拿起徐阶的试卷一看，直接脱口而出：“好文章，当评第一名！”

这是因为林俊这一声夸赞，众望所归的状元徐阶最后变成了探花，因为内阁大臣费宏和林俊矛盾极深，林俊对徐阶这么一夸赞，让原本特别看好徐阶的费宏产生了怀疑：他和林俊之间是不是有着不可告人的关系，于是有状元之才的徐阶就这么变成了探花。

不过，是金子总会发光的，很快，年仅二十一岁的徐阶便得到了杨廷和的赏识，杨廷和看着眼前这位青年，大胆地做出了他的判断：“此少年将来功名必定不在我等之下！”并顺带批评了费宏：“你是怎么判卷的，这么优秀的人才，为什么没有评为第一名！”

第二年（嘉靖三年），徐阶进入翰林院，虽然只是一名七品编修，但是在这万众瞩目的中心，他也相当于半只脚已经踏入了内阁。少年得志的徐阶，不仅学业有成，而且还娶了娇妻，可谓洞房花烛夜，金榜题名时，人生三大喜事，尽占其二。然而，徐阶万万没想到，他才刚刚摸到幸福的门把手，就即将跌入痛苦的深渊，而他这一次离死神的距离，比他幼年时期的任何一次都要更近，更真切！

未完待续！

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参考文献：《明朝那些事儿》——当年明月著