文章转自网络，如有侵权联系即删作者：天舒

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我告诉裴舟，我家只招婿不嫁女。

他为难一笑，说会努力说服家里。

他努力了两年，还是没有给我答案。

后来，我断了和他的信，另找了个读书人上门。

他却不远千里，上门发疯阻拦：

「叶宁，我不许！」

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1

隔着帘子，我问裴舟：

「你母亲还没同意我们的事吗？」

裴舟倒茶的动作微微一顿，将茶盏推了过来。

「小宁，再等等，我一定会说服她的。」

我没有接他的茶。

「听说你家表妹要来了？」

裴舟薄唇微抿：

「表妹是要来陪我母亲的。」

我轻笑了一声，掩住眼中的苦楚：

「可我怎么听说，那是你母亲给你找的未婚妻？」

裴舟定定地看着我，沉了声：

「小宁，表妹只是表妹，我的未来妻子只会是你。」

如此发自肺腑的表白，却不能让我感动落泪。

因为这已经是我等裴舟的第三年了。

十五岁那年，我告诉他，我家只招婿不嫁女。如果要和我好，一定要想清楚。

他是怎么说的？

他说，一定会说服家里人的。

他心里有我，万难都不怕。

可事实上，两年了，他根本说服不了他的母亲。

他那寡母终是忍不住在月初的时候找上门了。

说自己这几年辛苦供儿子读书不容易，现在儿子好不容易考上了秀才。

她打算给自家儿子娶个好人家的女儿。

生个一儿半女，延续香火。

我家门楣高，女儿长得好，不愁嫁人。

更不愁找不到乐意上门的好儿郎。

言下之意就是。

哪怕，我家再有钱，她也不愿儿子上门。

做生意的没有傻子，更何况别人把话都杵脸上了。

我爹闻言臊红了脸，但还是装疯卖傻什么也不说，客客气气地将人请走了。

只因为他知道，我喜欢裴舟。

可再喜欢，也不能成为我任由别人嘲讽我那年过半百头发花白的爹爹的借口。

那时我不在家不知道，但我现在知道了。

所以，我掀开了帘子，站了起来。

居高临下地看着裴舟；

「如果你不能说服你的母亲，就不要再来找我了。」

2

裴舟自那天后，就躲着不再见我。

只是书信依旧不断。

信里不外乎，让我再等等，这次他一定会说服母亲的。

我闭了闭眼，不由苦笑。

丫鬟小珠为我抱不平：「小姐，这裴相公也太欺负人了。」

等等二字，对男子而言不过是张嘴闭嘴的一瞬间。

但于女子，则是岁月的侵蚀，容颜的老去，还有外人的指指点点。

连丫鬟都知道的事情，裴舟一个饱读诗书的秀才公怎么会不知道呢？

我招婿是因为家里只有我一女了。

我需要撑起门楣，将叶氏商行的担子接过来。

等了裴舟两年，我已经是对不起爹爹了。

深吸了一口气，我硬着心肠吩咐小珠以后不要再收裴舟书童送来的信了。

被拒绝了多次后，裴舟终于意识到了什么。

他没有再送信，而是让书童来传话。

书童还是将一个信封交到了我手中。

可下一秒，一支木簪忽然从信封掉落。

我拿起一看，上面刻着小小一个宁字。

被忽视已久的书童终于找到开口的机会了。

「叶姑娘，我家公子为了这簪子可熬了不少日夜，手都划破了好多小口子。」

读书人的手是很金贵了，看着磨得光滑的簪头。

我硬起的心肠又冒出了一分期待。

或许，这次是真的呢，他真的有把握说服自己的母亲呢。

书童看出了我的迟疑。

趁热打铁地告诉我，他家公子还有一个好消息要当面告诉我。

裴舟要见我，所以他真的成功了吗？

3

约定的地点是我们初见的寒山亭。

我坐在那里等。

从日中到日央。

雨越下越大了，裴舟还是没有来。

他失约了。

我的满心欢喜化作了一阵凄凉。

小珠心疼地为我拢紧了披风，又瞧了眼外头，空荡荡无人影。

这次她没有安慰我，而是呸了一句：

「小姐，姓裴的那厮不值得，咱们回去吧。」

裴舟从未让我等过这么久。

就算有事也应该派人来禀告，莫不是出了什么事情？

我那沉下的心又不安起来了。

「小珠，我们马上走！」

也就在我们马车刚回城的时候，裴舟的书童出现了。

「叶姑娘，小的终于追上你们了。」

书童喘着大气说，自家老夫人晕倒了，公子留下照顾了，并非有意失约。

小珠不满：「你这传话可真无用，害我家小姐白等了几个时辰。」

书童赔笑又赔礼。

可我却没有听他们说什么。

而是一言不发地看着前方不远处的身影。

裴舟正小心翼翼地扶着他家母亲上马车。

一旁的青衣姑娘眼眸弯弯地扶着另外一侧。

青衣姑娘模样与裴母有两分相似，那应该就是裴舟口中的表妹了。

瞧着风尘仆仆的样子，大概也是今日到的。

而裴母下马车后，笑着将青衣姑娘的手交到了裴舟的手上。

裴舟虽然皱着眉头，却没有甩开。

裴母拍了拍两人的手，露出了满意的表情。

不知道的还以为是一家三口。

小珠也顺着我的目光看到了这一幕。

她愤怒地给了书童一脚：「这就是你那在家照顾母亲的好公子？」

书童瞪大了双眼看过去，随后大喊冤枉：「我真不知道啊。」

小珠嘴里骂着狗男女，还想冲上去打人。

却被我拦下了。

「小珠，我们回去吧。」

小珠咬牙切齿：「可是小姐……」

我摇了摇头，颤着手指准备放下了帘子。

就在这时，或者是直觉，裴舟忽然回头，对上了我的眼睛。

他忽然慌了神，甩开了表妹的手。

脚步慌乱地跑了过来：「小宁，你听我解释。」

我放下了帘子却没有第一时间让马车行进。

我还是给了他机会。

可裴舟的解释就是他那表妹为救自己落下了病根，自己不能丢下她不管，让我体谅体谅。

我从小就是被捧在手心长大的，但在裴舟的心里却永远是第二位。

欺骗甚至可以不道歉。

真是可笑。

我自嘲一笑，让马车继续前进。

小珠欲言又止想要安慰我。

我却是止住她的话题：

「以后，裴家的事与我们无关。」

婚嫁之事是结两家之好，而非一厢情愿。

既然好不了了，那就换吧。

4

回到家中，我向爹爹禀明要另择夫婿一事。

可把他老人家惊着了。

他以为我是受了大刺激，斟酌着语气开口：「宁儿，你这是在开玩笑吗？」

我认真地摇了摇头。

但知女莫若父，爹爹觉得我肯定是受大委屈了。

他一拍大腿：「宁儿，你乐意嫁人就嫁，大不了我收养个小儿给我摔盆！」

我眼眶一红，却是不同意的。

养的哪有亲的好。

当初哥哥意外去世的时候，老爷子一夜病倒。

叶氏商行能做主的只有我这个老来女。

那些不要脸的，觊觎叶氏商行的人想着吃绝户。

纷纷上门向我提亲。

要不是我表明只招婿不嫁人，叶氏都要改换门庭了。

我答应了爹爹要守着商行，自然不会因为一个裴舟就放弃。

「爹爹，你莫要再说了。」

我坚持要招婿，让老爷子帮我挑个好的。

他虽然不信我放下了裴舟，但拧不过我，只好给我张罗起来了。

我相看的消息，裴舟并不知道。

彼时，他带着母亲去南边治病了。

走前他还想见我一面，我拒绝了，让他不要再来找我了。

他却以为我在生气他失约的事情。

给我留下了一封信，上面承诺回来会给我带南边的珠钗。

叶氏是做生意的，好东西哪里没见过。

喜欢他时，他送的一切都是好的。

可现在，我却是有些烦了，为什么他就听不懂拒绝呢？

对了，他那表妹也跟着去了南边。

也不知道是真如他所说的身体不好，还是到了裴家才病了。

小珠笃定是后者。

「裴家的风水一看就不行，好在小姐您回头是岸了。」

「促狭鬼。」

我好笑地点了点小珠的额头。

她嘿嘿一笑，忽然想起了一件事，顿时不嘿嘿了：

「小姐，今日来的似乎也是个读书人。」

5

我闻言脸色也黯淡下去了。

明明我早就和爹爹说过，不要读书人。

读书人多薄情寡义，就像裴舟。

他这一出安排，让我不知如何是好。

小珠给我出了个主意，让我出门散心。

那书生上门见不到人，知道我不待见他，自然会知难而退。

我觉得小珠此计甚好。

便和门房说了声，我有事出个门，让他告知爹爹我会早点回来的。

至于多早，还不是我说了算。

奉天城的生意做得好，来来往往都是商贩。

我出门散心还不忘留意这些商贩的货物，考量着哪些能纳入商行的经营中。

思考的片刻，腿部忽然有东西撞了上来。

我低头一看，居然是个小孩。

小珠皱眉不悦地把小孩扒拉了下来：

「你是哪家的小孩，怎么乱抱我家小姐？」

小孩一问三不知，就知道喊饿。

他头发凌乱不堪，却穿着一身昂贵的云锦。

一看就不是普通人家的孩子，也不知道是哪家走丢的。

我吩咐小珠到旁边的包子铺买几个包子，打算慢慢问出他的名字。

一个转身的工夫，小孩就捂着肚子蹲在地上了。

看他痛苦的样子不像没事，我着急得想要抱他起来看大夫。

可我刚伸出手。

马蹄声传来，我抬头，一匹发疯的马红着眼睛直直朝我俩冲了过来。

我来不及思考，下意识地把小孩从路中央推开。

自己却落在了马蹄下方。

千钧一发之际，一支利箭破空而来。

马发出了凄厉的呼啸，随后砰的一声倒在了我面前。

我心跳未定，沿着身后望去。

手持弯弓的男子，剑眉凤目，颜如冠玉。

要不是他那身洗得发白的衣裳，我都要错认成哪家的贵公子了。

他薄唇轻启：「姑娘，你没事吧？」

我抬头的瞬间，他愣住了。

我也愣住了。

这张脸，真俊。

「小姐！」

小珠的一声尖叫，让我回了神，也忘记了要思考的事情。

她又惊又怕地给我检查有没有受伤。

直到听到我说没事后，才松了口气。

但还是忍不住哽咽说没有照顾好我。

我倒是觉得她想太多，她又不会武功，就算在我身边也不过多一个马下亡魂罢了。

回想起来，我也是一顿后怕。

我向这位救命恩人道谢：「这位公子，救命之恩，当以……」

没等我把话说完。

恩人红着脸摆手：「姑娘不必说了，我不答应。」

我眨了眨眼，虽然但是，我是说要送恩人一点金元宝。

「公子，我……」

恩人继续摆手：「我不是那样的人。」

我收回了想要说出口的话。

虽说我赚点钱也不容易。

但恩人说不要我也不能勉强他是吧。

他忽然开口问了一句：「我想打听一件事。」

我：「什么事，恩人你尽管问，这就没有我不知道的。」

我不知道，不还有小珠在吗？

「你知道叶府怎么走吗？」

嗯？去我家的，难道是找我爹的？

我好奇：「恩人这是打算与叶家做生意吗？」

我心中暗忖，要是他回答是。

只要不是什么赔本的生意，我肯定要促成了以全报答之恩。

可他说了句：「我打算到叶家当上门女婿。」

我：「啊？」

6

谢不辞就是今日要上门的读书人。

爹爹听说了今日的凶险后，一顿后怕。

他欣慰地拍了拍谢不辞的肩膀。

深觉这是天赐的好缘分。

不许我躲过。

我只好硬着头皮坐下老老实实和谢不辞相看。

谢不辞双眸清润，略带紧张地看向我：「叶姑娘，我今年十九，上无父母，中间没有兄弟姊妹，下面没有子嗣，如今是秀才功名，你看我如何？」

对面的人目光灼灼，我有些不敢对视下去了。

他这条件不是说不好，而是太好了。

夫婿的容貌，女子的骄傲。

就他这张脸，未来的孩子定然不会差。

我唇角微微上扬。

无亲人就代表着不用处理那些烦人的婆媳叔侄关系。

我唇角继续上扬。

有功名说明为人上进，假以时日说不定还能封妻荫子。

想着想着我扬起了笑容。

可是这样的人，为何要来给我当上门夫婿？

我的嘴角一下子扯平了。

想着我便问出了口：「你为何要当上门女婿？」

他坦白：「叶家给上门女婿的月钱丰厚。」

这是我见过最直白的说喜欢我钱财的男人。

我沉默了片刻。

如果他知道当初我要给他的是钱，会不会后悔呢？

想着我便试探性地开口：「你救了我，我可以直接送你银子，不一定要入赘的，这对你的名声也不好。」

谢不辞果断摇了摇头。

他目光定定地看着我：

「原本只是为了钱，可在见过叶姑娘后，才发现叶姑娘身上有比钱更吸引我的东西。

「危难之际，却将那孩子推开让自己置身危险，此为大义之举，叶姑娘的善良与勇敢，实在让我心动。」

我抬起眼眸，恰好对上了那道目光。

与其他男人不同，说这句话时，他眼中没有窥探和欲望。

只有纯粹的欣赏和喜欢。

我心下一动。

弯着眼睛笑了。

边笑边开口：

「公子救了我，亦是个善良且勇敢的男子。

「岂不更让我心动？」

听完这话，谢不辞的耳朵瞬间红了。

我忍不住想逗逗他。

我开口问谢不辞：「我要求生一儿一女，皆从我姓，你可乐意？」

他脸色忽然为难起来了：「这，有点难办。」

我面不改色地拿起了茶盏：

「如何难办？」

他脸色微红，支支吾吾：「万一在下天赋异禀，不止两个呢？」

7

这样的大白菜，啊不是，是好女婿，我爹很喜欢。

他怕别人抢了，就赶紧把我们的婚事张罗起来了。

毕竟奉天城招婿的不只我们家。

用我爹的话说。

虽然他们家的闺女没有我年轻貌美又能干。

但是他们有钱啊。

交换庚帖前，还要问凶吉，算生辰八字。

我不信这些，但谢不辞却坚持去算。

算出了天作之合四字后，他才满意。

因为是招婿，谢不辞家也没有什么亲人。

他只请了自己在读书院的夫子和师娘作为长辈上门。

在宾客的见证下，只要将手中的聘书交换。

这定亲便是成了。

谢不辞嘴角挂着笑容，眼眸中都是欢喜：

「叶姑娘，你可愿意？」

我的视线对上了他的眼睛，心中的紧张散了一半，正要开口：

「我……」

一道愤怒且霸道的声音传入众人耳中。

「叶宁！我不许！我不许你答应！」

带人闯入的是许久不见的裴舟。

他回来了。

宾客们暗自交换了几个眼神，爹爹黑着脸准备让人把他押下去。

「等等，我和他说几句。」

安抚好爹爹后，我走到了裴舟面前。

他风尘仆仆地赶回来，整个人有些狼狈。

「小宁，怎么回事，你为什么突然定亲？是他们逼你的对吗？」

见我走近，他双眼发亮。

他问我要一个答案。

就像我当初那样。

我开口给了他答案：「阿辞是我亲自选的未婚夫。」

裴舟不可思议地看着我的双眼。

见我毫无波澜，他终于慌乱了。

他自顾自地开口：「你还在怪我那天的事吗？」

我摇了摇头：「裴舟，你别再自欺欺人了。」

他恍若未闻，激动地伸出手想要拉着我：「表妹的事情我会处理好的，母亲那边我也快成功了。

「小宁，你信我！」

我一个侧身躲开了他的手。

我冷眼看着他道：「裴舟，两年无数个日夜里，我都在等你确切的答案。

「可是现在，我不想等了，也不会再等了。

「我们好聚好散吧！」

我的语气冷漠且决绝。

但他还是不死心，扫了眼不远处的谢不辞后，他忽然想到了什么似的，话锋一转：

「小宁，婚姻不是玩笑，你不能为了气我就随便找个人订婚。」

我听到了他这番话后，一时无语了。

他以为我犹豫了，趁热打铁道：

「他一个不知道哪里来的男子，能有我了解你？爱护你？」

他的话逐渐过分。

满堂宾客闻言尴尬得低下了头，假装没听到这些荒唐话。

我气得想甩袖离去。

正准备转身，谢不辞突然上前，他扯住了我的袖口。

他眸光加深，一脸淡定地看着裴舟：

「你这话，我不认同。」

8

裴舟表情微僵，咬了咬牙：

「我说的难道不是实话吗？哪里不对？如何不对？」

谢不辞双手往后一靠：

「爱情不分先后，只分正误。

「你与阿宁相识两年都没在一起，这说明什么？

「说明要么你没有这份决心，要么你们不合适，无论哪个，都是孽缘。

「而我与阿宁相处的时间虽少，但我痴心于她，这辈子的时间还长，我将悉数用于陪伴她，如何不比你这所谓的两年强？」

他一本正经地说着一辈子的承诺。

明明知道我们的感情没有那么深刻。

谢不辞说这些话是为了给我撑腰。

但我的心还是忍不住触动。

而对面的裴舟被这些话砸得脸白了红，红了白。

最后憋出了句:「强词夺理！」

然后气急攻心晕了过去。

裴舟在我的定亲礼上晕倒被送回家的事。

没瞒住八卦的看官们。

一时间各种谣言满天飞。

有说我喜新厌旧的，有说我一脚踏两船的。

人人都在同情裴舟。

谣言止于智者。

我并不在乎外人怎么看，毕竟我忙着呢。

定亲过后，家里的产业我要开始正式接手了。

全国各地的掌柜我都要会见，堆积的账本也要看。

合作伙伴更要见。

所以在小厮告知没在书院接到谢不辞后，我皱眉让他不要为了小事打扰我。

谢不辞又不是孩子，他壮得像头牛，还能被拐了不成？

他没有被拐，而是去喝花酒了。

来告状的是裴舟的书童。

「叶姑娘，你别不信，我亲眼看见他进去了。」

9

我一开始以为这是裴舟想出来见我的借口。

但书童说得有鼻子有眼的。

说没有十个也有八个姑娘围着谢不辞。

我想起谢不辞那张人神共愤的脸。

心一横，安排了十个有功夫的小厮跟着出门。

出门还真没看到裴舟。

因为他在花楼不远处的茶摊上守着。

看到我后裴舟眼睛一亮，但想到了接下来的事。

他又伸出了手，要拦住我的脚步：

「小宁，你别进去了，里面不干净。」

他一副为我着想的模样。

说到看到谢不辞进了花楼一事，他面露厌恶之色。

「小宁，你怕是被他骗了。」

我瞥了他一眼：「让开！别挡道。」

本来激情昂扬的裴舟声音一下子弱了下来：「小宁？」

我面无表情地绕过了他。

书童见我对裴舟这般态度，为他家公子打抱不平：「我家公子说的都是真话，那花魁诗诗姑娘看起来与他关系好着呢！」

诗诗姑娘？我思索了片刻，好像是位才艺双绝闻名奉天的花魁。

人不风流枉少年，的确有不少读书人仰慕于她。

但我下意识觉得谢不辞不会做这样的事。

想罢，我脸色平静地开口：

「我相信他，自然要眼见为实，而不是从别人嘴里听说。」

裴舟露出错愕的眼神，面露苦涩：「我是别人吗？你信他不信我？」

我没有回答他的话。

而是素手一挥，直接让人给我开道。

春风楼与一般的花楼不同，格外雅致。

四大花魁的住处分别对应梅兰竹菊的称呼。

诗诗姑娘正居于首位，梅字间。

等我带人闯入时，房内的人骤然安静了下来。

是有好几位姑娘。

还有夺人眼目的玉颈丹唇狐狸眼的红裙美人，她正低眉颔首地拨弄着琴弦。

而一旁的谢不辞正垂眸看着她。

抓奸成双。

未等我开口，裴舟又一次挡在了我身前：

「别污了你的眼睛。」

随后他侧目对谢不辞说：「谢不辞，你给我过来！」

谢不辞的目光直接无视裴舟，在看到他身后的我后。

他快步向我走了过来：「阿宁，你怎么来了？」

我还没出声，裴舟就开口了：「你还有脸问？小宁当然是来撞破你们这对狗男女的奸情的。」

谢不辞闻言微微一怔。

又看了眼我身后的架势，才意识到这不是开玩笑。

他没有理会裴舟，而是来到我身侧。

他眸光复杂地开口：「阿宁，你听我给你解释……」

看到他眼中一闪而过的委屈，我下意识给了他解释的机会。

但裴舟见我如此偏袒，不乐意了：「小宁，如此显而易见的事情，还要什么解释，如此贪财好色之徒配不上你，就不要听他狡辩了。」

谢不辞闻言，目光不善地看着裴舟：

「裴公子管不好自己的家事，倒是喜欢管别人的家事。」

言下之意，你，裴舟实在多管闲事。

裴舟当然听懂了，他握紧了拳头，冷声道：

「你这是混淆是非，转移话题。」

谢不辞没再看他，而是低下头看着我，他睫毛微颤：

「贪财好色，我认，但我只会贪别人的财，阿宁的色。」

我佯装咳了两声，移开了视线：

「你来春风楼究竟是为何？」

他双手一摊，无奈道：「赚钱。」

裴舟听到这话，像抓到了把柄一般，伸出手指：「你一个大男人来春风楼赚钱？不可能！」

原本窃窃私语的几位姑娘，扑哧一声笑了。

裴舟也意识到自己话里的歧义，不由涨红了脸。

而诗诗姑娘终于站了出来，她不好意思地看了我一眼：

「谢夫人，这真是误会，谢公子是奴家喊来的。」

她解释说，是自己请谢不辞来教导琴技的。

裴舟闻言冷笑：「谁人不知诗诗姑娘琴艺一绝，谢不辞他如何能教你？」

他摆明了就是说诗诗姑娘是为了给谢不辞脱罪，胡乱编造的理由。

他势要谢不辞承认自己不是个好货色。

我则是狐疑地扫了眼谢不辞。

他会弹琴？

诗诗姑娘见没人相信，面色为难地看了眼谢不辞。

见谢不辞点了点头。

她才开口：「谢公子是名扬江湖的高山先生，如何不能？」

高山先生，是江湖上有名的琴艺大师。

传闻他每到一个地方都会挑战那里琴技最出众的人。

出山五年，未有败绩。

谢不辞当场秀了一段高山流水。

我满眼钦佩地盯着他。

而一旁的裴舟不甘地看了我一眼，黯然离去。

其他人都离开了，我好笑地看向谢不辞：「看不出来啊，你还挺厉害的。」

听了我的夸奖，他耳朵微红：「都是为了赚钱而已。」

他打败这些人是为了赢取钱财。

就是如此世俗的欲望。

我却是不明白，他赚这么多钱，究竟是为何？

想到这，我看向谢不辞，认真问道：

「你要这么多钱是想做什么吗？」

我看他身强体壮，并不像缺吃少穿的样子。

可他就是喜欢攒钱。

谢不辞含糊道：「日后你就会知道了。」

10

今年八月恰逢秋闱。

谢不辞要进省城准备乡试。

我有事需要处理，也跟着一块走。

听说沿途经过的小道最近出现了山贼。

为安全起见，几家要考试的都结伴而行了。

裴家是农户出身，王家李家与我家一样都是商户出身。

几家的孩子是一起长大的，都有几分交情。

这次裴舟没有凑到我面前。

而是一直守在自家马车上。

我与谢不辞定亲的事情，王大宝和李小宝还不知道。

因为他们才从外地游历回来。

这不，我收拾出了一些零嘴准备给马车外用功的谢不辞尝尝。

还没找到谢不辞，却先遇上了王李裴三人。

王李二人眼尖，他们瞧了眼我端的东西，拍了拍旁边的裴舟，打趣道：

「这不是裴兄你最爱吃这桃仁酥饼吗？」

裴舟闻言看向了盒子里的东西，随后露出了怀念又感动的笑容：

「小宁，你……」

他的话还没说完，我便端着盒子躲开了他的手。

「你误会了，这是我给谢不辞吃的。」

说完这话后，我看都没看他的反应，径直往谢不辞的方向走。

王李二人瞪大了双眼。

他们转身问裴舟：「这是什么情况？你和叶宁，你们不是？」

裴舟苦笑着摇头，什么都不说，一副被抛弃的模样。

他们抓耳挠腮地想不明白，只好来找我问个明白。

他们朝我招手，小声喊：

「叶宁，过来过来。」

谢不辞耳朵一动，放下书想要起身和我一起。

我将书塞回他怀中：

「好好看你的书。」

我对这两个好久没见的朋友还算有点耐心：

「有事？」

两人你看我我看你，最后却异口同声：

「你和那男的什么情况，你不是喜欢裴舟吗？」

听了他们的问题后，我露出一言难尽的表情。

但心里还是准备体面些说出这事。

可在无意中瞧到了王家马车侧面露出的布料后，我改了主意。

我抱起了双臂：「我是喜欢裴舟。」

王李二人露出一副果然如此的表情。

「但是……」

我尾音拉长，话头一转：「那是曾经，我现在喜欢的人不是他了，而是我身后的他。」

我眼神示意了一下。

他们沿着我的视线，对上了谢不辞的眼神。

随后尴尬一笑道：

「原来如此，我们还以为那男的是你家亲戚呢。」

我对他们的称呼不满：「什么这个那个的，那是我的未婚夫谢不辞。」

他们顺着梯子往下爬：

「你和这个谢不辞看起来更加般配。」

他们并没有为裴舟打抱不平。

而是选择了祝福。

毕竟，当初他们就不看好裴舟，要不是我坚持，他们都不会将裴舟纳入圈子。

在得知谢不辞救我的英勇事迹后，他们面露钦佩，觉得谢不辞是真男人，想要和他做兄弟。

我对他们的态度很满意。

侧眸看了眼踉跄离去的背影。

我勾唇一笑，对两人发出了邀请：

「等我俩成婚，记得过来喝喜酒。」

11

我们几家带的护卫人数不少，按理说一般的山匪都不可能以我们为目标。

可到了夜深，马车外忽然传来一阵慌乱的尖叫声，和嚣张的笑声。

「山贼来了！」

谢不辞面色严峻地提剑站了起来。

他叮嘱我：「阿宁，我去帮忙，你不要出马车。」

手持兵刃的山贼汹涌地围住了几辆马车。

几家的护卫也围着马车与贼人打斗。

场面血腥混乱。

一阵风掀开了我的窗帘，山贼头子眼睛一亮：

「哈哈哈哈，居然有女人！给我抢了！」

一下子山贼集中攻陷我这边的马车。

谢不辞一看，怒砍两人头，返回护着我。

而裴舟也看到这边的情况。

他也会武，他咬牙和马车上的人说了几句。

厉喝一声，转身来到我的马车旁护我。

我这边陷入困境，但裴家马车那边更糟糕。

砰的一声，窗户被劈开了大半。

露出了里面的半截青衣。

我瞳孔微缩，随后大喊。

「裴舟，快回去！」

裴舟却充耳不闻，守在我身边。

我拔高了声调：「裴舟，你给我回去！」

他杀红了双眼，还是说：「不，我要在你身边。」

我觉得他是发疯了。

情急之下，我对上了谢不辞的眼睛。

不需要言语，他就看懂了我的请求。

「等我。」

他一个转身，杀入人群。

我见他救下裴家马车里的人。

终于安心了。

可就在此时，山贼头子却杀入了我所在的马车前。

仅一步之遥。

他露出了狰狞的笑容。

我捏紧了手中的匕首，准备与之拼命。

说时迟那时快。

忽然，咻的一声。

一把飞刀穿透了山匪头子的心口，他心有不甘地倒在了我面前。

策马而来的人，身披铠甲，威风凛凛，却梳着个羊驼头。

只见他一个旋身下地。

手一挥，身后训练有素的黑衣护卫们，一刀一人。

待解决完战场后。

羊驼头才把注意力转移到了我等身后。

他犀利的眼神扫到我后，却是双眼一亮，快步上前。

他关切地问道：「叶姑娘，你怎么在这，你没事吧？」

我警惕地往后退了两步。

谢不辞将我护在身后。

我仔细看了羊驼头一眼。

他是谁？我脑海中并无印象。

见到我这动作，羊驼头恍然大悟。

他掀起来半遮住眼睛的头发：

「叶姑娘，是我呀。」

这会子我也认出来了，他是住城北的张立正。

那日我与谢不辞救下的小童的大哥。

是个不太正常的富家公子哥。

一段时间不见，他又不正常了许多。

「小弟说这是奉天城俊美男子的打扮，我这般如何？」

他絮絮叨叨，就像个开屏的孔雀。

我身边的谢不辞忍不下去。

「张兄，能给我们解释解释这是什么情况吗？」

张立正一说到正事，也不闹了。

他给我们说，他最近进官府领俸禄了，在挨个山头杀匪练手。

逃跑的最后都投靠这儿的山贼头子了。

他是来一网打尽的。

我若有所思：「怪不得那头头那么嚣张，原来是一家独大了。」

张立正得知我们从这条道走的原因后。

一拍大腿说要护送我们一段路。

而在得知谢不辞成了我的未婚夫后，他眼中却露出了遗憾，长叹了一声。

「看来我晚了一步。」

但下一秒他又咧嘴一笑：

「喝喜酒记得叫我，我一定给你们准备大大的礼物。」

变脸之快，让我一时失语。

他真的不适合故作深情的戏码。

12

这边张立正要扫尾，另外一边损失惨重的裴家则商量着要与我们共乘。

我抿了抿唇，看了眼沉默不语的裴舟，又将视线移到了惊魂未定的方若若身上：

「她与我一起吧，阿辞你去大宝那边，裴舟你去小宝那边。」

裴舟听到我的安排后，抬头露出了感动的笑容。

「小宁，谢谢你为我考虑这么多。」

我闻言扯了扯嘴角。

方若若是裴舟的表妹。

但他却没有照顾好她，而是弃她来护我。

如果不是张立正及时赶到，后果不堪设想。

想到这我都替方若若心寒：

「你不用谢我，同为女子，我为她多考虑一分罢了。

「下次，你记得护好她，你是她在这唯一的亲人，不要再做不负责任的事情了。」

裴舟一脸不赞同地努了努嘴：「可是，当时你……」

看他还不知悔改，我加重了语气：

「没有可是，我有自己的未婚夫，不用你保护，就算有什么万一也是我的命！」

为了活命而不顾他人性命的事，我做不到。

谢不辞听到了我拔高的声音，从远处走了过来。

拍了拍我的背给我顺气。

我平静下来后，看到了他手臂上的伤，不由心疼。

「怎么不去换药？走吧我给你换药。」

裴舟闻言下意识看了眼自己滴血的伤口。

他苍白的嘴唇张了张。

我却没看他一眼，而是扶着谢不辞离开。

13

方若若与我同乘几日，在我的安慰下脸色慢慢好了一些。

她身体是真的不好，这次跟着裴舟进省城也是为了继续看病。

对于裴母属意她为裴舟妻子一事。

出乎意料的，她是抗拒的。

她托着下巴开口：

「家里人是觉得，姨母是我的亲人，我嫁给表哥是亲上加亲，都是一家人，表哥肯定能照顾好我。

「但是，我不喜欢。」

她说知道裴舟喜欢我，但是她觉得裴舟配不上我。

「我小声告诉你，你别跟别人说哦。

「当初我落水救他是意外，水草将我俩缠住了，我不救他自己也得死。

「我觉得表哥太笨了，姨母就是个空架子，他连这都立不起来。」

她古灵精怪地吐槽着裴舟的事情。

我没想到救命之恩背后的故事是这样的。

原来，她并不喜欢裴舟。

我好奇地问她：「那你喜欢什么样的？」

她弯着眉毛笑了笑，目光忽然放远。

看向前方的马队后她又不笑了：

「我这样的身体，好像没有选择的权利，就像不能骑马一样。」

我沿着她的视线看去。

对上那匹好马。

马上的人回头对上了掀开帘子的我们。

张立正朝我们挥了挥手，又呵呵地笑了。

我捏了捏方若若的手，轻声开口：

「这谁能说清楚呢。」

这几日，张立正望过来的次数越来越多了。

到了省城，我陪方若若看病，其余几人便安心备考了。

方若若的病，大夫还是说要养着。

她让我放宽心，我也只好放宽心了。

考试几日，考试的几人跟脱了一层皮一样，整个人都虚弱了不少。

唯有谢不辞神采奕奕地对我说：

「阿宁，等我考中就成亲可好？」

而裴舟经过了一场考试后，挥手投足间皆是自信。

他面露坚定地走到我跟前：

「小宁，我要与谢不辞公平竞争！

「母亲在我来时便承诺，只要我考上后便会答应我们的事情了。」

他的话刚落下。

便不甘示弱地对上了谢不辞的眼神。

两人四目相对。

目光中蕴藏着刀光剑影。

片刻之后，两人齐齐看向我。

身边的朋友也瞬间安静下来了，他们不约而同地把眼睛放在我身上。

而我，当着众人的面，越过了裴舟，拉起了谢不辞的手。

语气平静地开口：

「我不是早就做出选择了吗？」

我嘴里吐出的字很清晰。

裴舟闻言，眼中的坚强化作了废墟。

他脸色苍白地往后退了一步，整个人摇摇欲坠。

得亏是方若若在他身后，及时扶住了他。

她开口，也不知道是安慰还是刺激：

「表哥，你可不能病倒了，你要是病倒了，我怎么办？姨母怎么办？」

这下子，裴舟彻底双眼一闭被送到了医馆。

14

谢不辞果然考上了，还名列前茅，其余几人名次各异，但好歹都考上了。

至于裴舟，我没有留意。

听方若若说，也考上了。

这些事了，我与谢不辞的婚事就要提上日程了。

经历过生死后，我俩的感情比以往深了些。

他这次也不准备瞒我了。

说要告诉我，他攒的钱花哪儿了。

他神神秘秘地带着几屉肉包子，示意我跟上。

拐了几道弯，却是停在了我熟悉的门牌前。

慈孤堂。

慈孤堂是叶家办的，专门收留一些无父无母孤儿的地方，全国都有分堂。

说起来惭愧，这慈孤堂是我年幼时缠着哥哥办的。

我随口的一句话，哥哥却费心费力地办了起来。

哥哥去世后我便少有踏足这儿了。

「我就是慈孤堂出来的。」

谢不辞笑着回忆。

我面露诧异，却心生欣慰，没想到这真的培养出了个人才。

谢不辞将手中的包子一一分下去：

「这里的孩子都知道叶宁这个名字，觉得你是观世音菩萨，大大的好人。」

我闻言微微一愣：

「这是为何？」

我来得少。

这里起初是哥哥在打理，我还会跟着来。后来下放给其他人管了，我也就不来了。

谢不辞回头看向我：

「你哥哥怕你被人欺负，所以给你找了很多兄弟姐妹。

「他说，他希望这里的人以后都能成为你的后盾。」

我从来都不知道。

哥哥为我办慈孤院后面的考量是这样的。

我张了张嘴，却说不出一句话。

眼泪忽然就掉了下来。

四年了，我以为自己早已经遗忘了。

跨越了时间，我还能感受到那声轻轻的呼唤。

他说：「妹妹。」

谢不辞似乎没料到我是这样的反应。

他不知所措地抱了抱我：

「阿宁，你别哭。」

可是，我怎么能不哭呢？

在与哥哥的回忆里，他一直是深沉的、内敛的。

可谁知这层布的底下，是翻滚的爱意。

我抬头看了眼谢不辞，脑中不由产生了一个想法。

我颤抖着声音问他：「你也是哥哥给我找的吗？」

他遗憾地摇了摇头：「要是这样就好了。」

谢不辞说自己跟在哥哥身后时见过我，且对我一见钟情。

「你猜你哥怎么对我来着？」

我摇了摇头。

我猜不到，但哥哥待人一向温和，应该不会大动干戈的。

谢不辞摇了摇头：

「我不想当你兄弟，只想当你相公这事被他知道后，他骂我是牲口，狠狠揍了我一顿。」

他说，自个儿立马被丢回慈孤堂了。

他指了指自己的脸蛋，比画了几下子：

「当时他的拳头哪里都不打，就往我脸上去，凶得很。」

他的话停顿了一下，又说：

「但他凶也是为了我好，他让我好好读书，好好习武，能比得过他了，他就考虑把妹妹嫁给我。

「可惜，我没能和他打一场。」

他低头给我擦了擦眼泪。

「所以阿宁，你别哭了，你哥哥要是知道我惹你难过，说不定会从地里爬出来揍我这个妹夫。」

他说的明明是逗趣人的话，却让我哭肿了双眼。

因为我哥哥，永远停留在了四年前。

那个文武双全的少年，在洪水中救起一条条性命，却把自己落下了。

他的一生都在做好人。

谢不辞说，他打算将哥哥的这份善良继续传递下去。

所以他每每攒到一笔钱。

就会换成肉包子给慈孤堂的孩子们改善伙食。

或者给那些读书的孩子添置书墨。

我忽然开口：

「所以你早就认出我了，还装作不认识？还说自己图的是钱？」

谢不辞没有否认：

「因为我想光明正大地留在你身边，本想以钱为理由，谁知有了更好的理由。」

15

谢不辞跟我坦白后没多久，我俩的婚期便定下了。

定在了中秋。

一个阖家团圆的日子。

成婚前夕，却出了个小插曲。

裴舟的母亲再次找上门来。

她大闹着非要见我。

我不得不放下手上的单子，出门见她。

「伯母，您来所为何事？」

裴母见我一身喜庆的穿着，脸色当场拉了下去：

「你这边倒是快活，勾搭了我儿还要另嫁他人，可怜我儿为了你要生要死！」

她指着我的脸大骂，说裴舟一脸不吃不喝的痴样都是我导致的。

「你要是要脸就赶紧退了亲事，与我家洗手做汤羹唤醒我那可怜的儿。」

明天是我的大好日子，本不宜生气。

但裴母的话实在刺耳。

我胸口堵着一股气，不再给她面子，连连反问道：

「伯母，我先前与裴舟往来都有丫鬟小厮在场，不越雷池半步，自有了未婚夫，更是与他断了联系，从未逾矩，如今他不吃不喝如何能怪我？

「您大半夜来骂我是来找不痛快的吗？这般污蔑我的清白，是当我叶家好欺负吗？

「再者，我的未婚夫婿，相貌堂堂，智勇双全，爱我护我，是一等一的好儿郎！他处处都比裴舟优秀，我为何要弃他选一个次一等？」

我吐出了这口气后也冷静下来了。

不想再听她胡言乱语。

脚步往后一转准备离开。

回头却看到了站在黑暗中的裴舟。

也不知道他在那里站了多久，听到了多少。

只见他脸色煞白，无力地看着我与他的母亲。

我抿了抿唇，面无表情地转身离开。

裴舟求着他母亲回去了，同时让方若若带了个道歉的话。

他说，他对不住我。

方若若说：「我从来没见过表哥对姨母这般强势。」

我闻言，微微顿了一下，然后笑了。

我已经不需要他的答案了。

所以，已经无所谓了。

方若若给我添妆时，拿出了一支碧绿的玉簪和一对白玉手镯。

两样东西的价位相差太大，玉簪的价格不菲。

我抬头看向她。

她叹气：「好吧，就知道瞒不过你，这是我表哥送你的，本来是要给你当聘礼的，可惜只能给你当嫁妆了。」

我沉默了片刻。

默默把椅子往后一挪，随后梳妆台底下垫脚的木簪子掏了出来。

擦了擦，我把木簪子连同玉簪一起递给了方若若：

「帮我一起还给他吧。」

方若若眨了眨眼迟疑了：

「你真的不要了吗？」

我点头：「本来差点忘了，既然你来了，就帮我走一趟吧。」

有些东西，要断也要断得干净些。

对谁都好。

方若若得到我确切的回答后应下了：

「反正我都要走了，再做次坏人也无妨。」

她说裴家的风水不养人。

她家中父母来信说又给她请了个好大夫，让她速速回去。

所以，她决定回去了。

今夜就走。

我问她：「那你还想骑马吗？」

她静默了瞬间，摇了摇头。

我提着灯站在门口目送她离去。

回头却对小珠说：「给城北去一封信。」

过了今夜，我要开始新的生活了。

我希望，方若若也有选择的机会。

16

成亲那日。

谢不辞身着红衣锦袍，脚踩白马，绕了半个奉天城才在叶府停下。

爹爹眼含热泪地坐在堂前，另一侧放着哥哥的牌位。

我与谢不辞三次叩首。

每次，他都扶着我，自己更低一些。

繁琐的仪式后，只剩下我与他二人面对面。

红烛摇晃，他的眼里只有我，我的眼里也只有他。

「娘子，安歇吧。」

「好。」

完