“燕乐”也称“宴乐”，即宴飨之乐。在明代宫廷宴会上演奏的乐队组织称为宴飨乐队。包括有各类乐队、乐舞及队舞等。宴飨音乐是宫廷音乐中最丰富的一部分，其内容丰富，阵容强大，大体可分为大宴乐、小宴乐、东宫宴乐等，它们在规格、礼仪、用乐上皆有不同，且在不同年间对宴乐制度有不同的更改。

明代大宴乐之制既庞大又丰富，其中有负责九奏乐的殿内侑食乐乐队，配合行礼步骤的丹陛大乐，配合用膳环节的迎膳乐、进膳乐、导膳乐及文武二舞、四夷舞。

除此之外，还包括有太平清乐以及黄童白叟鼓腹讴歌承应乐乐队等。各乐队编制载于《续文献通考》（卷一百十一）中。殿内侑食乐乐队：大宴乐中主要乐队之一，负责九奏乐章的表演。洪武元年之制，规模较小，只有箫6，笙6，歌工4。

洪武十五年，对殿内侑食乐乐队的乐器进行重新更定，这一次扩大了规模，丝弦乐器比例较小，吹奏乐器数量最多，可见吹奏乐器在这一时期仍占有重要地位。至永乐二年，再一次更定乐器之制，这一次修订较洪武十五年，乐队规模差不多，只是减少有丝弦乐器——瑟，以及用乐人数稍有变化。

丹陛大乐乐队：配合百官行礼、升座、还宫等步骤时所用乐队形式。宴飨丹陛大乐乐器之制分别历经四次更改。从洪武元年丹陛大乐所使用的乐器规格来看，吹奏乐器与丝弦乐器加起来与打击乐器比重相当，可见打击乐器比例较重。

洪武三年较洪武元年相比，只是多了开场乐器麾，其他乐器种类差不多，且乐队规模较大一些。洪武十五年制定的丹陛大乐，与前两次的乐器之制基本相同，其规模相对较小。永乐年间制定的丹陛大乐，规模亦较大，乐器之制也差不多。总体来说，丹陛大乐的乐队配置基本相同，吹奏、丝弦、打击乐器一应俱全。

文武二舞乐队、四夷舞乐队：皆为舞蹈乐队。文武二舞乐队是配合文武二舞表演的乐队组织。乐队规模不大，所用乐器中吹奏与打击乐器占乐队比例相当，而丝弦乐器占比偏小。四夷舞乐队指用于配合四夷舞的表演的乐队组织。

乐队编制有过两次不同更定。腰鼓、胡琴、羌笛、水盏等均为少数民族乐器。永乐年间与洪武年间乐器之制相比，少了腰鼓和胡琴，新增了韸子这一打击乐器。迎膳乐、进膳乐、导膳乐乐队：配合用膳环节时奏乐的小型乐队，大宴乐中的过程越繁复，礼节就越多。

导膳乐、迎膳乐是即进膳前演奏的乐队，进膳乐是在进膳时演奏的乐队。洪武年间迎膳乐规模较小，奏乐人数也才16人，乐器种类中尚未使用丝弦乐器。永乐年间规模有所扩大，增设有笙、头管、方响及蓁。

进膳乐亦是在永乐年间扩大规模，增设一些乐器。永乐二年除定迎膳、进膳乐器之制以外，还有导膳乐乐器之制，乐队规模与前两者相比较大些，奏乐人数达35人，另乐器配置有稍许变化。

太平清乐、黄童白叟鼓腹讴歌承应乐队：太平清乐乐队是为配合宴飨过程中进茶、进酒环节所设立的乐队形式（见附录十一）。太平清乐乐器包含乐器种类8种，其中吹奏乐器有3种，即笙，笛，头管；打击乐器有4种，即方响，杖鼓，小鼓，板；丝弦乐器1种——蓁。用乐主要还是以吹打乐器为主。

黄童白叟鼓腹讴歌承应乐主要是为了祈祷风调雨顺，五谷丰登时所用乐队形式，乐器中除了笛这一吹奏乐器外，其余均是打击乐器。此外，还增设有韸子和酒壶两种比较特殊的乐器。

大宴乐种各乐队所用乐器，吹管乐器比重最大，其次打击乐器，兼用少量的丝弦乐器。各乐队相互配合、排列有序、环环相扣，除丰富整个宴飨活动以外，更加彰显出其皇室威仪和气魄。

永乐年间设定，小宴乐中的主要表演乐队依然是负责九奏乐章的殿内侑食乐。《续文献通考》载：“永乐二年，小宴侑食乐器箫二，笙二，蓁二。”仅有吹奏乐器2种和丝弦乐器1种，共6件乐器。较大宴乐相比，乐队编制甚小。在小宴乐中，殿内侑食乐不再设有乐舞表演，均改为百戏承应，可见小宴乐更倾向于“尚乐”。小宴乐中除殿内侑食乐乐队以外另设一个大乐乐队。

大乐乐器有笙、笛、头管、蓁各2，鼓、板各1，杖鼓8。共用乐器7种，用乐人数18人，包含吹奏乐器3种，即笙，笛，头管；打击乐器3种，即鼓，板，杖鼓；丝弦乐器1种——蓁。乐队编制较小宴乐中殿内侑食乐稍大一些。总体来说，小宴乐的乐队、规模都不大，尽管功能与用途与大宴乐差别甚微，但其在乐器配置上却不如大宴乐种类丰富。

东宫宴乐乐队，为太子宴飨群臣时所设定的乐队组织，包含殿内侑食乐和迎膳乐两个乐队。殿内侑食乐规模较小，用乐人数仅为10人，乐器也只有3种，即笙、箫、蓁。迎膳乐用乐人数27人，与大宴乐中的迎膳乐相比规模也差不多。

其中吹奏乐器有4种，即戏竹，笙，笛，头管；打击乐器3种，即拍板，杖鼓，鼓；丝弦乐器2种，即琵琶，蓁，吹奏乐器仍比重最大。综上所述，明宫廷乐队用乐因应用场合和主体对象的等级差异而有不同的具体划分，乐队编制也各有所制。

祭祀乐队按祭祀内容划分，除在乐器数量和用乐人数方面稍有差异外，所用乐器种类相同，均使用传统雅乐乐器。仪仗乐队按对象等级划分，除东宫仪仗使用少量丝弦乐器以外，其余乐队编制均以吹奏和打击乐器为主，无丝弦乐器。朝贺乐队按应用场合划分，各乐队编制所用的乐器吹奏、打击、丝弦乐器一应俱全。

宴飨乐队因内容丰富、步骤繁杂，所用乐队类型也就最多，其中还包含有部分特定乐器，如水盏等。从乐队类型来看，宴飨音乐包含乐队数量最多；从乐器种类来看，东宫仪仗乐器种类最多。