刘邦想换太子，从他宠爱戚姬、疏远吕雉开始就已经不是秘密了。

这个时候江山稳定，天下太平，步入老年的刘邦开始享受生活，但曾与他同甘苦共患难的发妻女吕雉却已经人老珠黄了。

刘邦不是君子，更不是圣人，他既做不到像后世明孝宗朱祐堂那样一生只爱且只有一个张皇后，也不像隋文帝杨坚那样因怕老婆而不敢另娶。他在娶吕后之前就不老实，经常和一个姓曹的寡妇私通，并生下一个孩子，就是刘肥。

起兵之后，身边更是离不了女人，像在高阳传舍见郦食其的时候，就有两个女子在伺候着洗脚。

郦生至，入谒。沛公方倨床，使两女子洗足而见郦生。

即皇帝位后，他又专宠定陶戚姬，基本上走到哪带到哪，两人几乎寸步不离。戚姬也很争气，给刘邦生了个儿子，取名如意。

母凭子贵、子以母宠，刘邦越看越是喜欢，觉得这孩子简直就是缩小版的自己。高帝七年十二月，年幼的刘如意即被封为代王；九年正月，刘邦的女婿张敖因贯高事被废为宣平侯后，刘如意又徙封赵王。即使在封王之后也不舍得派到封地，而是一直留在身边。

反过来又越看嫡长子刘盈越不顺眼，认为他柔顺怯懦，没有阳刚之气。

戚姬一看，也便有了进一步的想法：缠着刘邦立刘如意为太子。

定陶戚姬有宠于上，生赵王如意。上以太子仁弱，谓如意类己；虽封为赵王，常留之长安。上之关东，戚姬常从，日夜啼泣，欲立其子。

这边是女人的娇啼和眼泪，那边是看了半辈子的黄脸婆，刘邦心中的天平迅速失衡，心里便有了更换太子的念头。

吕后年长，常留守，益疏。上欲废太子而立赵王。

刘邦与刘如意剧照

这么一来吕后首先不愿意了。

好你个刘季，当年在你连饭都吃不上的时候我按父命下嫁我忍了，你起兵后我独自在家上顾父母下顾子女我忍了，你彭城战败的时候我陪着你老爹被项羽抓作人质我忍了，半辈子吃苦受累担惊受怕我忍了，你发达之后身边的女人来回换我也忍了，这辈子就从来没拖过你的后腿。

但是，你今天想动我儿子的接班人位置，老娘无论如何都不能忍！

不过，吕后倒也沉得住气，她没有直接找刘邦的麻烦，一是因为她知道此时自己在刘邦心中的重要性已经大减，说话分量不够；二是她看到大臣们已经开始行动了（大臣争之）。

态度最坚决的是御史大夫周昌、留侯张良和太子太傅叔孙通。

御史大夫周昌先找到刘邦理论。周昌人本口吃，越气越说不成话，看着他期期艾艾辞不达意，刘邦一方面觉得好笑，但却又不得不佩服周昌的耿直和忠心。所以，对周昌他虽然未置可否，却也没有继续坚持更换太子的意思。

御史大夫周昌廷争之强，上问其说。昌为人吃，又盛怒，曰：臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下欲废大方，臣期期不奉诏。上欣然而笑。

在侧厢房偷听到消息吕后对周昌的仗义执言直接表示了跪谢。

吕后侧耳于档厢听，既罢，见昌。为跪谢，曰：微君，太子几废。

相比于周昌的直谏，留侯张良的办法则是“曲线救国”。他对专门跑来讨主意的建成侯吕泽（按《恩泽侯表》，建成侯应为吕释中，吕泽为周吕侯）说，战乱期间皇上虽然对我言听计从，但换太子属于皇上的家事，我不确定我的话还管不管用。所以他建议让吕后找“外挂”，而这个“外挂”则是近乎传说中的“商山四皓”：东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术。

吕雉听后，便派吕泽带上太子的亲笔信和礼物，把四皓请到了吕泽家里待用。

上欲废太子，立戚夫人子赵王如意。大臣多争，未能得坚决也。吕后恐，不知所为。或谓吕后曰：“留侯善画计，上信用之。”吕后乃使建成侯吕泽劫良，曰：“君常为上谋臣，今上日欲易太子，君安得高枕而卧？”良曰：“始上数在急困之中，幸用臣策；今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百人何益！”吕泽强要曰：“为我画计。”良曰：“此难以口舌争也。顾上有所不能致者四人。四人年老矣，皆以上嫚娒士，故逃匿山中，义不为汉臣。然上高此四人。今公诚能毋爱金玉璧帛，今太子为书，卑辞安车，因使辩士固请，宜来。来，以为客，时从入朝，令上见之，则一助也。”于是吕后令吕泽使人奉太子书，卑辞厚礼，迎此四人。四人至，客建成侯所。（《史记》卷四十张陈王周传第十）

别说，关键时刻，这四人还真排上了用场。

吕雉跪谢周昌

眼见遭到了各方的一致抵制，刘邦暂时放下了自己的想法。不过，他并没有完全放弃，而是采取了两手准备。

一方面，他对赵王刘如意进行了妥善安置。

因刘如意年幼，而换太子之议又让他成为众矢之的，刘邦担心自己百年之后，刘如意的个人安全会受到威胁，所以，他在把刘如意安排到封地的同时，还让能力和责任心极强又极其忠心的周昌做国相，以备不时之需。

时赵王年十岁，上忧万岁之后不全也；符玺御史赵尧请为赵王置贵强相，及吕后、太子、群臣素所敬惮者。上曰："谁可者？"尧曰："御史大夫昌，其人也。"上乃以昌相赵，而以尧代昌为御史大夫。

另一方面，他又悄悄地寻找机会。

终于在汉十一年（前196年），他心目中的理想机会到来了。

这一年七月，淮南王黥布在封地举起了反旗。

消息传到长安，刘邦在召集诸将分析形势后决定出兵平叛。

出兵就得选将，出乎众人意料的是，刘邦指定的是太子刘盈。

太子是国之根本，一着地动山摇，让太子带兵出征，是我大汉无人可用了吗？

不是，曹参、周勃、灌婴、樊哙一帮元随不仅身经成战，功勋卓著，而且年富力强，壮志犹存，哪一个拎出来都是可以独当一面的大将。

是太子刘盈能力过人吗？

也不像。刘盈虽自小便历经战乱，却从未参与戎事，行军打仗纯属外行。

既然如此，只能说明刘邦又动歪心思了。

这一点，“商山四皓”看得非常清楚。他们找到吕释之说，皇上的这一决定大有猫腻。因为太子的地位已经是一人之上、万人之下，这次平叛即使成功也无法再进一步；但是如果失败，则肯定会受到惩罚——不出意外就是失去太子之位。所以，赶紧让吕后找皇上说以利害，最好是让皇上御驾亲征。

太子客东园公、绮里季、夏黄公、角里先生说建成侯吕释之曰："太子将兵，有功则位不益，无功则从此受祸矣。君何不急请吕后，承间为上泣言：'黥布，天下猛将也，善用兵。今诸将皆陛下故等夷，乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用；且使布闻之，则鼓行而西耳！上虽病，强载辎车，卧而护之，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自强！'"于是吕释之立夜见吕后。

吕后一听害怕了，找到刘邦大哭小叫，并把“商山四皓”的意思转述了一遍。

刘邦一听，心内长叹一声，他知道，自己的把戏又被人看穿了，于是便顺水推舟骂了一句：我也知道这熊孩子担不起这个重任，还是我自己去吧。

之所以会如此痛快，是因为他心里清楚，这番见识吕后一个妇道人家是想不到的，她的背后肯定有高人指点，而这群高人就是以张良为首的勋贵大臣。

吕后承间为上泣涕而言，如四人意。上曰："吾惟竖子固不足遣，而公自行耳。"于是上自将兵而东，群臣居守，皆送至霸上。

同时，既然众意不可违，他索性好事做到底，再次放弃了更换太子的念头，他根据张良的建议，让太子监国——此举即明确了太子的储君地位——并由张良辅佐太子。

留侯病，自强起，至曲邮，见上曰："臣宜从，病甚。楚人剽疾，愿上无与争锋！"因说上令太子为将军，监关中兵。上曰："子房虽病，强卧而傅太子。"

点名让张良当太子的老师，其实也是君臣之间的一种心照不宣。

张良与商山四皓

高帝十二年（前195），刘邦击斩黥布归来，身体因伤每况愈下，他知道自己已经时日无多，便强行对换太子问题进行了最后一次试探。

这次张良的劝谏没起作用，于是叔孙通出面了。

叔孙通，人如其名：儒而不腐、圆滑变通。从一贯行事风格来看，为谋求上位，叔孙通对上的态度一直是“谐俗、取宠”，即从来不顶撞领导，更不拂逆领导的意见。他曾不顾同事、乡党的指责，通过变通礼仪，让刘邦享受到了做皇帝的快乐而见用，并一步步干到了太子老师的职位。

但在更换太子问题上，叔孙通成为反对最激烈的那个人。

因为从身份来说，给太子当老师，就基本预定了以后的人生富贵——只要太子升格为皇帝后，几乎没有亏待自己老师的。但如果换了太子，却难保不换老师。

他找到刘邦说，不能更换太子的理由太多了。首先，更换太子是乱国之根，晋献公和秦始皇就是前车之鉴；其次，吕后是你的结发妻子，也曾与你同甘苦共患难，你怎么忍心背弃她呢。如果你固执己见，我就死在你面前。

刘邦赶紧解释说，没那么严重，我说着玩呢。

叔孙通一听更不愿意了：太子是国之根本，哪能拿这个开玩笑？

上从破黥布归，疾益甚，愈欲易太子。张良谏不听，因疾不视事。叔孙通谏曰："昔者晋献公以骊姬之故，废太子，立奚齐，晋国乱者数十年，为天下笑。秦以不蚤定扶苏，令赵高得以诈立胡亥，自使灭祀，此陛下所亲见。今太子仁孝，天下皆闻之。吕后与陛下攻苦食淡，其可背哉！陛下必欲废適而立少，臣愿先伏诛，以颈血污地！"帝曰："公罢矣，吾直戏耳！"叔孙通曰："太子，天下本，本一摇，天下振动；奈何以天下为戏乎！"时大臣固争者多；上知群臣心皆不附赵王，乃止不立。

刘邦彻底沉默了。

注意最后一句话：上知群臣心皆不附赵王，乃止不立。

他无法也不能因为这件事情得罪或者撤换掉大半个朝堂。

这里还有必要提一下《资治通鉴》与《史记》的不同意见。

按太史公的说法，叔孙通以死相谏后，刘邦假装答应不再更换太子，实际上仍不甘心。结果，在一次和太子吃饭的时候，发现了陪在太子身边的“商山四皓”，他非常惊讶地问道，我征召了好几次你们不来，为什么反而跟了太子？四人回答说，我们虽然没有君臣缘份，但太子却是真命天子，所以一听太子需要，我们就来了。刘邦无奈地说，那将来的事就麻烦诸位了。

汉十二年，上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。叔孙太傅称说引古今，以死争太子。上详许之，犹欲易之。及燕，置酒，太子侍。四人从太子，年皆八十有馀，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：“彼何为者？”四人前对，各言名姓，曰东园公，角里先生，绮里季，夏黄公。上乃大惊，曰：“吾求公数岁，公辟逃我，今公何自从吾兒游乎？”四人皆曰：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。”上曰：“烦公幸卒调护太子。”（《史记·卷五十五·留侯世家第二十五》）

宴会结束后，刘邦和戚姬说，别争了，连这四个人都帮着太子，我也没有办法了。

于是太史公作结论说，刘邦之所以最终放弃更换太子，全是因为“商山四皓”的缘故。

四人为寿已毕，趋去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可柰何！虽有矰缴，尚安所施！”歌数阕，戚夫人嘘唏流涕，上起去，罢酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。（《史记·卷五十五·留侯世家第二十五》）

这一段故事，司马光在编纂《资治通鉴》时并未取用，胡三省对此批注说，太史公太书生气了，因为刘邦想换太子之意甚坚，就连张良这们的亲信都表示无能为力，说“非口舌所能争”，所以岂是几个山野老头能左右得了的？

若决意欲废太子，立如意，不顾义理，以留侯之久故亲信，犹云“非口舌所能争”，岂山林四叟遽能柅其事哉？借使四叟实能柅其事，不过污高祖数寸之刃耳，何至悲歌云“羽翮已成，矰缴安施”乎？若四叟实能制高祖使不敢废太子，是留侯为子立党以制其父也，留侯岂为此哉？

因此，即便这个故事是真的，刘邦所忌惮的也不是这四个老头，他看到的仍然是“四皓”背后整个功臣集团和吕后的影子！

在刘邦换太子这一动议之中，投赞成票的只有两个人：刘邦和戚姬（刘如意太小，不算数）；而投反对票的则几乎是除二人之外的所有人。

从刘邦一方来看。

他虽然雄居九五，一言九鼎说一不二，完全可以强拂众意一意孤行立刘如意为太子，但他死后呢？

一旦晏驾，谁能保证强大的外戚和功臣集团势力不会立即进行反扑？届时，别说是皇位，戚姬孤儿寡母的性命安全都无法确定——这也是刘邦让刘如意离开长安到封地，并由刚正不阿的周昌给他作国相的主要用意。

从吕后一方来看。

吕后在刘邦起兵过程中夫唱妇随，一直是一个称职的贤内助。

吕后为人刚毅，佐高帝定天下。（《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》）

吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。（《史记·卷九·吕太后本纪第九》）

看到没，太史公比班固多了一句话：所诛大臣多吕后力——就这区区八个字，一个为了家族利益杀伐果断、勇毅狠决的女汉子形象跃然纸上。

很明显，这是一头视领地如生命的母狮，一切入侵者甚至假想敌都会被她撕得粉碎。

威胁刘氏王朝的彭越、韩信不行，想动她儿子储君地位的戚姬母子更不行！

果然，刘邦死后不久，戚姬被做成“人彘”，刘如意则在强行召回后被鸩杀，这是后话。

从功臣集团一方来看。

如果给张良、周昌、陈平们一个选择，他们是站队吕雉还是戚姬？

毫无疑问是前者，因为他们要保证自身和家族的长久富贵——这富贵老皇后吕雉给得了，而毫无根基、仅凭美色邀宠的戚姬给不了。

首先从渊源上来说，他们和吕后（刘盈）之间有着长久而深厚的革命友谊。除了张良、陈平这些后加入的，周勃、萧何、灌婴、夏侯婴等人都是“丰沛”故人，这群人应该都闹过刘邦和吕雉的洞房，甚至樊哙还成为刘邦的连襟、吕雉的亲妹夫。他们一同参与并见证了刘邦从布衣起兵最终位极九五的全过程，属于共同扛过枪、一起受过伤的亲密战友关系。刘盈是功臣集团们看着长大的，放在民间那都是最亲近的叔叔大爷，以后掌权了，肯定不会亏待这群人。刘如意却不同，生于深宫之中，长于妇人之手，和功臣勋贵几乎没有半点交集，如果上位成功，人家最亲的人肯定是自己的那帮舅舅们，功臣们就要靠边站。

其次是因共同的利益捆绑，功臣集团和吕雉一直互为表里和应援。除了刘盈之事外，功臣集团和吕雉一直有着深度的政治合作，双方各取所需。作为吕后来说，刘邦死后她虽然成为帝国的实际掌权者，但碍于礼仪，在很多事情上不宜抛头露面，还需要功臣集团的政治声援和背书，比如在为诸吕封王这件事情上，她至少要在表面上得到陈平、周勃等功臣集团成员们的首肯和承认。

（高后元年，公元前187年）冬，太后议欲立诸吕为王，问右丞相陵。陵曰："高帝刑白马盟曰：'非刘氏而王，天下共击之。'今王吕氏，非约也。"太后不说，问左丞相平、太尉勃，对曰："高帝定天下，王子弟；今太后称制，王诸吕，无所不可。"太后喜，罢朝。

而功臣集团对吕雉的感情则比较复杂，因为无论是头脑、手段还是魄力，这女人都有资格和功臣集团的任一个人掰一掰手腕，所以他们对吕后可谓又敬又怕。

除了为吕氏封侯之外，之前还有一件事情可以形象地说明这一点，那就是捉放樊哙的问题。

刘邦击还黥布时，樊哙正在燕地攻打卢绾。这时有人进谗说，樊哙已经和吕后结成了团伙，等你驾崩后，就立即杀了你的宝贝儿子刘如意。刘邦大怒，派周勃和陈平到军中直斩樊哙。半道上，老滑头陈平和周勃商量道：人家樊哙不但和皇上自幼亲近，还是连襟，他现在在气头上说这话，等火气一平肯定会后悔，所以咱们别杀他，而是把他绑回长安，让皇上自己发落。结果人算不如天算，两人押解着樊哙往回走的时候，刘邦驾崩了。

陈平很紧张，他和周勃说，我们是按照原老板的诏令抓了樊哙，现在半道上老板崩了，新老板变成了樊哙的大姨子。而且新老板的妹妹、也就是樊哙的老婆吕媭现在肯定一肚子火，她不敢冲着刘邦去，但可以对着我们来，谁知道姐妹俩现在在嘀咕什么。

于是，陈平便不顾朝廷让他和灌婴屯驻荥阳的诏命，回到长安奔丧。在葬礼上他哭得那叫一个惨，哭完后又强烈要求在宫中值班，陪完刘邦最后一程。吕后大为感动，当场封陈平为郎中令，并兼太子老师。

陈平估计的一点都没错，过后，一是吕媭果然向吕后说他们的坏话，但吕后没有接受；二是樊哙回到长安后被立马释放，爵位、封邑一切照旧。

初，高帝病甚，人有恶樊哙，云："党于吕氏，即一日上晏驾，欲以兵诛赵王如意之属。"帝大怒，用陈平谋，召绛侯周勃受诏床下，曰："陈平亟驰传载勃代哙将；平至军中，即斩哙头！"二人既受诏，驰传，未至军，行计之曰："樊哙，帝之故人也，功多，且又吕后弟吕〈妥页〉之夫，有亲且贵。帝以仇怒故欲斩之，则恐后悔；宁囚而致上，上自诛之。"未至军，为坛，以节召樊哙。哙受诏，即反接，载槛车传诣长安；而令绛侯勃代将，将兵定燕反县。平行，闻帝崩，畏吕〈妥页〉谗之于太后，乃驰传先去。逢使者，诏平与灌婴屯荥阳。平受诏，立复驰至宫，哭殊悲；因固请得宿卫中。太后乃以为郎中令，使傅教惠帝。是后吕〈妥页〉谗乃不得行。樊哙至，则赦，复爵邑。

在这件事情上，对于陈平和周勃们的想法吕后不知道吗？

非也，吕后很清楚，但在这个政权交替的关键时刻，她要的是平稳过渡和朝堂安定，所以当务之急不是除旧布新，而是功臣集团们的一个态度，一个向新执政者宣誓效忠的态度。

作为功臣集团代表的陈平做得很到位，吕后很满意，二者在“后刘邦时代”迅速达成了新的妥协与合作。

结果就是吕后（刘盈）地位稳固，功臣集团富贵依旧。

后刘邦时代的实际执政者

只要涉及政治，从来不会掺杂个人情感，有的只是人情世故和利益考量。