肝生化和肝功能检查异常经常见于无症状患者，因为许多血液筛查试验常规包括这些项目。此外，即使在肝脏健康的患者中，常用的肝生化检查也可能出现异常。
常用肝生化和肝功能检查
ALT、AST、碱性磷酸酶和胆红素是肝损伤的生化标志物。白蛋白、胆红素和凝血酶原时间(prothrombin time, PT)是肝细胞功能的标志物。
肝酶升高常反映肝损伤或胆道梗阻，而血清白蛋白或凝血酶原时间异常可在肝合成功能受损的情况下出现。血清胆红素在一定程度上衡量的是肝对代谢物的解毒能力和转运有机阴离子到胆汁的能力。
肝酶
在血清中通常检测的肝酶包括：
血清氨基转移酶：ALT(旧称SGPT)和AST(旧称SGOT)
碱性磷酸酶
γ-谷氨酰转肽酶(gamma-glutamyl transpeptidase, GGT)
5'-核苷酸酶
乳酸脱氢酶(lactate dehydrogenase, LDH)
氨基转移酶
成人男性的正常ALT水平为29-33U/L，成人女性为19-25U/L。若超过上述值，则应评估有无基础肝病。儿童中，男孩的中位ALT水平为17-21U/L，女孩为14-20U/L，第97百分位数(常用作临界值)分别为29-38U/L和24-32U/L。
区分患者有无肝病的血清氨基转移酶(尤其是血清ALT)的敏感性和特异性取决于用来定义异常的临界值。
AST存在于肝脏及其他器官中，包括心肌、骨骼肌、肾脏和脑。儿童的AST水平随年龄增长而下降，11岁后在女孩中更为显著。ALT主要存在于肝脏中，因此是更具特异性的肝细胞损伤标志物。ALT水平与腹型肥胖程度相关，至少有2项大型研究建议应根据性别和BMI(但不包括年龄)调整临界值。然而，大多数使用较低临界值识别的患者仅有轻度肝病，或者并未发现其实验室结果异常的原因。因此，提议修改临界值的总体获益情况不明，因为这会使为了不确定的临床获益而需要接受评估的患者绝对数量大幅增加。
碱性磷酸酶
血清碱性磷酸酶主要来源于肝脏和骨骼。碱性磷酸酶升高可进行细分以确定其来源于肝脏还是骨骼，不过在实践中，肝脏来源一般通过同时伴有胆汁淤积的其他指标(如，GGT)升高来证实。
其他来源也可影响血清碱性磷酸酶水平。例如，晚期妊娠的女性由于胎盘碱性磷酸酶入血可出现血清碱性磷酸酶升高。O型或B型血个体在进食油腻的餐食后，由于肠道碱性磷酸酶入血，可出现血清碱性磷酸酶水平升高。婴幼儿偶尔可表现出碱性磷酸酶一过性显著升高，且未发现骨骼或肝脏疾病。在糖尿病患者中可观察到碱性磷酸酶升高。肠道碱性磷酸酶引起的良性家族性血清碱性磷酸酶升高也有报道。
碱性磷酸酶水平也随年龄而变化。由于成骨细胞的生理性活动，儿童和青少年的碱性磷酸酶水平通常高于成人。其水平可能高达健康成人的3倍，最高水平出现在婴儿期和青春期，对应于骨生长速度最快的时期。另外，正常的血清碱性磷酸酶水平在40-65岁逐渐升高，尤其是女性。对一名其他方面健康的65岁女性来说，其正常的碱性磷酸酶水平要比一名健康的30岁女性高50%以上。
γ-谷氨酰转肽酶
GGT见于肝细胞和胆管上皮细胞，以及肾脏、精囊、胰腺、脾、心脏和脑。在正常足月新生儿中，血清GGT活性是成人正常参考范围上限的6-7倍，到5-7月龄时下降至低水平。女孩的GGT活性在10岁前逐渐增长，男孩的这一增长则贯穿青春期。
5'-核苷酸酶
5'-核苷酸酶见于肝脏、肠、脑、心脏、血管和内分泌胰腺，但仅由肝胆组织释放入血。尽管5'-核苷酸酶的生理功能未知，但它能特异性催化5'-磷酸腺苷和5'-磷酸肌苷等核苷酸水解，在这些核苷酸中，磷酸基团均连接在戊糖的第5位。
乳酸脱氢酶
LDH是一种存在于全身组织中的细胞质酶 。血清中有5种LDH同工酶，可以通过多种电泳技术来分离。最慢迁移带对应的LDH同工酶主要存在于肝脏。对于肝脏疾病，该检测的敏感性不如血清氨基转移酶，而且诊断特异性也较差，即使进行同工酶分析也是如此。其作为溶血标志物更有价值。LDH可用于区分缺血性肝炎与病毒性肝炎，也曾被作为心肌梗死的标志物。
肝功能检测
肝合成功能试验包括：
血清白蛋白
PT/INR
参考范围
各实验室的肝生化和肝功能检查参考范围不同。解读某一具体的异常结果时，应根据相应的参考范围。例如，某医院的成人正常参考范围如下：
白蛋白：3.3-5.0g/dL(33-50g/L)
碱性磷酸酶：
•男性：45-115U/L •女性：30-100U/L
ALT：
•男性：29-33U/L •女性：19-25U/L
AST：
•男性：10-40U/L •女性：9-32U/L
总胆红素：0.0-1.0mg/dL(0-17μmol/L) 直接胆红素：0.0-0.4mg/dL(0-7μmol/L)
GGT：
•男性：8-61U/L
•女性：5-36U/L
PT：11.0-13.7秒
然而，指南建议ALT的最佳临界值应低于许多实验室所用的上限(即，男性应为33U/L，女性应为25U/L)。
