胃食管反流病是指胃内容物反流到食管导致相关的症状和（或）并发症。胃内容物主要是胃液，通常具有很强的酸性和腐蚀性，反流到食管后会刺激食管黏膜，产生食管症状，伴或不伴食管的损伤。

反流和烧心是胃内容物刺激食管导致的食管症状，是胃食管反流病的典型症状。反流指的是胃内容物不自主向咽部或口腔方向流动的感觉，常伴有酸味（反酸）或者苦味（口苦）。烧心指的胸骨后（前胸部正中的位置）的烧灼感觉。

除了反流和烧心，胃内容物刺激食管黏膜还可以导致其他一些不典型食管症状。此外，虽然多数关于胃食管反流病的定义是胃内容反应到食管导致相应的症状或并发症，但是胃内容物有可能继续向上反流，超过食管上括约肌，达到咽喉部，口腔甚至呼吸道，从而引起一些食管外症状。

有些情况下胃食管反流病患者并不会出现典型的反流和烧心症状，而单纯表现为不典型症状或者食管外症状，给诊断带来困难。

2020年中国胃食管反流病专家共识指出胃食管反流病常见的不典型症状包括上腹烧灼感，上腹痛，上腹胀，嗳气等，这些症状类似于消化不良的症状。实际上胃食管反流病与消化不良经常伴随存在，很难区分上面描述的这些症状是胃食管反流的不典型症状还是伴随的消化不良的症状，但是不管是哪种情况在治疗上是类似的。

胸痛。可以与反流和烧心症状伴随出现或者作为胃食管反流病的唯一症状单独出现。胸痛容易与冠心病等心源性胸痛相混淆，所以胸痛为主要表现的患者往往首先就诊于心内科，经过排查排除心脏病后会被转诊至消化内科。

除了胸痛，胃食管反流患者也有可能出现胸骨后不适感，胸闷，后背部疼痛等食管症状，类似于心肺疾病的症状。当出现这些症状后，通常应该首先排除心肺疾病，再考虑胃食管反流病。

胃食管反流病导致严重的食管炎甚至食管狭窄可以出现吞咽困难。

咽部异物感。是胃内容物反流至咽喉部，刺激咽喉部所产生的症状。咽部异物感的患者往往首先就诊于耳鼻喉科，有经验的耳鼻喉科医生根据喉镜下咽喉炎的表现怀疑胃食管反流所致，从而将患者转诊至消化内科。

慢性咳嗽。实际上胃食管反流病是慢性咳嗽相对常见的原因。患者往往首先就诊于呼吸内科，如果按照慢性咳嗽的常规治疗效果不好，并且排除上气道咳嗽综合征，咳嗽变异性哮喘，嗜酸粒细胞性支气管炎等可以引起慢性咳嗽的呼吸系统疾病，就需要怀疑是否存在胃食管反流病，随后患者有可能被转诊至消化内科进行评估。

胃食管反流病患者可能还会存在一些其他食管外的症状，这些症状可能让人意想不到，很难跟胃食管反流病联系到一块。比如声音嘶哑，咽喉部不舒服总想清嗓子，鼻炎或鼻窦炎，中耳炎，牙侵蚀，哮喘，吸入性肺炎，肺纤维化等等。

综上所述，胃食管反流病的临床表现可以是各种各样的，不单单是反流和烧心。一些有不典型症状和食管外症状的患者可能首先就诊于呼吸科，心内科，耳鼻喉科等科室。